Один (СИ) - Лей Влад

Черт его знает, откуда, но в моей памяти всплыла мысль, что определить национальность можно и по татуировкам. Вроде как спецназерам запрещено бить наколки, даже просто рисунки. Якобы есть какие-то особенности, благодаря которым эксперт сможет определить, где эти наколки были сделаны. Мол, у каждого народа свой стиль…

Конечно, я таким экспертом не являлся, однако если на теле есть какие-то особые приметы — стоило бы о них узнать. Я не спрашивал у Норы и Криса, есть ли в их группе профессиональный военный (а они в экспедиции однозначно были), но ведь мог быть. И он в свою очередь, вполне возможно, мог бы «распознать» татуировку, будь она у мертвеца.

Никаких татуировок у «техника» не оказалось, зато на руке и бедре были свежие шрамы. Появились они явно недавно и только-только начали заживать. Что это? Откуда? Зачем? Опять куча вопросов и ни одного ответа. Я сделал снимки шрамов и тут же сбросил их Крису.

— Что это? — спросил он.

— У этого типа подозрительные шрамы. У других вы находили подобное?

— Э-э-э — замялся Крис.

— Что?

— У одного точно были.

— А у других?

— Больше нам тел не досталось, а если и убивали «техников» — осмотреть их времени не было.

— Так что это за шрамы?

— Не знаю, — ответил Крис, — но явно сделаны скальпелем и рукой профессионала — раны ровные, аккуратные. И зашиты тоже вполне профессионально.

— Зачем могли делать такие швы? — поинтересовался я. — Что могли вырезать?

— Вырезать… — Крис крепко задумался.

— Тайник! — вдруг вскричала Нора.

— Что? — не понял я.

— Тайник в теле, — повторила она. — Вполне возможно, что перед отлетом этим типам что-то имплантировали, и уже здесь это «что-то» изъяли из их тел.

— Но что? — спросил я.

— Не знаю, но очень хочу узнать, — хмыкнула Нора и тут же сменила тон. — Так, мальчики! Хватит трепать языками! Нужно валить отсюда. Я уже хочу домой!

* * *

Путь к Дейнде, на орбите которой и была «база», принадлежавшая группе Криса и Норы, занял несколько суток. Наши корабли уходили в прыжки практически синхронно, разлет в точке назначения составлял всего несколько десятков километров, что для космических масштабов было сущим пустяком. Особенно учитывая тот факт, что корабль Криса и Норы тащил груз — ПМ-модуль.

Вот только это все требовало массы времени. Мой корабль мог передвигаться быстрее за счет того, что у меня не было груза в виде модуля, да и ИИ уже гораздо быстрее все рассчитывала, и проверять ее мне не было необходимости (во всяком случае, по три раза подряд, как раньше, я подсчеты не проверял). А вот Крису и Норе пришлось потрудиться…

— Ну, вот мы и на месте, — заявил Крис, — давай, бери все необходимое и перебирайся к нам.

— Зачем? — я несколько опешил от такого предложения. Честно говоря, был уверен, что Крис и Нора проведут меня до базы.

Оказалось, не все так просто.

Их «группу» трудно было назвать одним целым, сплоченным коллективом. А все потому, что все они жили раздельно, на разных станциях, хоть и неподалеку друг от друга.

Подобный подход объяснялся тем, что когда у них была одна большая «база», когда их было в разы больше, чем сейчас, на станцию было совершенно нападение «техниками».

Причем, по мнению Криса и Норы, напали «по наводке». Кто-то из членов группы оказался шпионом, одним из этих самых «техников».

В результате нападения большая часть группы была уничтожена или захвачена, ресурсы украдены, как и часть модулей станции.

Теперь выжившие стали более осторожными. Большинство обитали в своих модулях в гордом одиночестве. Нора, Крис и Техас (который был эдаким лидером их группировки) обитали вместе, но они являлись скорее исключением из правил. Все остальные члены группы жили отдельно друг от друга, использовали только свои корабли и не выдавали координат своих убежищ.

Все общение у них происходило посредством закрытых каналов связи, свои действия они координировали так же. Действовали поодиночке, лишь иногда объединяясь по двое-трое.

А причина такой подозрительности была простой — Нора и Крис были уверены, что после прошлого нападения шпион никуда не делся, он до сих пор среди них, вот только вычислить его не удается.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Только за последнюю неделю группа потеряла двоих участников — они перестали выходить на связь. Станцию одного из них все же удалось найти и, судя по оставшимся следам, там явно похозяйничали «техники».

Ну что же, делать было нечего, и мне пришлось перебираться со своего корабля на корабль Криса и Норы.

Далее мы продолжили путь, впрочем, это не потребовало много времени — всего через несколько часов корабль уже прибыл к станции.

Вот только вопреки моим ожиданиям мы не стали пристыковываться. Более того, Крис принялся натягивать на себя скафандр.

— Что это ты делаешь? — спросил я его.

— Собираюсь соединить модуль со станцией, — ответил Крис, — что же мы его зря тащили?

— Ну, можно было бы и позже это сделать, — проворчала Нора, — я уже быстрее хочу попасть на базу и спокойно выспаться на нормальной койке. И чтобы никто не бубнил рядом!

— Успеешь еще, — отмахнулся Крис, — сначала модуль. А вдруг что-то случится, а наш корабль будет двигаться как беременный кит, медленно и неповоротливо?

Нора закатила глаза, явно выражая свое недовольство.

— Какой же ты зануда, Крис! — вздохнула она. — Ладно, давай уже быстрее.

Крис управился за полтора часа. Корабль изначально был подведен им к станции с нужной стороны. С той, где как раз была возможность подключить еще один модуль, точнее последний. Если владельцам станции захочется расширить базу — придется им помучиться в том плане, что нужно будет отсоединять уже имеющийся модуль, на его место ставить один из соединительных модулей, к примеру, Т-коридор, затем вновь стыковать со станцией ранее отсоединенный, и лишь затем новый.

Впрочем, это проблемы завтрашнего дня, а сегодня Крис справился довольно-таки быстро и просто. Как только он оказался на добытом нами ПМ-модуле, Нора, все это время находившаяся в пилотском кресле, сбросила груз — лапа-манипулятор разжалась, освобождая модуль. Далее уже сам Крис с помощью аварийной системы подвел ПМ к станции.

Все прошло без сучка и задоринки. Судя по всему, для этой парочки подобные операции уже вошли в привычку: никакого волнения ни у Норы, ни у Криса я не заметил. А ведь сам бы я изрядно понервничал — все-таки соединение модуля и станции ‒ это очень тонкая работа, требующая от оператора аккуратности, точности, абсолютного спокойствия.

— Ну вот, — заявила Нора, — теперь дождемся, пока вернется Крис, стыкуемся со станцией, и все, мы дома.

— Хорошо, — кивнул я.

Крис вернулся на корабль, подвел его к ШМ-модулю, минут десять маневрировал, будто неопытный водитель со своим авто на тесной парковке, а затем я ощутил легкий толчок. Корабль содрогнулся, завибрировал.

Кажется, все, корабль и станции стали единым целым, и мы двинулись на выход.

Все мы втроем стояли в шлюзе, ожидая пока система проведет проверку и разблокирует дверь. Крис стоял, держа три сумки, чем-то набитые доверху. Я же поддерживал Нору — передвигаться самой ей пока было затруднительно, поэтому я вызвался помочь.

Внешняя дверь корабля с шипением ушла в сторону, открыв нам доступ к коридору станции, а прямо посреди него стоял довольно-таки необычный человек. Нет, в свете последних событий стоит называть вещи своими именами — это был обычный человек, но вот его одежда по сравнению с нашей вызывала удивление. Взглянешь на него раз, и сразу становится понятно, почему у него такая кличка. Одет был Техас в обычные джинсы, рубашку, на его голове была классическая ковбойская шляпа, а на ногах самые настоящие сапоги. В жизни бы не подумал, что увижу подобное вживую, да еще и на космической станции.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Добро пожаловать на «Ранчо»! — с улыбкой произнес он.

— Спасибо, Техас, — кивнул Крис и передал ему одну из сумок, — гляди-ка, что мы нашли!