Чужая, или Академия Воинов - Эльвира Плотникова

Сделать выбор ей помог Лукас. Он заглянул к ней, когда Полина уже собиралась ложиться спать, принес ей букет сирени и пригласил на прогулку. Она вежливо, но решительно отказалась, объяснив, что ей надо выспаться перед экзаменом. Когда Лукас ушел, Полина поняла, что целый месяц в качестве его подружки она не выдержит.

«Ложь порождает только ложь, - с отвращением подумала она, - но это - в последний раз!»

На экзамене Полине, как назло, достались легкие вопросы, но изменить свое решение у нее не хватило духу. Неся околесицу по теме, которую отлично знала, Полина боялась посмотреть в глаза Учителю, принимающему экзамен. Тот был настолько удивлен ее невнятным ответом, что даже спросил, хорошо ли она себя чувствует. Потом Учитель с сожалением сказал, что экзамен она не сдала. Добившись желаемого, Полина не испытала никакой радости, наоборот, она вдруг поняла, что объяснения с Матвеем ей не избежать.

Остаток дня Полина провела, запершись в ванной комнате. Она не хотела никого видеть, не хотела ни с кем разговаривать. Она слышала, что ее ищут, но не выходила из своего убежища. И только когда в дверь постучали и знакомый голос произнес: «Полина, выходи, я знаю, что ты там», она послушно выскользнула наружу.

Матвей выглядел скорее обеспокоенным, чем сердитым. Полина избегала его взгляда, и поэтому он произнес условную фразу «я - не наставник, ты - не подопечная» вслух. После этого повисло тягостное молчание.

- Ты ничего не хочешь мне сказать? - не выдержал Матвей.

- Я виновата, прости меня, - выдавила из себя Полина, стараясь не расплакаться.

- Не то, - вздохнул Матвей, опускаясь в свое любимое кресло. - То есть ты, конечно, виновата, но сейчас мне хотелось бы услышать нечто другое.

- Ну, Мэт, наверное, такое случается… - Полина все еще пыталась уйти от неприятного разговора. - В голове вдруг возникла такая каша…

- Полинка, не разочаровывай меня, пожалуйста. Мне казалось, что мы давным-давно, раз и навсегда, покончили с недоверием друг к другу. Что у тебя случилось?

Прошло уже много времени с того момента, как Матвей в последний раз задавал ей этот вопрос. Она вспомнила, в какую неприятную историю она тогда попала, и ее охватило дурное предчувствие.

Полина рассказала Матвею все, с опаской наблюдая, как меняется выражение его лица по мере ее повествования. Но если он и разозлился, то сумел это скрыть. Скорее, он выглядел разочарованным.

- И что плохого я тебе сделал? - с горечью спросил Матвей, когда Полина закончила свои объяснения. - Я готовился к своему путешествию целый год.

- При чем тут это? - удивилась Полина.

- А разве ты не знаешь, что вместе с Воином, не сдавшим экзамен, остается и его наставник? Ведь кто-то должен готовить тебя к пересдаче…

- Что? К…как?! - Полина так растерялась, что стала заикаться. - Я н…н…не знала… В… вы… выходит, я…

Она крепко зажмурилась и так сжала кулаки, что коротко остриженные ногти впились в кожу. Потом она вскочила и направилась к выходу.

- Ты куда? - поинтересовался Матвей, но Полина уже шагнула за порог и не собиралась останавливаться.

- Вернись, подопечная!

Это был приказ, которого она не могла ослушаться.

- Повторяю свой вопрос, подопечная. Куда ты собралась? Голос Матвея звучал жестко, но Полина уже приняла решение.

- Я собираюсь признаться во всем Учителям, наставник.

- Почему вдруг так, подопечная?

- Потому что я не хотела подставлять тебя, наставник. И потому что, солгав, поступила неправильно.

Матвей снова вздохнул и прикрыл ладонью знак Тура.

- Не надо, Полинка. Подожди.

- Не собираюсь я ждать! - воскликнула Полина. - Мэт, я не знала, что тебе придется остаться вместе со мной!

- Да понял я, - отмахнулся Матвей. - Уши бы тебе надрать, - добавил он беззлобно, - за такую самодеятельность. Ты на самом деле не хочешь идти в джунгли или причина в Лукасе?

- Не хочу, - призналась она. - И из-за Лукаса тоже.

- Вот уж действительно глупая девчонка… И почему ты сразу мне об этом не сказала?

Вопрос был риторический, и Полина промолчала, проглотив «глупую девчонку», - возразить было нечего.

- Хорошо, я попробую сам разрешить эту проблему. За ложь накажут не только тебя, и мне достанется. Но если бы все это касалось лишь меня, я бы пережил, а вот подводить Тима и Никиту я не могу. Я попробую - слышишь, попробую - все уладить. Однако у меня есть условие: ты сейчас же признаешься Лукасу в обмане.

Это прозвучало как приговор. Полина в отчаянии застонала, но возражать не стала. По крайней мере, это было справедливо.

- Да, Мэт, я все ему расскажу, - тихо сказала она.

…Полине не пришлось долго искать Лукаса, он сидел на веранде ее коттеджа.

- Так ты тут? - удивился он. - А я жду, когда ты вернешься…

- Я была с наставником, - коротко ответила Полина.

- Попало? - сочувственно спросил Лукас. - Не расстраивайся, я…

- Нет, Лукас. Все в порядке, - перебила она его. - Но нам с тобой надо поговорить.

- Я тебя слушаю.

- Нет, не здесь.

Лукас недоумевающе пожал плечами, но все же послушно пошел за Полиной в глубь парка. Выбрав уединенное место почти у самого защитного барьера, она остановилась и посмотрела Лукасу в глаза. Это было нелегко, - его взгляд был ласковым и доверчивым, а она собиралась причинить ему боль.

- Лукас, - решительно начала Полина, - если после того, что я тебе скажу, ты решишь, что я самая подлая и самая лживая девчонка на свете, - ты будешь прав.

Она предостерегающе подняла руку, потому что Лукас хотел ее перебить.

- Я также пойму, если ты не захочешь больше со мной разговаривать. И я хочу сказать сейчас - позже ты, возможно, уже не захочешь меня слушать, - что мне очень тяжело терять такого друга, как ты.

- Впечатляющее вступление, - пробормотал Лукас, когда Полина остановилась, чтобы перевести дух. - И что-то подсказывает мне, что продолжение будет такое же замечательное.

- Лукас, пожалуйста… Нет! Я не могу! - Она спрятала лицо в ладонях.

- А может, и не надо? - чуть слышно спросил Лукас.

Полина упрямо замотала головой:

- Нет, я должна… Лукас, в День Розыгрышей я только хотела пошутить. Я не знаю, зачем я стала притворяться, что… ну, что… ну, ты понимаешь…

Внезапно Лукас расхохотался. Он смеялся так сильно, что на глазах у него выступили слезы. Полина смотрела на него с недоумением и тревогой.

- Наконец-то! - проговорил Лукас, немного отдышавшись. - Мне уже самому порядком надоела эта канитель.

- Что?…

- Дело в том, принцесса, что я с самого начала знал, что ты меня разыграла. Мы даже поспорили с Егором, что тебе первой надоест притворяться.

Полине потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить услышанное. Получалось, что все ее переживания были напрасными, потому что Лукас ее перехитрил. Впрочем, у него это всегда неплохо получалось.