Земли меча и магии. Друид - Владимир Мясоедов

— Стой, давай поговорим! — Прокричал я, с трудом уклоняясь от самого нетерпеливого из кентавров, рванувшегося в атаку. Однако призыв к дипломатии остался не услышанным, хоть конелюди и относились к тем созданиям, которых мне можно нанимать в своем замке. Возможно, имей они дело с чернокнижником или будь за спиной поддержка в виде маленькой армии, эти зверолюди и прибегли бы к диалогу…Но одинокий друид однозначно воспринимался ими исключительно как добыча. — Да отцепись ты!

Свернутый в рулон ковер не слишком похож на посох. Слишком толстый, слишком неудобный…С другой стороны форма та же, а сердечник в виде чего‑то возмущенно закричавшей дроу придал ему дополнительную массу. В общем, первый из кентавров, попытавшийся на всем скаку сшибить меня грудью, огреб встречный удар по голове уворованным церковным имуществом и с болезненным ржанием покатился по земле. Однако поскольку следующие за ним конелюди не собирались миндальничать и сразу выставили вперед копья для сокрушающего таранного удара, фехтовать с ними столь неудобным предметом явно было плохой идеей. И вместо этого я швырнул тяжелый брыкающийся сверток в голову одному из них. А после выхватил два книжала, являющихся на настоящий момент единственным доступным оружием. Однако…Они не потребовались.

Ковер оглушил ставшего целью броска зверочеловека, заставив его замедлить бег и уйти куда‑то в сторону…Однако сознания или оружия он не потерял. Более того, у полулошади — полумужика сработал хватательный рефлекс и он крепко прижал обретенную добычу к груди. Чтобы через полторы секунды завыть белугой, когда из ковра 'проклюнулась' дроу. Не полностью, Инкония явно не обладала достаточной ловкостью, чтобы освободиться из тканевой ловушки мгновенно. Но для выражения своей ненависти к окружающему миру ей хватило одной только головы. И зубов. Рыча, словно бешенная волчица, она впилась в бицепс кентавра и начала терзать его, мотая головой из стороны в сторону. Испуганное ржание, вырвавшееся из глотки 'удачливого' добытчика, должны были слышать даже в Рыбцах. Идущие на меня в атаку зверолюди вдруг резко вильнули в сторону, подхватили своего лежащего на земле собрата за руки и за ноги, а после стремительно помчались куда подальше. Как и вся остальная часть их шайки, вместе с одоспешенным вожаком, вырвавшим дроу из рук подчиненного вместе с ковром и застрявшем у той в зубах шматком мяса.

— Вы чего? — Не сразу понял я, что происходит, когда кентавры принялись стремительно удаляться. С темной эльфийкой, которую у меня с таким трудом получилось вытащить из рук человеческо — гномского правосудия. Попытка догнать их была предпринята, но с каждой секундой расстояние между нами лишь увеличивалось. Все‑таки две ноги куда медленнее, чем четыре. — А ну вернитесь, трусы!

— Аха — ха! Только идиоты будут гибнуть в бою, когда можно просто взять добычу и скрыться! — Зашелся в злом смехе одоспешенный зверолюд, успешно вытряхнувший Инконию из ковра прямо себе в руки и теперь старательно ощупывающий извивающуюся дроу во всех местах. — Баба, конечно, страшновата и худовата, но это все же баб…Аааа! Зубы!

Темную эльфийку на всем скаку отшвырнули от себя, словно ядовитую змею. Пролетев метров пять по параболе, она плюхнулась на землю, перекатилась и вскочила на ноги, шипя как разъяренная кошка и выставив вперед руки с загнутыми на манер когтей пальцами. Однако вовсе не её ногтей испугался вождь кентавров, сейчас с ошарашенным видом взирающий на свои пальцы, по которым стекала кровь. Внезапно его желтая физиономия сделалась пергментно — бледной, а горло само по себе конвульсивно сглотнуло.

— Ты где такого мутанта взял? — Вдруг спросил он у меня, выставляя вперед в сторону Инконии свое копье и опасливо пятясь. — В Рыбцах? Впрочем, что я, одна же тут дорога…Братья, уходим из этой проклятой земли! Немедленно! Кто его знает, вдруг это заразное! А я мерином становиться не хочу!

Содрогнувшись еще раз на своей последней фразе, могучий кентавр развернулся и во всю прыть поскакал куда‑то прочь. Остальные зверолюди, пусть временами и оглядывались на нас через плечо, но бесприклосвно последовали за своим вожаком.

— Благодарю вас за заботу о своей верной подданной, о лорд. — Ядовито прошипела дроу, переставая изображать из себя бешенную кошку. Одежды на ней теперь вообще не осталось. Даже те немногие лохмотья, которые полагались узникам, проводящий органолептический осмотр добычи кентавр просто сорвал. — Поверьте, слуги всегда будут защищать вас всегда также верно, как и вы их!

— Зубы? — Только и мог повторить я слова вождя зверолюдей, стараясь не косить глазами в сторону некоторых анатомических деталей темной эльфийки. В немалой степени из‑за того, что боялся обнаружить там нечто воистину страшное. — Нет, правда?! Там?! Но такого даже у демониц нет, ибо это слишком ужасно, чтобы существовать!

— Иллюзия, равно как и стекавшая по его пальцам кровь. И чуть — чуть магии разума, внушившей цели страх и отвращение в равных долях. Я давно выучила несколько эффектных трюков, превращающих любого озабоченного самца в испуганную тряпку. — Вздохнула дроу, даже и не думая прикрываться. — И если бы не была так истощена, то это животное внезапно бы обнаружило, что стало девочкой. Маленькой. А его подчиненные открыли бы в себе потрясающую тягу именно к таким чистым и невинным созданиям.

Взять на заметку. Дроу злые. Дроу действительно злые. И я не хочу знать, что именно темные эльфы считают по — настоящему изуверской пыткой и чем их можно ужаснуть. Просто. Не хочу.

— Что ж…Ты сможешь набросить на себя какую‑нибудь невидимость и спрятаться? — Усталый вздох сорвался с моих губ, когда голова развернулась в сторону покинутой деревни. — Придется подождать, пока мне удастся купить тебе какую‑нибудь одежду. Тем более, что основного её производителя и распространителя в данной местности сегодня должны казнить. И по моей вине.

— Я не хочу снова остаться на поверхности одна, а потому лучше сделаю так… — Воздух вокруг дроу замерцал, потемнел и обернулся серым плащом, окутывающим её с головы до пяток. — От холода, дождя и ветра иллюзорная одежда не защитит, но до твоего замка в ней дойти можно. Случайные путники не поймут, что видят дроу. И…Возможно нам стоит подумать о том, чтобы и в нем я хранила свой облик и расу в тайне? Низшие расы не любят мой народ.

— Вот уж действительно странность, верно? — Хмыкнул я, обдумывая поступившее предложение. Избавиться от штрафа к морали, закамуфлировав дроу в принципе было неплохой идеей. Вот только если все раскроется, поданные расстроятся куда сильнее. Да ну и ладно, игра вроде бы стоит свеч. — Думаю, при соблюдении некоторых условий это может сработать. Для начала тогда тебе придется постоянно носить одежду вроде этой, только не иллюзорную.