Оранжевая страна. Фельдкорнет. - Александр Башибузук

- Так это просто замечательно... - я сел и вдруг до меня наконец дошло, что я натворил. Долбаный прогрессор! Хренов попаданец!!! Ты что же это учудил? Млять, да это... Сука, да ты же... Ф-фух... надо начать с того, что я изменил поворотную точку этой войны. После пленения генерала, в реальной истории, для буров наступила кардинальная черная полоса, а вернее, начало конца. Мелкие тактические успехи здесь уже не в счет. Армия, как таковая, рухнула - коммандо* очень многих дистрихтов*, просто разбежались по домам, посчитав: если бог допустил пленение их кумира, то воевать уже бесполезно. И так подавляющее преимущество британцев в живой силе, превратилось просто громадным. Немногочисленным бурским генералам стало просто не с кем воевать. Единая организационная структура разрушилась. Боевой дух упал ниже плинтуса. А теперь? Песец...

Коммандо - основная тактическая единица в бурской армии состоящая из всех боеспособных мужчин в дистрихте под командование команданта - выборного командира подразделения.

Дистрихт - административно-территориальная единица в бурских республиках, в буквальном смысле - район, округ.

Но не это главное. Я знал эту компанию в мельчайших подробностях, вплоть до временных рамок стратегии всех сражений и исходя из этого, планировал просто задержать наступление. И что теперь? А вот теперь, я ни хрена не знаю, события могут развернуться по совершенно другим сценариям... Моя отсебятина может вызвать цепную реакцию, просто непредсказуемых последствий. Как их предугадывать? Как теперь планировать сопротивление? Млять, да я просто сундук* КТОФа*, а не, млять, гениальный стратег. Все же было просто, заминировать все подходы к Блумфонтейну...

Сундук - жаргонное название мичмана.

КТОФ - Краснознаменный Тихоокеанский Флот.

- Майкл, что-то не так? - обеспокоенно поинтересовался Максимов.

- Все нормально... - я очнулся и наконец натянул на себя кальсоны. - Просто переоцениваю ситуацию. Сейчас, я на минутку отлучусь, а затем, за завтраком, вы мне все подробно расскажете...

- Конечно, конечно...

Холодная вода, немного привела меня в чувство и я уже спокойно выслушал подполковника. Все случилось точно по чертежу, лорд Робертс, получив сообщение о том, что к Пардебергу идет большой отряд, прекратил обстрел осажденных и отвел артиллерию на отдельные позиции для встречи подступавших буров, усилив их тремя пехотными полками и кавалерийским корпусом Френча. Буры воспользовавшись прекращением обстрела, навели мостки через русло Моддера и бросив весь свой обоз, прорвали поредевшее кольцо. Бурские генералы Бота* и Фронеманн, как раз стали лагерем и ждали утра, чтобы предпринять попытки деблокирования. И тут Кронье ударил изнутри. Генералы правильно сориентировались и ударили навстречу. В жуткой неразберихе, Кронье все же соединился с Ботой. Потери обеих сторон просто зашкаливали, не знаю, насколько это правда, но по некоторым сведениям, от британских полков прикрытия едва осталось пару неполных рот. Френч с кавалерией, пытаясь контратаковать, попал под огонь своей же артиллерии, которую, в дальнейшем, бритты сами привели в негодность, опасаясь, что она попадет в руки буров. Кронье потерял около пятисот человек убитыми, очень много раненных осталось на поле боя, но несмотря на это, все же, буры одержали серьезную победу.

Бота Луис - бурский военный и политический деятель. Отличился в ряде битв в англо-бурской войне, однако впоследствии был одним из сторонников заключения мира с Британской империи. Первый премьер-министр Южно-Африканского Союза.

- Но... но, генерал Пит Кронье, был серьезно ранен и к утру скончался... - закончил рассказ Максимов. - Майкл, я сейчас доверил вам очень серьезную тайну. Личный состав пока в неведении - они думают, что их генерал ранен и перевезен в Преторию, а затем его эвакуируют в Португальский Мозамбик. Понимаете...

- Понимаю, - я перебил подполковника. - Боевой дух и все такое.

- Вот именно, - согласно кивнул Максимов. - Но это еще не все...

- Что еще? - мрачно поинтересовался я, подцепил вилкой кусочек бекона и отправил его в рот. Ничего хорошего уже ждать не приходится.

- Появилось понимание, среди некоторых влиятельных особ в руководстве республики, что этот успех состоялся благодаря нам... - Максимов слегка запнулся и продолжил. - Благодаря вам, мы теперь можем, в некоторой степени влиять на решения генералов.

- В некоторой степени? Вы серьезно верите, что генералы управляемы? - скептически поинтересовался я у подполковника. - Кто нас будет лоббировать? Насколько это влиятельные люди?

- В достаточной степени... - Максимов ушел от конкретного ответа.

- Даже так? Тогда самая пора ввести меня в курс дела. Кто это 'мы'? Только пожалуйста конкретно. Есть ли у вас поддержка среди сильных мира сего? Есть ли связи с правительственными кругами Германии, Франции, САСШ, Российской империи? Или вы просто группа энтузиастов, решивших поиграться в солдатики? Извините, Евгений Яковлевич, но я должен знать, во что ввязываюсь. Да, положим, я могу изложить некоторые свои соображения, но в темную играть не собираюсь.

- Майкл, право дело, вы хотите от меня слишком многого... - не совсем уверенно ответил Максимов. - Опять же, мне неизвестна ваша роль в данных событиях. Я склонен думать, что вас тоже связывают некие служебные обязательства...

- Давайте обойдемся без экивоков Евгений Яковлевич... - я к своему удивлению, здорово рассердился. - Начнем с того, что вы, скорей всего, уже давно попытались про меня все выяснить. К примеру, через того репортеришку газетенки 'New York World', который на самом деле не совсем репортеришка... - я играл наугад, но по лицу подполковника видел, что попадаю в цель. - Так ведь? Ваши личные источники ничего по мне не дали, а из Америки, если и поступили сведения, то они никакой определенности, все равно не внесли. Говорите Евгений Яковлевич, а я в свою очередь, попробую для вас прояснить ситуацию с моей личностью.

- Положим вы правы... - подполковник умел держать удар и говорил совершенно спокойно. - Да, ничего определенного, мы не выяснили. За исключением того, что людей с фамилией Игл, в Техасе, примерно столько же, сколько в Российской Империи Ивановых. Даже нашелся некий лейтенант конной пограничной стражи Майкл Алекс Игл, в некоторой степени схожий с вами, но к сожалению, он два года назад погиб при преследовании мексиканской банды. Как вы это поясните? - Максимов прищурился.

- Да, погиб... - я стянул с себя блузу и повернулся спиной к Максимову. - Видите? - Вот не знаю, что меня вдохновляло в этом представлении, но сам себе, я казался очень убедительным. Пока все в кассу, даже вот это непонятное, и воистину счастливое совпадение, с каким-то техасским покойным лейтенантиком.