Золотой урожай - Стелла Нел

– Да, это так. Мой шеф очень интересный и обаятельный человек, – она смело встретила пронзительный взгляд Мары, – и неважно, утро это, день или ночь. Мы, служащие, обожаем работать с настоящими, приятными джентльменами, – сказала Джейн, принимаясь печатать.

Мара с новой силой забарабанила пальцами по столу.

– Перестань прикидываться святошей! И прекрати так стучать на машинке!

Джейн закончила абзац и опустила руки.

– Миссис Сэксон, мой начальник оставил мне уйму работы, и мне придется продолжать, как вы говорите, «стучать», даже если это вас раздражает. Если же вы интересуетесь служебной стороной поездки мистера Гранта, спросите об этом его самого.

– Ах, ты… – Прекрасное лицо Мары исказилось от гнева. – Значит, спросить у мистера Сэксона? Какой деловой тон – другой, чем вчера, не правда ли? Минна рассказала мне, что вы оба разоделись в пух и прах; очень уж это подозрительно – я лежу и мучаюсь от головной боли, а вы приезжаете на работу в парадном виде? Теперь тебе опять придется каждый день натягивать на себя нечто сверхмодное – а вдруг опять что-нибудь подвернется!

Мара пренебрежительным взглядом окинула простое ситцевое платьице Джейн.

Девушку возмутили обидные слова манекенщицы, но в глубине души она чувствовала себя немного виноватой. Джейн со вздохом вспомнила о своих слезах на величественном утесе и о нежном поцелуе. Естественно, Джейн ничего не задумывала заранее, просто так получилось, но ведь это было, и ее щеки покраснели после гневного выпада Мары. Конечно, для девушки их путешествие останется приятнейшим воспоминанием на всю жизнь, но другие-то будут воспринимать его совсем в ином свете, исходя из их собственных представлений.

Ее молчание привело стоящую напротив женщину в ярость.

– Я заметила, как ты строишь Гранту глазки, надеясь, что этим привлечешь его внимание. Он тогда, в клубе, поцеловал тебя – я прекрасно знаю, как выглядят девчонки, когда их целуют такие красавцы!.. Да и Грант все рассказал мне… – Джейн вздрогнула, значит, Мара наверняка знала то, о чем раньше просто догадывалась. – А теперь слушай-ка внимательно, – она нависла над девушкой и раздельно, так, чтобы Джейн запомнила каждое слово, произнесла: – Грант был моим задолго до того, как я соблазнилась Джоном. Только после замужества я поняла, что все денежные дела семьи ведет Грант и с тех пор всегда жалела о своем необдуманном браке. Грант все еще любит меня, но его удерживает идиотская порядочность. Это пройдет – уж я-то постараюсь. Ты никогда не станешь для него главной! Да, он любит поволочиться за девчонками, но не строй иллюзий – Грант Сэксон женится только на мне!

– Ты в этом уверена, прекрасная ведьма?

Мара побелела и, задохнувшись, обернулась. В кабинет вошел Джулиус Девенпорт, остановился около нее и посмотрел на Джейн. Та безмолвствовала, потрясенная услышанным от миссис Сэксон. Джулиус положил обе руки на стол и наклонился вперед.

– Не расстраивайся, Джейн, у этой женщины не все в порядке с головой. Я подслушал твои разглагольствования о Джоне, Мара, и меня начало мутить. Интересно, что будет с Грантом, если он узнает, что тобой движет одна лишь корысть? – Он повернулся к отшатнувшейся манекенщице и с силой схватил ее за руку. – Он считает, что ты любила Джона, и да поможет тебе Господь, если Грант услышит иное! И еще – перестань надоедать Джейн, или я лично остановлю тебя!

– Ты не посмеешь! Грант любит меня и не поверит ничьим наветам! Ты не знаешь, на что идешь!

Она злобно стукнула его по руке. Не колеблясь ни секунды, Джулиус крепко обхватил ее талию.

– Никогда не угрожай мне, девонька! Самая моя большая слабость – любопытство, и мне всегда ужасно хочется узнать, что же со мной будет! А теперь будь хорошей хозяйкой и предложи уставшему гостю чаю.

– Да, Мара, ты уж распорядись, скажи Минне, что я вернулся и что у нас гость, который заночует в доме. – Холодные пепельно-серые глаза с интересом остановились на Джулиусе, обнимающем Мару. – Вообще-то в целом я не возражаю против любви, но почему именно в моем кабинете? Джулиус, ведь ты, кажется, остаешься на ночь?

Долговязый фермер без долгих слов отпустил Мару.

– Точно так. Но ты же знаешь, Грант, под лежачий камень вода не течет, и добычу получает только самый быстрый. Вот тебе ответ на оба вопроса.

Он широко улыбнулся.

Джейн не могла поверить собственным глазам. Неужели это тот же Джулиус, который только что хмуро выговаривал Маре? А рыжекудрая красавица? Та тоже преобразилась в мгновение ока. Скользящей походкой она подошла к Гранту и мило улыбнулась гостю.

– Знаешь, дорогой, мне кажется, нам следует отказать ему в визитах! Как видишь, слишком уж он… импульсивный.

Грант подошел к своему огромному столу и сел. Его окутанные дымком сигареты глаза загадочно мерцали.

– Джулиус, можешь приезжать к нам в любое время. Что же касается тебя, Мара, то уже давно пора было научиться должным образом справляться с импульсивными поклонниками.

– Конечно, ты прав, милый, – потрясающе спокойно ответила Мара. – Так я распоряжусь насчет чая.

– Слушай, Грант, я привез кое-какие бумаги. Ты пообещал просмотреть их, чтобы я не наделал глупостей, – объяснил Джулиус свое появление.

– Я пробуду в кабинете около часа, нужно рассортировать корреспонденцию и помочь Джейн с работой. – Тут у него на щеках показались ямочки: – А ты пока развлеки Мару и выпей чаю. Я скоро приду.

– Есть! – На лице у Джулиуса не было и тени смущения.

Он вышел из комнаты.

– Здравствуй, Джейн.

– Здравствуй, Грант.

Джейн вставила в машинку чистый лист бумаги и постаралась забыть и о скандале, который затеяла Мара, и о последующей сцене. Только две фразы этой злой женщины никак не выходили у нее из головы: «Грант поцеловал тебя в клубе – он сам сказал мне об этом… он любит поволочиться за девчонками, но женится только на мне».

Значит, Грант один из тех, кто хвалится своими победами на каждом углу… Как он теперь посмеется вместе с Марой над их ужином на утесе… «Знаешь, любимая, ты не поверишь, как это было смешно – она, рыдая, просто упала в мои объятия! Что мне оставалось делать?..» Если он описал ей сцену в клубе, так почему же не поведать и об этом куда более забавном эпизоде? Нет! Еще раз нет! Тысячу раз нет! Мара просто догадалась! А может быть, случайно увидела их поцелуй, они с Джулиусом тогда так неожиданно появились в саду. Сегодня Джейн пришла на работу, намереваясь не вспоминать в присутствии Гранта о вчерашнем таком радостном для нее дне. Ей хотелось повернуть их отношения с шефом на прежнее, деловое и дружеское русло. Сама она навсегда запомнит тот теплый, мягкий вечер, задумчивость Гранта Сэксона, его циничную вначале шутку, насмешки – и последовавший за ними чистый, нежный поцелуй, соединивший их уста без всякой задней мысли. А Грант наверняка забудет этот маленький эпизод в своей жизни или будет только изредка смутно припоминать и девушку, и свое обещание: «Я никогда не забуду этого вечера, Дженни!..»