Последняя буква Севера - Лина Винчестер

было множество хороших воспоминаний, а может, я бы безответно влюбилась в него, как в Олли, и Джейк Элфорд разбил бы мне сердце. Он в этом профи, и множество рыдающих по нему девчонок подтвердят это.

– Я буду приезжать, Рут, обещаю.

Она пристально смотрит на меня, словно пытается уловить в моих глазах ложь. Кивнув, достает из пачки сигарету, нисколько не боясь того, что мать в любой момент может вернуться из супермаркета и застать ее дымящей. Вайолет, мать Рут, уже давно смирилась с тем, что ее дочь курит, пьет алкоголь и время от времени сбегает из дома. Пока Рут дома и не срывается – ей можно все.

– Возьму холодную колу, – говорю я, поднимаясь. – Будешь?

– А есть пиво?

– Нет.

– Ладно, – бурчит она, – тащи сюда свою дурацкую колу.

Захожу в трейлер, и тело обволакивает горячим воздухом. Открыв дверцу холодильника, я достаю две банки колы и выхожу на улицу.

Увидев перед собой Оливера, я раскрываю губы, а банки выскальзывают из пальцев.

– Черт! – Подняв их, иду к столу. – Ты чего здесь делаешь?

– Ты не берешь трубку.

– Телефон на зарядке. – Смахнув с покрытой испариной банки песок и травинки, протягиваю одну из них Рут. Оживившись, она усаживается поудобнее, с интересом наблюдая за нами, словно мы ее персональный сеанс в кинотеатре.

– Так что ты здесь делаешь? – Ладно, это прозвучало так, будто я не рада Оливеру. И хмурая складка между его бровей только доказывает это.

– Просто захотел увидеться. Ты занята?

Для Оливера я всегда свободна, но только вот мой новый разум в виде Джейка запретил сегодня созваниваться с Олли. Он ничего не говорил про встречу, но лучше спросить, что мне делать. Потому что надо признать, что совет Элфорда работает – Олли здесь.

– Подождешь минутку? —Улыбнувшись, я сжимаю банку колы и, как полная дура, жду, когда он кивнет.

– Без проблем.

Попятившись к трейлеру на ватных ногах, я едва не спотыкаюсь на лестнице и, зайдя внутрь, спешу в свою комнату. Сняв телефон с зарядки, набираю Джейка. Монотонные гудки тянутся бесконечно долго.

– Рамирес.

– Мистер Газлайтинг, у меня вопрос, – шепчу я, осторожно выглядывая в окно. – Ты сказал, чтобы я не отвечала на звонки Оливера.

– Да.

– Но общаться вживую ведь можно?

– Можно встречный вопрос? Насколько ты глупа по десятибалльной шкале?

– Олли здесь, – говорю я, глядя на то, как они с Рут непринужденно болтают.

– Скажи, что занята, – отвечает Джейк скучающим тоном. – Поговоришь с ним завтра в школе.

– И чем я занята? – Сев на кровать, я прикладываю прохладную банку к пылающей щеке.

– Уроками, уборкой, назойливыми звонками хорошим и очень красивым людям.

– Я позвонила, чтобы проконсультироваться, а не получить порцию бездарного сарказма, задница.

Прижав телефон головой к плечу, я открываю банку. Зашипев, сладкая газировка с пеной прыскает фонтаном, заливая мои пальцы, ноги, живот и даже брызгает в лицо.

– Дерьмо!

– Я тоже без ума от тебя, Микаэла.

– Это я не тебе.

Накрыв банку ладонью, бегу в кухню к раковине.

– Что у тебя там происходит?

– Вместо моих нервов после разговора с тобой взорвалась газировка.

Вылив шипящую колу в раковину, я ополаскиваю руки водой и беру полотенце.

– Мик, ты там скоро? – зовет Олли с улицы.

– Еще минутку! – кричу я в ответ и возвращаюсь к телефону. – Черт, я вся облилась, майка насквозь мокрая. Элфорд, ты еще здесь?

– К сожалению.

– Хорошо, ты выиграл, сейчас пойду и скажу ему, что занята.

– Только не делай при этом свое фирменное страдающее лицо. Будь легче, ладно?

– Это ты сейчас о чем?

– Ты выглядишь… А знаешь, неважно, забудь.

– Нет уж, скажи, раз начал. Как я выгляжу? Жалкой, влюбленной?

– Грустной. Рядом с ним ты всегда выглядишь грустной.

От неожиданности из моих легких вылетает смешок.

– Это неправда.

– Как скажешь. Кстати, Микаэла?

– Да?

– Раз уж майка насквозь мокрая и звучит это довольно сексуально, скинешь фотку? Компенсация за самый скучный диалог за всю мою жизнь.

Закатив глаза, я сбрасываю звонок и вместе с этим резко ощущаю, как неприятно липнет к животу промокшая ткань.

Отложив телефон, я выхожу из трейлера.

– Участвовала в фестивале мокрых маечек, – отмахиваюсь я, когда Оливер задерживает взгляд на пятне на моем животе. – Звонила мама, попросила помочь на работе, так что не получится зависнуть вместе.

– Давай подвезу тебя.

– Нет, спасибо, тут недалеко.

Оливер хмурится и выглядит почти так же сурово, как сегодня на парковке при коротком разговоре с Джейком. У меня губы жжет от желания сдаться и выпалить всю правду о нашем с Элфордом договоре. Я испытываю давящее чувство вины от одной лишь мысли о том, что из-за глупой лжи могу заставить Олли думать, что сливаю его и не хочу видеть.

Мне хочется оберегать его и говорить глупые вещи, которые рассмешат его. Ненавижу то, что приходится умышленно дарить ему мрачные эмоции и ощущение тяжести. Это противоестественно. И единственная причина, по которой я сейчас молчу – мысли о конечном исходе событий, в котором мы будем вместе. И тогда-то уж я больше ни за что не заставлю этого парня думать о том, что в нем не нуждаются и не хотят видеть рядом.

Будь легче.

Накинув на себя непринужденный вид, я как можно шире улыбаюсь Олли и иду вместе с ним к машине, провожая.

Обернувшись, Оливер прислоняется спиной к водительской дверце и скрещивает руки на груди.

– Ты злишься на меня за что-то, Мик? Если ты все еще не отпустила ситуацию с Констанс, то давай поговорим.

– Нет, все в порядке, правда. Просто много дел навалилось, плюс сегодня очень жарко. – Фыркнув, я демонстративно кручу пальцем у виска как полная идиотка. – Из-за этого сама не своя.

– Тогда почему ты сегодня сидела отдельно за ланчем?

– Потому что за столом я обычно ругаюсь с Констанс или ее подругами, решила, что так будет лучше, минус повод для лишних ссор.

– Я не хочу, чтобы ты сидела отдельно.

В ответ я лишь пожимаю плечами, надеясь, что выгляжу легко и непринужденно.

Продев указательный палец в колечко от брелока, Оливер без остановки вертит ключи вокруг пальца и совсем не спешит садиться в машину.

– Знаю, что уже задавал этот вопрос, но что происходит между тобой и Джейком?

Ох, милостивый боже.

Потоптавшись на месте, я ловлю пальцами край промокшей майки, отвожу от живота и легонько трясу ее в надежде, что ткань мгновенно высохнет.

– Ничего, просто общаемся. Ты же сам говорил, что мы как кошка с собакой, а теперь все изменилось. Это ведь к лучшему, верно?

– А