Азурмен. Рука Азуриана - Гэв Торп

их гонки. Всякий раз, когда он думал, что демоница вот-вот потеряет к нему интерес, он палил по ней из сюрикенной пушки. Рыча, она летела все быстрее и быстрее, почти догнав мчащуюся «Виперу». С каждым мгновением они все дальше уходили от поля битвы.

— Когда я тебя изловлю, я наслажусь твоей душой. — Голос демоницы отозвался в голове Азурмена шипящим шепотом. — Ты не можешь вечно убегать от меня.

— Могу, — ответил Азурмен. — Ты даже не поняла, для чего я это делаю.

Через миг он направил «Виперу» вниз к поляне и затем выпрыгнул из сиденья, когда скиммер пролетел над самой землей. Перекатившись, он быстро встал на ноги и развернулся, чтобы встретиться с княгиней демонов.

Демоница оказалась шустрой: ее золотой клинок молниеносно проскользил по воздуху, чтобы отпарировать удар Азурмена, целившегося в ее горло. Два меча скрестились, испустив волну психической и варповой энергии. Азурмен отшагнул и пригнулся, чтобы уберечь себя от шипастого крыла, которое неслось к его лицу.

Демоница пролетела мимо и приземлилась недалеко от лорда-феникса, сложив крылья и развернувшись к противнику. На мгновенье она безмолвно стояла на своем месте, разглядывая Азурмена. Вокруг ее кулака потрескивала энергии варпа.

— Кто ты? — спросила Темная госпожа. — Теперь я тебя отлично вижу своим бессмертным взором. Под этой броней скрывается не эльдар.

— Я эльдар, — ответил Азурмен. — По крайне мере, я такой же эльдар, как ты человек.

— Я возвысилась, — нахваливала себя демоница, раскинув руки. — Я бессмертна! Ты и в сравнение не идешь с моим величием.

Приготовив клинок, Азурмен медленно зашагал навстречу княгине демонов.

— Взгляни на меня. Что ты видишь?

— Я вижу… — Она смятенно отпрянула. — Я ничего не вижу. Ты не существуешь.

— Не стоит так завираться, — промолвил лорд-феникс. — Ты тоже находишься не совсем в этом месте. Ты лишь проекция, тень, отброшенная из варпа.

— Но ты не демон. — Она тревожно махнула крыльями. — Я ощущаю твое отражение в варпе, и оно полно мощи. Ты присутствуешь там, но не здесь. Это невозможно.

— Где та женщина, которою ты была? — спросил Азурмен, остановившись в десятке шагов от демоницы. — Куда она пропала?

— Она во мне. Стала мной, — ответила Темная госпожа. — Я и есть она.

— Нет. Она человек, а ты демон. Ты не можешь быть и тем, и другим. Она мертва. Ты убила ее, когда возвысилась.

— Я продолжаю жить. Я не мертва. Я стала бессмертной.

— А вот это я и проверю, — произнес Азурмен.

Он тут же послал поток острых сюрикенов в брюхо демоницы. Вреда они ей не принесли, но разозлили так, что она выпустила в него разряд молнии. Лорд-феникс предугадал ее действия и уже начал быстро бежать влево, поливая ее сюрикенами из своих наручей. Он резко срезал вправо и пригнулся, когда демоница швырнула еще один заряд варповой энергии. Он старался не задерживаться на одном месте дольше секунды и мгновенно сокращал дистанцию между ними, лавирую то в одну, то в другую сторону и стреляя в нее поочередно то из правой, то из левой руки. Темная госпожа отчаянно выпустила еще один энергетический разряд и снова промахнулась.

Сюрикены не приносили ей особого вреда, однако она тратила драгоценную мощь, чтобы поддерживать свое материальное тело и отбивать острые снаряды. Что еще важнее: княгиня демонов ярилась из-за непрерывного града снарядов и думала только о том, как уничтожить Азурмена.

Одним прыжком она настигла его, нацелив лезвие в грудь лорда-феникса. Меч Азур по собственной воле взметнулся вверх и заблокировал разящий удар. Духовный камень в его рукояти запылал энергией, когда два лезвия схлестнулись друг с другом, пыша от используемой мощи.

Не прекращая палить по ней сюрикенами, Азурмен пригнулся под правой рукой демоницы и резанул по ее крылу. Когда она крутанулась, лорд-феникс вновь пригнулся, чтобы ее золотой ятаган не перерезал ему горло. Пока меч Азурмена оставлял рану на бедре демоницы, кончик его лезвия ярко сверкал, выпуская наружу пылающую кровь.

Внезапно другое крыло ударило по лорду-фениксу, своим когтистым суставом задев его плечо, и отбросило воина на землю. Победоносно зарычав, демоница замахнулась, метя золотым клинком в Азурмена, но воин быстро перекатился в сторону, и она пронзила лишь землю. Он окатил ее лицо потоком сюрикенов и вскочил на ноги, пока она пятилась назад, ошеломленная от неожиданной атаки.

В третий раз схлестнулись золотой клинок и зловещий меч, отчего возник такой свирепый взрыв, что Азурмен еле устоял на ногах. Княгиня демонов была наивным новичком, который раздувался от недавно приобретенной мощи. Демоница тратила слишком много энергии, которую ей приходилось вытягивать из варпа, чтобы подпитывать свое присутствие в материальном мире.

Из глаз Темной госпожи вырвался разряд молнии, который ударил Азурмена по груди, отчего от брони воина разлетелся фонтан черных искр. Отлетая назад, он развернулся и перестроил падение в перекат. Когда лорд-феникс встал на ноги, он отклонился влево, но его опять настиг разряд энергии, ударивший воина в поясницу. Когда он врезался лицом в землю, его броня слегка треснула.

— Твое высокомерие погубило тебя, — сказала демоница, когда Азурмен перекатился на спину. Она шагнула вперед, подняв кулак, вокруг которого вились потрескивающие полоски энергии.

— Ты, правда, думаешь, что уже настало время злорадствовать? — Азурмен выстрелил из обоих наручей прямо в грудь монстра. Она отшатнулась, и лорд-феникс прыжком вскочил на ноги и поднял свой меч, чтобы отразить золотой клинок, который грозил его быстро обезглавить. Хотя импульс от удара и заставил воина сесть на колено, он держался непоколебимо и отпарировал следующий удар мечом плашмя.

— Твое оружие не может навредить мне, — настаивала княгиня демонов, ударив клинком по мечу Азурмена и оттолкнув лорда-феникса назад.

Когда демоница направилась к нему, он нанес ответный удар и бросился прямо на нее. В миг он приблизился к ней и погрузил лезвие в ее грудь. Психическая мощь разошлась от духовного камня и обдала рану огнем.

Крича, демоница откачнулась от лорда-феникса, а белое пламя вырывалось из раны в ее груди. Вопящая княгиня упала и обвила себя крыльями.

Азурмен отступил на несколько шагов, держа перед собой меч, чтобы в случае чего прикрыть отступление. Стоящая на коленях демоница подрагивала, а ее плечи то поднимались вверх, то опускались, из-за чего могло показаться, что она рыдает. Азурмен бросился на монстра, высоко подпрыгнув и нацелив меч между лопатками княгини.

Когда он оторвался от земли, госпожа быстро развернулась. Демоническая пародия на лицо искривилась в улыбке, разоблачив иглообразные клыки. Острие золотого ятагана метнулось вверх, чтобы сразить пикирующего лорда-феникса.

Азурмену не удалось избежать удара, и огромный клинок пронзил его грудь и разрезал