Безусловная директива - Макс Алексеевич Глебов

ни было, я стал обладателем еще одного набора продвинутых артефактов Роя, а вот шансы заполучить в качестве трофеев остальные зонды представлялись мне весьма сомнительными. Возможно, Призрак и был прав в том, что действиями кораблей противника в системе Бриганы управлял не самый продвинутый вычислитель Роя, но на то, чтобы понять, что разведзонды могут стать для нас первоочередной целью, его способностей хватило, и теперь каждый из них находился в непосредственной близости от одного или нескольких боевых кораблей.

Конечно, прецедент с поврежденным зондом, так и не подобранным «Големом», внушал некоторый оптимизм, но не могу сказать, что я был полностью согласен с версией Призрака. Противник знал, что мы интересуемся тушками выведенных из строя зондов. Он столкнулся с этим еще во время моей вылазки на высокие орбиты Бриганы-3, так что, вполне возможно, в космосе поврежденный зонд был оставлен не просто так, а в качестве возможной приманки для «Скаута». Вот только ситуация резко изменилась, и Рою стало не до несработавшей ловушки. Все корабли ему срочно понадобились для организации максимально плотной блокады планеты. В общем, я был почти уверен, что теперь даже вышедшие из строя зонды будут либо эвакуироваться, либо уничтожаться боевыми кораблями Роя. Просто для того, чтобы нам не достались.

Сил, которыми мы располагали в космосе, однозначно не хватало для уничтожения отряда кораблей Роя, осуществлявшего блокаду планеты, но прорваться на Бригану-3 мы вполне могли. Вопрос лишь в том, было ли нам это нужно? В отличие от более тяжелых кораблей, корветы при необходимости могли совершать посадки на планеты, хоть и делалось это довольно редко. Однако в нашем случае смысла я в таком шаге не видел.

Стихия боевого корабля – космос. На планете он просто не нужен. К тому же прорваться на Бригану-3 могло оказаться намного проще, чем потом с нее взлететь под огнем противника. Севшие на планету корветы оказались бы в ловушке. А вот «Скаут» и десантные боты – совсем другое дело. Они могли просочиться сквозь блокадные силы Роя, не вступая в бой, особенно если им в меру сил помогут корветы. Собственно, с этого я и планировал начать.

Капитан Конев выслушал мои соображения и задумчиво потер согнутым указательным пальцем переносицу.

– Похоже, мое знакомство с Бриганой-3 опять откладывается.

– Думаю, не очень надолго, – заверил я Конева. – В конце концов, всегда можно доставить вас на поверхность на борту «Скаута». Как я понял, вам есть кому передать корвет на время вашего отсутствия.

– Передать-то можно, но в боевой обстановке я бы пока делать этого не рискнул. Ладно, подожду еще немного. В конце концов, мне даже интересно, что из всей этой затеи получится. Когда нам начинать дразнить Рой?

– Думаю, часа через три, как только мы выйдем на исходную.

– Сделаем.

Мой план прорыва к планете не отличался замысловатостью. Собственно, он мог быть и совсем простым, но я предпочел по возможности исключить все риски. Корветам Конева и Кислого предстояло ненадолго засветиться перед зондами Роя, заставив их активно сканировать два сектора пространства в стороне от нашего маршрута.

Оба десантных бота следовали за «Скаутом» в автоматическом режиме. Их генераторы маскировочных полей уступали качеством модернизированному оборудованию «Скаута», и я не был уверен, что на короткой дистанции узко сфокусированное излучение сканеров Роя не сможет пробить их маскполя. Поэтому внимание врага следовало отвлечь, чем и должны были заняться наши корветы.

Возможно, я не стал бы рисковать и тащить десантные боты на планету вслед за «Скаутом», но на корабле-разведчике много груза не увезешь, а для задуманного мне требовалось доставить с планеты в космос множество полезных штуковин, умеющих быстро летать и внушительно взрываться, и некоторые из них «Скаут» без потери качества маскировки доставить бы точно не смог.

Подкрадывались к планете мы медленно и очень аккуратно. Двигатели ботов работали на минимальной мощности. Корабли Конева и Кислого вступили в игру, когда мы приблизились к самому опасному участку маршрута, где дистанция до зондов Роя сократилась до критической.

Наши корветы не стали подходить к планете на опасную дистанцию. Их слабым местом являлись двигатели третьего поколения, из-за которых они сильно проигрывали в скорости кораблям Роя. Поэтому ближний бой был им противопоказан. Однако для того, чтобы позволить зондам противника себя обнаружить, корветам не потребовалось подходить к ним слишком близко.

Уменьшив мощность маскировочных полей, капитан Конев позволил сканерам Роя зафиксировать размытое нечто, которое могло оказаться одним из кораблей людей. Одновременно в половине астрономической единицы от него то же самое проделал со своим корветом Кислый. Вдобавок к этой провокации оба наших корабля начали активный обмен сообщениями по гиперсвязи, чем окончательно раскрыли свое текущее местоположение. Правда, ненадолго.

Много времени нам не требовалось, и как только «Скаут» и десантные боты оказались под прикрытием системы противоорбитальной обороны планеты, Конев и Кислый вновь вывели генераторы маскировочных полей на максимальную мощность, и их корабли исчезли со сканеров Роя, уже выдвинувшего им навстречу группу из трех корветов, осуществлявших свободное патрулирование подступов к планете.

* * *

К моменту моего прибытия на Бригану-3 «Харгейсу» уже разгрузили, а в мэрии все стояли на ушах в связи с возвращением на планету главы колонии. Теперь легитимность полномочий Анны не подлежала никаким сомнениям. Для многих чиновников колониальной администрации и связанных с ними взаимными интересами олигархов это стало очень неприятным сюрпризом. Рассчитывали-то они на совершенно другой расклад.

Зыков и Анна лично встретили меня на поле космодрома. Контр-адмирал окинул внимательным взглядом стоящие рядом со «Скаутом» десантные боты и задумчиво покачал головой.

– Поздравляю, капитан-лейтенант, – вполне искренне произнес полномочный представитель Федерации, пожимая мне руку. – Задачу вы выполнили полностью и даже, я смотрю, разжились новым имуществом. Интересно, какими соображениями руководствовался генерал Аббас, когда оставил эти машины и другую уникальную технику в вашем распоряжении?

– Он о них ничего не знал, господин контр-адмирал, – невозмутимо ответил я, перехватив настороженный взгляд Анны.

– Даже так?… – голос Зыкова прозвучал негромко и на удивление спокойно. – Что ж, похоже, нам предстоит серьезный разговор, и вести его лучше не здесь.

Рабочий кабинет полномочного представителя Федерации был неплохо защищен от всех видов шпионских устройств, но, похоже, контр-адмиралу этого показалось мало. Зыков отвел нас в тот же резервный командный пункт, из которого я руководил действиями «Скаута» во время попытки Роя высадить десант на «Бригану-3». Контр-адмирал жестом предложил нам занять места за столом, а сам опустился в кресло за консолью вычислителя. Включив систему подавления связи, он поочередно посмотрел на нас с Анной.

– Рассказывайте.

И я рассказал. Почти всё