Гений - Эли Эшер

Гарштрах встал на четвереньки и упорно, сквозь густой кисель воздуха забормотал заклинание, которое должно было парализовать жертву, пока он сам сможет выбраться и начать торг за ее освобождение. В этот момент в воздухе раздалось громогласное «Ах, ты, зараза!», которое на этот раз не только отбросило к стене, а еще и с силой впечатало Высшего Посвященного Мертвого Бога мордой в пол.

С трудом поднявшись на четвереньки и глядя на капающую из разбитого носа на пол кровь, Гарштрах начал кастовать следующее заклинание, сложное и малоизвестное защитное плетение, которое должно было вырвать весь его дворец из реальности и спрятать его в укромном потаенном пространственном кармане…

И тут что-то случилось. Сначала жертва, которая с ужасом следила за ним, поскольку больше никого видимого в комнате не было, как-то осела, расслабилась, и вдруг уставилась в мир взглядом умалишенного… Да-а-а, пропал шанс, эта уже вне досягаемости, подумал Гарштрах. Еще несколько минут назад эта новость невероятно огорчила и испугала бы магистра, но теперь игра явно уже шла за что-то куда более серьезное, чем просто еще одна жертва, пусть и одаренная.

Так, заклинание прошло успешно, дворец должен быть безопасен. Даже странно, Гарштарх больше не ощущал никакого постороннего влияния, хотя на сердце и было по-прежнему очень и очень неспокойно. На всякий случай, он скастовал еще одно плетение, на этот раз индивидуальной защиты. А потом задумался… Точнее прислушался к внутреннему состоянию. Мертвый Бог по-прежнему был с ним, это хорошо. Но почему-то ничего не советовал. Почему? И почему он был в панике? Бог???

Жертва тихо растворилась в воздухе. Вот она была и нету. Вслед за ней то же самое сделал и камень во лбу магистра. В ужасе Гарштарх протянул руки к лицу и почуствовал что в нем больше нету Мертвого Бога. Нет, не просто в нем, Мертвого Бога больше не было нигде. И тогда Гарштрах с истошным воплем обратился к небесам, глядя как его воздетые вверх скрюченные от ужаса руки тихо растворяются в воздухе…

Демон почуствовал удар. Что-то отрезало Старший Подчиненный Кластер от Вкусного Кластера и процесс прервался. Демон вгляделся в окружающее его фрактальное пространство. Рядом кто-то был. Кто-то невидимый, но чем-то неуловимо знакомый. Да, и правда, невдалеке присутствовали следы кого-то похожего на Кластер, если честно, на какой-то Очень-Очень Вкусный Кластер, но аппетита у демона он почему-то не вызывал.

Когда-то давно, в самом начале своего развития, он однажды почуял присутствие кого-то вроде этого, и эоны демонической эволюции заставили его сжаться, спрятаться, скрыть свое присутствие. Потом, уже отойдя от испуга он понял, как мудро поступил, поскольку нескольких очень опасных демонов-конкурентов вокруг него уже больше не было. В чем-то он даже был бы благодарен этому странному СуперКластеру, поскольку без его вмешательства демона, скорее всего, съели бы более серьезные противники. Те самые демоны, которые исчезли после того памятного события. «Был бы» означало лишь то, что благодарность просто не входила в его программу, но благодаря чему он тогда выжил, демон в принципе понимал.

Первым побуждением было бежать, спрятаться, затаиться, но терять такой плацдарм на стабильных узлах было очень обидно. Очень. Поэтому демон решил задержаться и попытаться посмотреть, что можно сделать. Будь он человек, ему было бы страшно. Очень страшно. Но он не был человеком, он был демоном, и страх просто не попал в его программу.

Нет, он был знаком с концепцией страха. Все-таки, хоть чуть-чуть, но он изучал мир Кластеров, а страх был ключом в сигнальной системе, которая позволяла Кластерам выявлять и уничтожать чужаков. Просто в его мире такой штуки не было. А может и зря, подумал демон, чувствуя как отключаются и исчезают его репликаторы на периметре. Тем временем Вкусный Кластер каким-то непостижимым образом превратился сначала в обычный Кластер, а потом и вообще в пустышку, не стоящую внимания. Подчиненный Кластер все пытался до нее добраться… Идиот! Лучше бы спасался, если может…

И тут исчезли стабильные узлы внутри Подчиненного Кластера, в которые демон перевел всю свою основную сущность. Спасательные алгоритмы еще некоторое время щелкали данные, пытаясь найти подходящую реплику для переключения главной личности демона, но было уже поздно, поскольку все остальные узлы демона тоже стали массово отключаться. И через небольшое время в мире уже больше не было демона (5F79)61af1298ab364eb6…

Глава 11. Первые подопечные: Есть ли у вас план, мистер Фикс?

И опять был багровый закат на половину уже темно-синего неба, подсвечивающий силуэт двугорбого заросшего лесом острова Джеймса, размеренный шум волн и крики чаек за окном, уютный камин и чайные чашки с синим затейливыми узором на белой скатерти, амброзия в вазочке, на этот раз в форме шоколадных конфет и неспешная беседа. Нахальный Мартик для разнообразия не стал лезть в разговор, а свернулся клубочком на диване и задрых.

Кстати, а почему закат? Да потому что дежурство по мирозданию — суточное. Вечером ушел на него, вечером и пришел обратно. А уж чего Аля с чайником меня дожидалась — это уж у нее спрашивайте. К слову, это соответствие реальному миру с точностью до минуты мне по-прежнему не давало покоя.

— Слушай, а как случилось, что в этом мире все, точно как в реальности? — спросил я, — Это что, просто еще один виртуальный мир? А зачем тогда повторять реальность?

— Не совсем, Алеша, — ответила Аля, — Ты в начальном курсе помнишь, как в самом начале модель мира стала столь совершенной, что предсказывать стало нечего?

— Помню, — подтвердил я.

— Вот этот мир и есть та самая предсказывающая модель, по сути, реальность плюс какие-то доли секунды вперед.

— А почему тут людей нет?

— А людей мы не предсказываем, Алеша, — пояснила Аля, — Они слишком непредсказуемы. Такими и созданы. Из-за устройства их мозга они служат мостом между вероятностными квантовыми эффектами и макромиром.

— Это как?

— Представь себе, зародился где-то во Вселенной фотон, причем совершенно случайно зародился, по всем правилам случайного микромира. Один фотон в макромире практически ничего сделать не может, так что эта случайность в норме ни на что не влияет. А теперь представь, что этот фотон пролетел сколько-то там световых лет, пробил атмосферу Земли и просочился сквозь приоткрытые веки в глаз спящего человека. А человеческий глаз очень чувствительный, он и одинокий фотон в темноте может зарегистировать. Фотон поглотился сетчаткой, и в мозг пошел сигнал, а придя, возбудил нейрон. А днем человек на улице увидел девушку, и ее образ попал на тот же участок сетчатки и возбудил тот же нейрон, поэтому возбуждение активировало образ девушки во сне. А потом человек проснулся, вспомнил сон, нашел ту девушку и женился на ней. А потом еще у них родился ребенок, который стал великим врачом, политиком или там злодеем, и все это от одного единственного случайно зародившегося фотона. Так что предсказывать людей — занятие не только неправильное, но и совершенно бессмысленное. Поэтому в предсказывающем мире людей и нет. А потом уже до кого-то дошло, что зачем добру пропадать? Целый прекрасный мир, людей ни души, а все предметы материальной культуры на месте и даже обслуживаются — электростанции работают, водопроводные трубы ремонтируются, краны не текут, дороги чинятся, если зачем-то понадобятся, даже тропинки в парках и лесах поддерживаются. Удобно. А что чуть-чуть в будущем, какая разница?

— Там мы получается не в виртуале, а в будущем живем?

— Можно сказать и так, — согласилась Аля, — живем и планируем работу в будущем, а в виртуале — работаем. В чем-то даже и логично, где еще планировать, как не в будущем, которое еще не стало настоящим?

— Кстати, насчет планирования, — заметил я, — Тут мне профессор задание подкинул, нужно одной не очень удачливой девице миссию запланировать. Не подскажешь, с какой стороны браться?

— А чего так быстро? Мише он полгода ничего самостоятельного не доверял.

— Да, вот, обругал бездельником, сказал, что учиться надо… И прав ведь, действительно, мало знаю, а самому все сделать — и правда лучший способ научиться. А еще сказал, что можно с тобой и Михой посоветоваться.

— Лучший способ научиться, Алеша, — это поучить кого-то другого, — улыбнулась Аля, — Так что, похоже профессор хочет не только тебя, но и нас с Мишей подтянуть. Он ему однажды сказал, что дурацкие вопросы учеников помогают понять картину лучше, чем десяток учебников. И поблагодарил потом, ехидный такой. Ты на него не обижайся, он — хороший, и действительно старается нас научить.

— Да я и не сомневаюсь, — кивнул я, — Тем более, что насчет дурацких вопросов учеников сам могу подписаться — тоже приходилось сталкиваться.