Гонка за горизонт (дилогия) - Илья Бриз

Столько ждал именно этого этапа чемпионата, столько надеялся, а теперь… нет, не перегорел, но несколько успокоился. Понял, что могу. Главное – выложиться на квалификации и взять поул. Нормальных мест для обгонов-то нет. И вообще, если на обычных гоночных трассах принято считать, что восемьдесят, восемьдесят пять процентов успеха зависит от совершенства болида и только маленький остаток приходится на долю таланта и воли пилота, то на Гран-при Монако расклады совершенно другие. Пятьдесят на пятьдесят, как утверждают специалисты.

После второй тренировки в четверг долго сидели с Серхио и всем техническим руководством команды во главе с Пэдди Лоуи. Обсчитывали на компах результаты сегодняшних свободных заездов и прикидывали стратегию гонки. Сложно. Очень сложно из-за почти непредсказуемого поведения шин, привезенных в Монако фирмой "Pirelli". Немного полаялся с Марко Шюпбахом, гоночным инженером Переса. Я считал, что можно обойтись всего одним пит-стопом для замены резины, он настаивал минимум на двух. Главный гоночный инженер команды Фил Преу встал на мою сторону – расчет показывает, что на самой грани, но покрышек должно хватить. Хотя, конечно, определенная потеря скорости будет. Но, зато – заметный выигрыш по времени из-за отсутствия лишней остановки. Разрулил спор Пэдди – кто мешает работать на разных стратегиях?

Он почему-то долго смотрел на меня, а потом вдруг хорошо огорошил:

– Знаешь, Денис, при общении с тобой иногда возникает очень странное ощущение, что ты совсем не новичок в "Формуле", а опытный спортсмен с как минимум десятилетним стажем гонок.

В помещении повисла напряженная тишина.

Разрядил обстановку Денди, приведенный девчонками. Этот уже годовалый троглодит почти в четверть центнера массой ворвался в комнату маленьким рыже-черным вихрем. С ходу запрыгнул мне на колени – аж стул покачнулся – и с упоением принялся своим шершавым языком вылизывать мне лицо.

Настена ни на шаг не отходит от Ирины. Хорошо это или плохо? Пока понять не могу. Собственно говоря, как и вообще, что эта красивая, но донельзя вздорная девчонка делает в моем доме.

В ночь на пятницу часть временных отбойников убираются, и трасса превращается во что-то типа рынка сувениров и фестиваля. Везде звучат музыка и смех. Туристы заполняют улочки, лестницы и бесчисленные лифты – город-то многоуровневый. Мы тоже пошли во второй половине дня (после того, как я уже отделался от многочисленных плановых мероприятий команды) прогуляться. Чтобы не особо выделяться дюжими парнями из "Иглы", со мной была только женская часть нынешних обитателей моего дома, исключая Галину – пассия Неймана своего жениха оставлять не пожелала. Десятилетний Сан Саныч Говорушин не в счет – на мужчину он пока не тянет. Я замаскировался достаточно прилично – темные очки в половину лица и спортивная бейсболка с большим козырьком спрятали мою рожу от фанатов. Не особо модные брюки клеш и свободная бесформенная курточка неплохо прикрыли фигуру. Неяркие спортивные мокасины чуть-чуть скрадывали рост. Ну и выбранная на сегодня чуть разболтанная нетвердая походка завершала камуфляж. Амелия о чем-то постоянно шутила и перешептывалась с веселой и на удивление терпимой к графине Валентиной, хотя определенная напряженность обеих все же чувствовалась. Татьяна с Катенькой и Наталья – жена командира "Иглы" сама выглядела почти подростком – все время вылавливали так и норовившего исчезнуть любопытного Сашка, шнырявшего вокруг. Меня под руки вели сестренка с подружкой. Ирина сегодня была что-то тихой и практически за редким исключением не подкалывала – приезд отца так повлиял? – зыркала своими большими серо-зелеными глазищами из-под длинных ресниц во все стороны, бросая косые взгляды на Ами. С графиней-то, что эта выскочка не поделила? Полностью беззаботными, впрочем, как и Сан Саныч, были только мы с Настеной.

Заглянули в Розарий принцессы Грейс. Народ впечатлился. "Ах, розы, сверкающие дождевыми алмазными каплями от опрыскивателей и горящие алыми, жёлтыми, оранжевыми, бордовыми, сиреневыми и прочими цветами, просто обалденные! Формы и размеры самих бутонов вообще умопомрачительные!" Ароматы действительно были довольно приятные. Соловьи поют. Сашок, соревнуясь в скорости с певчими пташками, носился за бабочками, которых здесь удивительное множество. Хотя он здесь не один такой – детей довольно много.

В магазин "Формулы-один" на улице Гримальди, чего настоятельно требовал Сан Саныч, не пошли – там меня, несмотря на маскировку, наверняка опознали бы. Направились в Океанографический музей Монако, точнее, в его Аквариум, расположенный в подвальной части здания. Здесь тоже охов и ахов хватало. Разноцветные рыбы – их тут несколько тысяч видов – и всяческие беспозвоночные представляли в основном морские экосистемы тропиков и Средиземного моря. Надо признать, зрелище довольно любопытное – идешь по стеклянному тоннелю, а вокруг – сверху, снизу и по сторонам – много, много различных, частенько очень ярких рыб. От мальков до резвеньких зубастых акул. И как эти зубастики друг друга и всех остальных рыбешек не сожрали? Вначале не въехал, потом дошло – там перегородки из стекла с таким же коэффициентом преломления, как у воды. Совершенно не видно. Форменное издевательство над стремительными морскими охотницами – вот же, всего в двух шагах, такая аппетитная жирная селедка хвостом виляет, но из-за проклятой перегородки не добраться. Остается только зубами щелкать.

Поужинали в небольшом рыбном ресторанчике прямо на берегу моря. Королевский розовый лангуст, тушеный в соусе с портвейном под полбокала белого вина – больше мне, увы, было нельзя, ведь уже завтра еще свободные заезды и квалификация – оказался выше всяческих похвал. Если бы не злобные взгляды Валентины на мою тарелку – диета, мать ее идти! – было бы совсем хорошо. Пришлось ограничиться половиной порции изысканного деликатеса.

Вернулись домой перед закатом – темнеет в этих местах очень быстро. И, по сравнению с Питером, рано. Все почему-то собрались на крыше. Места с некоторым трудом, но хватило. Алкоголя не было. Все понимали, что завтра у многих будет не отдых, а работа. Парни из "Иглы" отлично знали – за сестренку, случись что-либо, голову откручу. Ну и, конечно, из солидарности со мной. Не будут же гости хлестать водку, когда хозяину алкоголь строго противопоказан?

Толя Кононенко, "Колун", оказывается, здорово на гитаре играет. И, в том числе, весьма неплохо поет. Репертуар у нашего снайпера оказался не то чтобы маловат, скорее относительно узкой направленности. Очень много Высоцкого. Вот ведь умел великий бард петь на злобу дня. Причем так, что многие тексты и сегодня не потеряли актуальности. Один "Милицейский протокол" чего стоит. Хотя у Анатолия оказалось и кое-что свое. Причем, очень похожее на манеру исполнения Владимира Семеновича. Толик вдруг улыбнулся Галине – если сам высокий голубоглазый Нейман внешне на еврея был не очень-то и похож, то вот с его невестой не ошибешься: яркая рыжеволосая восточная красавица – и, под рваные гитарные аккорды с четким ритмом, выдал:

Ты назови меня хоть пнем, хоть поцемНу что поделать, если я таков –Люблю великих русских полководцевИ очень сильно не люблю жидов.

Последняя строчка привлекла внимание всех – очень уж антисемитизмом попахивало. В нашей компании, учитывая мое уважение к Евгению Львовичу, этот идиотский предрассудок не приветствовался. Но Говорушин успокоительно кивнул головой – явно уже слышал эту песню.

И что ни вечер, осушив поллитру,Штыком вонзаю свой пристрастный взглядВ событий исторических палитруИ на меня воители глядят…Преславные кумиры миллионов!Они, поймав фортуну за рога,Всего одним испытанным приемомОдолевали лютого врага.Как, например, известный всем КутузовНаполеона победить сумел?Он вглубь России заманил французовДождался холодов и одолел.Несносен наш мороз для иностранцевИ маршал Жуков это понималОн вглубь России заманил германцев,Дождался холодов – и кончен бал!Они орлы, конечно, но кумировИз них бы лично я не сотворил –Никто из этих бравых командировЕвреев в чистом поле не разбил.И я ночей не спал, страдал запоем,Но тот, кто ищет, что-нибудь найдет…И вдруг в газете отыскал героя,Который мне всецело подойдет.Ну, правда, он не очень чтобы русскийЗато евреям насолить умел.Он был наш самый преданный союзникИ через это малость обрусел.Мой идеал, надежда и святыня.Великий воин Ясир Арафат –Он заманил евреев в глубь пустыниИ ждет, когда морозы затрещат…[26]

Хохотали долго…

Квалификация в Монако уникальна. На узких улочках княжества почти невозможно обгонять, стартовая позиция имеет решающее значение, но гонщикам на быстром круге приходится искать компромисс между агрессивностью и осторожностью, чтобы не повредить машину. Грань между успехом и неудачей в Монте-Карло невероятно тонка, и итоги квалификации определяются не столько эффективностью машины, сколько безошибочностью пилотирования и уверенностью гонщиков в своих силах.