Зовите некроманта (СИ) - Осипова Иванна

Вальд придержал коня. Некромант оставался серьёзным и внимательным к тому, что происходит вокруг. Он не забывал о служении. Его изучающий, задумчивый взгляд мягко касался и меня. Темнота и тяжесть отступили. Я видела усталость и печаль Вальда, но стоило ему посмотреть на мои дурачества, как сумрак в глазах словно рассеивался. Чернота становилась обволакивающе бархатной. Или я хотела так думать…

Я увлеклась. Патрулирование окрестностей города оказалось для меня приятной прогулкой, где я обрела душевное равновесие и силы. Встреча с несколькими серыми фигурами на кромке тыквенного поля стала неожиданной. Наставник был готов к атаке. Всё это время мы неслись к невидимой нежити, а Вальд будто чуял, где их искать. Не спешиваясь, он бросил несколько вскрытых флаконов с зельями и мертвяков окутало зелёной пеленой. Тут же он сам оказался на ногах, протягивая вперёд руку в повелевающем жесте.

— Собери дар в центре ладони, Глория, — велел Вальд. — Почувствуй огонь и собери в один поток.

Я встала рядом с наставником. Три искривлённых тела неуклюже топтались на месте в двух шагах от нас. Они вызывали отвращение, но не более. Неужели жестокие методы Вальда помогли убить страх в моём сердце? Ужас покусывал меня точно озлобленный, но безобидный щенок. Я скривилась, но не отвернулась.

— Чувствуешь? — спросил Вальд.

Ладонь некроманта вспыхнула изумрудным огнём. Так красиво в наступающих сумерках, что я отвлеклась.

— Не считай ворон, Глория! — он заметил и поправил меня.

Я уже ощущала течение дара. Слабенькие потоки перемещались из центра груди к плечам и вдоль руки к пальцам.

— Чувствую!

Мне захотелось заполучить для себя такой же изумительный огонь, поиграть с ним. И я молилась, чтобы порошки некроманта сработали, и бродячие не разбежались по округе. Они могли наброситься на нас, но присутствие наставника придавало мне храбрости. Вальд был спокоен и собран, а значит всё происходило, как и должно при работе с мертвяками.

— Подчинитесь! — приказал нежити некромант.

Истлевшие тела застыли. Провалы на месте глаз выжидающе уставились на Вальда. Моя сила никак не желала собираться в одной точке на ладони, а только колола кожу и обжигала изнутри.

— Расслабь кисть, — Вальд обхватил сильными пальцами напряжённое запястье. — Будешь так стараться, через несколько дней сведёт мышцы.

Он продолжал держать меня, надавливая на зажатые места. Я опустила руку, а он не отпустил, требуя полного расслабления. Вальд словно чувствовал, насколько я готова к правильной постановке руки.

— Поднимай!

Я исполнила, ощущая не только плавность своего движения, но и странную дрожь в теле от долгого прикосновения мужских пальцев. Смутившись, я снова сбилась, и поток дара не добрался до ладони.

— Они не станут ждать слишком долго, Глория, — проворчал Вальд. — Надо научиться концентрироваться за секунды.

— Надо, значит буду, — в тон ему ответила я.

Щеки покраснели, а дыхание участилось, как будто мы кружили в бальной зале и соприкасались телами. А некромант всего лишь взял меня за руку.

— Держи локоть!

Вальд сам придал нужное положение моей ладони и дрожащим пальцам. Я вся взмокла в орденском пальто, показавшемся вдруг душным и тяжёлым. Мертвецы раскачивались в зелёном мареве поблизости. Они были слишком безмозглы и оттого послушны.

«Совсем как ты, Лори», — фыркнула я про себя.

Наставник холодно и оценивающе оглядел меня.

— Так, — он покачал головой. — Поза. Упор на ноги. Выпрями спину.

Он бесцеремонно провёл по позвоночнику сверху вниз, а я выгнулась и чуть не застонала от… От чего? На мгновение я растерялась. Сжала зубы, чтобы и не пискнуть. Возмущаться бесполезно, а показывать чувства я не хотела.

— Вытянись и подберись, — с недовольством бросил Вальд, надавив на выступающую округлость пониже спины. — Меня за подобную вольность били по … — он осёкся. — По спине тростью.

«Вот как! Как славно, что у тебя нет трости!» — подумала я, начиная злиться.

— Тут расслабься, там подберись, — слова выскочили из меня раньше, чем я успела их осмыслить. — Спасибо, что не колотишь меня дубинкой, наставник, — язвительно добавила я.

— Всегда к вашим услугам, — буркнул Вальд. — Миледи…

Казалось, мой выпад его и не задел. Нахмурил брови. Встав позади, он положил ладони мне на плечи. Прошёлся вниз по контурам тела, выравнивая положение. Я терпела, но закипала.

— С завтрашнего дня будешь стоять в правильной позе по десять минут каждый час. Концентрируйся!

Вальд отошёл в сторону, сложил руки на груди и наблюдал, как я тужусь, чтобы сила дара наполнила ладонь. Зелёная вспышка была слабой и неяркой, но руку охватила изумрудная дымка.

— Свободны! — рявкнул вредный колдун.

Мертвяки сорвались с места, подступая ко мне. Я взвизгнула, но руки не опустила. Вальд заорал то ли мне, то ли нежити:

— Стоять на месте!

На всякий случай замерли все.

— Приказывай им!

— Что-о-о?!

У меня зуб на зуб не попадал, а сердце выпрыгивало из груди. Гадкий Вальд! Спустил на меня свору мертвецов.

— Дыши ровно и глубоко. У тебя не будет возможности отдыхать при настоящих проводах на ту сторону.

Некромант плавно провёл рукой перед собой и туман от зелий сгустился. В нём чётче проступили контуры портала. На земле растеклась чёрная клякса прохода.

— Я отпущу их, а ты прикажешь уходить, — спокойно пояснил Вальд.

— Любыми словами?

— Любыми, — на этот раз терпеливо подтвердил колдун. — Можешь накричать на них так, как хотела бы наорать на меня, — с вкрадчивым ехидством хмыкнул он.

— Отпускай, — я гордо вскинула голову, собирая малахитовое сияние в ладони.

Получилось так себе, но получилось. Пусть Вальд не задаётся, что всё умеет и знает. Я ничуть не хуже!

После приказа некроманта мертвецы ожили и поковыляли ко мне. Рассмотрев их, я поняла, насколько они безобидны и слабы. У этих даже не осталось белёсых шаров глаз, как у обычных перевёртышей. Одни кости и лохмотья. И лица без тонкой живой паутины, которая так пугала меня.

— Убирайтесь в свой мир! — голос сорвался, но я успела произнести фразу целиком.

Огонь спрыгнул с руки и сгустком отлетел в нежить, ударив одного в спину. Они уходили, подчинившись моему приказу. Я смотрела, как три тела ушли под землю. Туман портала развеял ветер. С победоносной улыбкой я повернулась к Вальду.

Мы сделали небольшой круг и возвращались обратно. Двигаясь рядом, Вальд рассказал, что иногда патрулирование занимает несколько дней. Приходится искать ночлег в домах фермеров.

— Помни, что никто не смеет отказать некроманту в крове и пищи, — подвёл итог наставник. — Говорить с обычными людьми о ремесле строго запрещено Орденом. Предписано молчать о Донном мире и сути бродячих. Присматривайся. У некоторых младших детей рано виден дар и без помощи духа животного. Каждого ты должна записать и отправить сведения в столицу. Сокрытие таких сведений наказывается.

— А как он появляется? Дар… — осмелилась спросить я.

День отбора я запомнила хорошо, но он уже казался сном. А ведь прошло не больше недели. Я сгорбилась в седле. Орденское пальто давило на плечи. И не думала, что оно такое тяжёлое. Хотелось скорее раздеться и смыть пот и грязь. Все мышцы начали ныть от непривычной скачки на лошади. Завтра я и с места сойти не смогу. И чему я радовалась некоторое время назад?

«Не начинай снова, Лори! У тебя неплохо получилось сегодня» — я не разрешила себе расклеиться, радуясь первым успехам.

— Орден не нашёл ответа, — глядя перед собой, произнёс Вальд. — Дар либо есть, либо его нет. Но в семьях, где уже были некроманты, он встречается чаще.

— Некроманты могут иметь детей?

Я задумалась о жизни провожатых мёртвых. По несколько дней в дороге, внезапные вызовы посреди ночи и работа на ритуальной земле. Вальд уже показал мне список заказов на неделю вперёд. Как раз завтра нам предстояло провести обряд. Я не видела места для детей и семьи среди этого мрака и неопределённости. Не оттого ли он постоянно злится и ворчит точно старик?!