Демоны зимних ночей - Антон Леонтьев

Прибыла полиция. Перед Марго возник молодой, облаченный в серый плащ и широкополую шляпу темноволосый комиссар с волевым подбородком, серыми глазами и тонкими усиками. Он представился:

– Феликс Дежьен, мадемуазель, я занимаюсь расследованием ограблений и мошеннических акций.

Марго вспомнила – этот самый Дежьен, невзирая на молодые годы, считается самым талантливым сыщиком во Франции и, возможно, во всей Европе. Именно ему поручили выследить и усадить на скамью подсудимых «представителей международного гангстерского синдиката», но вряд ли он мог себе представить, что за всеми этими преступлениями стоит пансион мадам Цирцеи, а одна из его противниц находится прямо перед ним!

– Рада познакомиться с вами, господин комиссар, читала о вас много хорошего, – произнесла Марго.

Взглянув на грабителя и кочергу, которую Маргарита все еще сжимала в руке, Дежьен заметил:

– А вы храбрая женщина, мадемуазель! Скажите, как же вы раньше всех оказались в столь поздний час около кабинета господина Моргенштерна?

Марго с готовностью ответила:

– О, комиссар, я старая женщина и страдаю бессонницей, знаете ли, это наследственное, моя дорогая матушка тоже этим мучилась. Вот я и решила спуститься вниз, дабы найти в прекрасной библиотеке господина Моргенштерна что-нибудь занятное для ночного чтения. И тут раздались завывания сигнализации!

Комиссар, склонив набок голову, сказал:

– Мадемуазель Леклерк, я уверен, если бы не вы, то грабители скрылись бы. Но вот что странно, если не ошибаюсь, библиотека располагается в противоположном крыле особняка?

Марго замялась. Комиссар Дежьен с легкой улыбкой наблюдал за ней, и Маргарита вдруг ощутила страх. Этот прыткий полицейский уличил ее во лжи!

На ее счастье, появился встревоженный и еще толком не пришедший в себя Джозеф Моргенштерн. Он влетел в кабинет, Марго и комиссар Дежьен последовали за ним. Они увидели зияющее в стене отверстие – грабители сумели найти вход в подвал, но они не предполагали, что там их ожидает досадный сюрприз – сигнализация. Миллионер шарил в кармане брюк, пытаясь найти ключи.

– Где же они, ничего не понимаю, как такое может быть, они всегда при мне, – бормотал он. Марго сжимала связку в кулаке. Раскрылась дверь, в кабинет вбежала плачущая Валери. Воспользовавшись тем, что внимание присутствующих обратилось на девочку, Марго бросила ключи на ковер. Связка глухо звякнула – комиссар Дежьен, похожий на гончую собаку, моментально повернулся.

– Ага, вот и ваши ключи, мистер Моргенштерн, – сказал он, поддевая ногой связку.

– Я наверняка выронил их, – сказал миллионер и потянулся к ним.

– Странно, – нахмурил брови комиссар. – Но вы никак не могли выронить их, вы же стояли в двух метрах отсюда, а до меня явственно донесся звук падающей связки. Как они оказались здесь? Прошу вас их не трогать, думаю, будет разумно снять с ключей отпечатки пальцев и сравнить их с отпечатками грабителя, которого остановили вы, мадемуазель Леклерк!

Комиссар Дежьен посмотрел на Марго, и что-то в его взгляде ей не понравилось. Он ей не верит! Более того, он ее подозревает!

– Или даже с отпечатками всех, кто обитает в вашем особняке, – продолжил полицейский.

Маргарита похолодела: если Дежьен обнаружит на ключах ее отпечатки, то как она сможет объяснить, почему они там оказались?

– Прошу вас, – Маргарита нагнулась, схватила связку и протянула их миллионеру. Комиссар в раздражении сказал:

– Мадемуазель, я же просил вас не трогать ключи! Вы уничтожили отпечатки пальцев, а это чрезвычайно важные улики!

– О, прошу прощения, я немного глуховата на правое ухо, – закудахтала «мадемуазель Леклерк».

Моргенштерн в раздражении заявил:

– Комиссар, это неслыханно! Никто из моих слуг не имеет отношения к этому неудавшемуся ограблению! Если бы не смелые действия мадемуазель Леклерк, грабители скрылись бы без следа! А так в ваших руках, один из разбойников! Уверен, что он выдаст своего сообщника!

Марго взяла на руки хнычущую Валери и, извинившись, направилась к двери.

– Мадемуазель, я хотел бы с вами поговорить, – раздался голос комиссара Дежьена.

– Я всегда к вашим услугам, комиссар, – ответила Марго, – но давайте перенесем это на завтра, я чрезвычайно устала и хочу спать...

– Вы же страдаете бессонницей?

Но Марго уже выскользнула из кабинета. Дежьен ей не нравился, он подозревает буквально каждого, от него не ускользает ни единая мелочь.

На следующий день в особняк заявились репортеры всех ведущих парижских изданий. Джозеф Моргенштерн хотел, чтобы фотографии «доблестной швейцарки» появились в газетах. Марго сопротивлялась как могла, но ничего не могла поделать. Присутствовавший при этом комиссар Дежьен сказал:

– Ваша скромность, мадемуазель, восхищает меня, но скажите, отчего вы так упорно сопротивляетесь тому, чтобы газеты поместили ваши фотографии.

– Я... Мне... Скромность – самая важная черта в характере, – не так быстро нашлась с ответом Марго.

– Похвально, похвально, мадемуазель, – комиссар внушал Маргарите страх.

Он все еще подозревает ее, но в чем? Грабители пойманы – задержанный вор содействовал задержанию своего товарища, из подземного музея ничего не похищено, у взломщиков не было времени, чтобы вскрыть металлическую дверь. И все равно Дежьен ей не доверяет!

– Вы считаетесь одной из лучших гувернанток в мире, – продолжал комиссар. – Но я почему-то думал, что вы находитесь сейчас в Южной Америке. Я позвонил в ваш родной Люцерн, и мне ответили, что мадемуазель Леклерк отбыла в Чили!

– Я, и вы в этом правы, получила приглашение от вице-президента Чили, но, когда садилась на пароход, прочитала телеграмму от мистера Моргенштерна и решила, что должна принять именно его предложение!

– Вот оно что, – протянул комиссар. – Ну что же, мадемуазель, вы чрезвычайно храбрая женщина! Рад за господина Моргенштерна и его дочку!

Когда Дежьен ушел, Маргарита ощутила, что еще чуть-чуть – и она лишится сознания. Молодой комиссар был безжалостен и подверг ее настоящему допросу. Похоже, он сомневается в том, что она – та, за кого себя выдает!

Зато Джозеф Моргенштерн был на седьмом небе от счастья. Он гордился тем, что система сигнализации предотвратила попытку ограбления его музея.

– Мадемуазель Леклерк, я чрезвычайно вам благодарен, поэтому примите от меня этот скромный дар. – Он протянул Марго конверт с деньгами.

– Мистер Моргенштерн, я и так получаю больше чем достаточно, – ответила Марго. Миллионер расчувствовался и сказал:

– Ах, милая мадемуазель Леклерк, я заказал три дополнительные решетки для моего музея! Мне надо быть уверенным в том, что никто и никогда не лишит меня египетских сокровищ!

Марго поняла: она не сможет похитить маску фараона Аменхатона. Ее первая самостоятельная работа завершится полнейшей неудачей. Единственное, чем она может гордиться, так это физиономией «мадемуазель Леклерк», которая появится во всех газетах!

– Я понял, что вы тот самый человек, которому можно доверять без оглядки, – произнес миллионер. – И я открою вам секрет: знаете, почему я не опасаюсь того, что погребальную маску Аменхатона похитят из музея?

Марго пожала плечами:

– Потому что вы оснастили его самой совершенной сигнализацией!

Моргенштерн закурил сигару и с таинственным блеском в глазах прошептал:

– О, вовсе не из-за сигнализации! Я не боюсь, что маску похитят потому, что она находится не в музее!

– Но как же так? – с удивлением спросила «мадемуазель Леклерк». – Ведь вы сами показывали мне бронированную комнату, в которой хранится маска!

– Превосходная позолоченная копия, – сказал миллионер. – Я знаю, что многие охотятся за маской, и они никогда не оставят попытки похитить ее из моего музея! Какая бы великолепная сигнализация ни была, все равно найдутся грабители, которые смогут вывести ее из строя. Рано или поздно я лишусь своего сокровища! Ведь я уезжаю на многомесячные раскопки в Египет, особняк пустует, у грабителей имеется превосходная возможность проникнуть в музей! Поэтому я и храню там искусную подделку, которую не каждый эксперт в состоянии распознать, а подлинник...

Марго затаила дыхание. Вот он, ее шанс!

– А подлинник находится в комнате моей дочери Валери! – провозгласил Моргенштерн. – Я прячу ее в шкафу с игрушками, там имеется потайное отделение. Хотите взглянуть на настоящую погребальную маску?

Они направились в детскую комнату, миллионер распахнул шкаф, нажал на потайную кнопку – стенная панель отошла в сторону, обнажая небольшую нишу.

– Вот она, маска фараона Аменхатона, – благоговейно произнес Моргенштерн.

Той же ночью Марго скрылась из парижского особняка, прихватив драгоценную реликвию. На следующий день все газеты сообщили об «ограблении века». Комиссар Дежьен заявил, что связался с Чили и узнал, что подлинная мадемуазель Леклерк уже три месяца находится в Южной Америке. В распоряжении полиции были фотографии мошенницы, но, судя по всему, она была загримирована до неузнаваемости.