Два шага до горизонта - Алексей Калугин

– Кого ты хочешь обмануть, Сирх? – сказал Граис и, улыбнувшись, сам себя поправил: – Преподобный Сирх. Ты отлично знаешь, кто я такой.

– Тяжелый случай… – Сирх сокрушенно покачал головой и, наклонившись через стол к кахимцу, с усмешкой добавил: – Похоже, мы имеем дело не просто с самозванцем, а с безумцем, который и сам верит в то, что он Граис из Сиптима.

Мистелий Глат хохотнул, дав тем самым понять, что оценил шутку преподобного.

– Итак, – снова обратился Сирх к Граису. – Ты настаиваешь на том, чтобы тебя называли Граис из Сиптима?

– Можешь называть меня, как тебе угодно, – ответил Граис. – Имя ничего не меняет ни в моем Пути, ни в твоем. Но ты можешь попытаться изменить свой Путь, если согласишься выслушать меня.

– О чем ты собираешься со мной говорить? – насторожился Сирх.

– Ты хочешь, чтобы я при всех назвал конечную точку твоего Пути, к которой ты так стремишься? – с лукавой улыбкой спросил Граис.

Невольно вздрогнув, Сирх бросил быстрый испуганный взгляд в сторону Мистелия. Но тот, похоже, не придавал никакого значения словам Граиса.

– Конечная точка моего Пути мне и самому известна, – торопливо ответил Граису Сирх. – А знаешь ли ты, что ждет тебя в ближайшем будущем?

Граис улыбнулся и, опустив взгляд к мозаичному полу, покачал головой.

– Не пытайся играть со мной в слова, Сирх, – сказал он, взглянув прямо в глаза преподобному. – За истекшие годы ты не достиг больших успехов в риторике.

– Глупец, – откинувшись на спинку кресла, Сирх свесил руки через подлокотники. – Тебе бы следовало вести себя более почтительно. Или ты не понимаешь, что я имею возможность облегчить твою незавидную участь.

– Все, что ты мог бы для меня сделать, ты уже делаешь, – невозмутимо ответил Граис.

– Что ты хочешь этим сказать? – удивленно поднял бровь Сирх.

– Поднебесный направил мои стопы к тебе для того, чтобы я услышал, как ты отрекаешься от своего учителя, чье учение ты пытаешься проповедовать. Но твоя ошибка, Сирх, заключается в том, что, говоря от имени Поднебесного, ты прежде всего думаешь о себе самом, а не о тех, к кому обращены твои слова. Именно поэтому ты никогда не сможешь встать вровень со мной.

– Врешь! – Сирх сдавил руками подлокотники так, словно уже вцепился в горло Граиса. Глаза его горели ненавистью. – Я уже достиг большего, чем когда-либо сможешь добиться ты!

– Преподобный, – удивленно посмотрел на Сирха кахимец. – Ты, похоже, начинаешь принимать этого мошенника всерьез.

– Он попытался вывести меня из терпения, и у него это, кажется, получилось, – криво усмехнувшись, Сирх быстро провел ладонью по внезапно покрывшемуся испариной лбу. – Эй, ты, – небрежно махнул он рукой в сторону Граиса. – Если ты выдаешь себя за Граиса из Сиптима, так, может быть, продемонстрируешь нам какое-нибудь из его чудес? – Повернувшись в сторону Мистелия Глата, Сирх весело ему подмигнул. – Сейчас увидим, что это за Граис.

– Это совершенно излишне, – спокойно ответил Граис. – Ты и без того знаешь, кто я такой.

– Но все же, – Сирх сделал приглашающий жест рукой. – Мы просим тебя. Сотвори что-нибудь простенькое, незатейливое… – Сирх огляделся по сторонам. Взгляд его остановился на заполненном водой бассейне. – Например, пройдись по воде! Граис подобное проделывал не раз.

– Кому как не тебе знать, что я никогда такого не делал, – ответил Граис.

– Минос, ты видел, как Граис ходил по воде, словно это была суша?

С того самого момента, как во дворе появился Граис, Минос сидел, зажав руки между коленями и не поднимая глаз от стола. Услышав обращенный к нему вопрос Сирха, Минос вздрогнул так, словно его коснулись раскаленным концом копья.

– Да, – не глядя в сторону Граиса, кивнул он. – Да, конечно… Конечно же, видел… Все так, как ты говоришь, преподобный!..

Голос Миноса взвизгнул на полуистеричной ноте, и Сирх взмахом руки велел ему умолкнуть.

– Ну так что? – снова посмотрел Сирх на Граиса. – Если ты желаешь побеседовать со мной, то сначала продемонстрируй что-нибудь, дабы убедить меня в том, что ты именно тот, за кого себя выдаешь.

– Быть может, ты хочешь, чтобы я избавил тебя от болей в животе, мучающих тебя? – усмехнувшись спросил Граис.

Сирх, словно ужаленный, вскочил с кресла.

– Уберите этого самозванца из моего дома! – заорал он, взмахнув рукой. – Ты несчастный безумец!.. Вместо того, чтобы покаяться в своих прегрешениях, ты решил навлечь на себя мой гнев?! Что ж, можешь считать, что тебе это удалось!..

– Успокойся, преподобный…

Не на шутку напуганный столь мощной и внезапной вспышкой эмоций со стороны Сирха, Мистелий Глат знаком велел шалеям немедленно увести арестованного и, схватив преподобного за руку, попытался усадить его на место. Сирх, почти не понимая, что он делает, отбросил руку кахимца в сторону.

– Тебе это удалось! – снова крикнул он в сторону удаляющегося Граиса. – Я буду требовать для тебя незамедлительной и самой мучительной казни!..

– Успокойся, преподобный! – снова воззвал к Сирху Мистелий.

Сирх без сил упал в шезлонг. Боль в животе сделалась почти нестерпимой. Сирх выхватил из рук слуги кувшин с красным крепким вином, проливая на скатерть, до краев наполнил свой бокал и залпом осушил его. Откинувшись на спинку кресла, Сирх впился пальцами в подлокотники. Через пять вдохов боль в животе успокоилась. Напряжение понемногу исчезало с лица Сирха.

– Ну и напугал же ты меня, преподобный, – с сочувствием глядя на Сирха, покачал головой Мистелий Глат.

– Извини меня, почтеннейший, – через силу улыбнувшись, ответил Сирх. – Но этому безумцу действительно удалось вывести меня из терпения.

– Стоило ли так волноваться из-за какого-то проходимца, которого через пару дней повесят? – в полнейшем недоумении Мистелий изогнул губы дугой.

– Тебе, наверное, трудно будет это понять, Мистелий, – Сирх на ходу пытался придумать убедительный ответ на вопрос кахимца. – Но, когда речь заходит о Поднебесном… Мы, йериты, весьма щепетильны в религиозных вопросах…

– Но разве речь шла о Поднебесном?

– Речь шла о Пути. А это, по сути, то же самое.

– Похоже, этот безумец представляет собой угрозу для общества, – снова покачал головой Мистелий. – Во время побега из тюрьмы он со своими сообщниками убил четырех шалеев.

– Он, несомненно, опасен, – согласился с кахимцем Сирх. – Он не только убийца, но еще и смутьян. Я бы посоветовал тебе, Мистелий, не отправлять преступника в Халлат – дорога неблизкая, а в пути всякое может случиться, – а казнить его прямо здесь, в Меллении… Конечно же, испросив на то разрешение у наместника!