Ведьмин огонь - Ли Ода

class="p1">После такого приема Янир, похоже, и начал что-то подозревать о причинах. А потому следующим пообщаться с ведьмой был отправлен ученик, снабженный четкими и подробными инструкциями. Увы, пригодилась лишь самая первая из них.

– Анет, – после настойчивого, но вежливого стука начал было Тибс, – Что ты имела ввиду под «готовьтесь»?..

И тут же наткнулся на злющий взгляд в упор – словно на нож:

– Если до утра хоть одна каналья еще хоть раз стукнет в эту дверь – испепелю!

– Ведьма! – тихонько ругнулся парень уже в закрытую створку, но хотя бы нос не пришлось спасать – предупрежденный наставником, башку он отдернул заранее.

А мэтр, услышав о результатах второй попытки пообщаться, впал в глубокую задумчивость и дальше весь вечер молчал. Сначала просто игнорируя Тибо с его вопросами, а потом глянув так, что тот сам предпочел ходить на цыпочках и на глаза лишний раз не лезть. В общем, обстановка сложилась нервная. А тут еще и кошка эта дурная со своими ночными серенадами! И утренними придушенными грызунами!

На попытку поддеть ее ногой, животина полоснула когтистой лапой, плюнулась мышью и негромко, но от души обматерила его по-кошачьи, отскочив на безопасное расстояние.

– Ах ты ж!.. – не остался тот в долгу и кинулся следом в надежде отомстить.

Увы, но с этим пришлось погодить. Серая в тонкие полосы кошка оказалась не только наглой, но и ловкой – дразнила его, подпускала вплотную и неизменно смывалась в последний момент. Тибо сначала озверел, а потом вошел в раж, гоняя ее по небольшому, в общем, коридору, пока поганка не бросилась ему под ноги. Но споткнувшись и теряя равновесие, парень меньше всего думал, куда именно летит башкой вперед. Плевать! Главное, что верткая кусачая дрянь, наконец, у него в руках!

Оказалось, что подумать все-таки стоило. Потому как сцепившийся клубок влетел прямиком в чью-то дверь, не устоявшую под таким напором. Та лишь печально хрустнула выломанной задвижкой, прежде чем услужливо распахнуться и пропустить их внутрь.

– Какого?.. – Анетте подняла встрепанную голову с подушки и прицельно уставилась на распластанную по полу композицию из двух ошарашенных падением тел.

– Э-э… Утро! Уже. Доброе, – попытался натянуть улыбку парень, но понял, что ход в корне неверный.

В следующую секунду они с кошкой валили оттуда с одинаковой скоростью и одинаковым манером – на четвереньках, но животинке по итогу повезло больше… Или просто целились не в нее? Не суть, короче, но когда дверь за ними захлопнулась с грохотом, от которого заведение содрогнулось до фундамента, зад дымился лишь у Тибо.

– Че-ерт! – парень одновременно пытался и потушить портки, и оценить ущерб тому, что под ними. – Черт-черт-черт!!!

Но насчет последнего успокоился быстро – все там было в порядке, пострадали лишь кальсоны. Повезло! Или, опять, только в них и целились? До конца прийти в себя не вышло – со всех сторон начали приоткрываться двери, чтобы тут же снова захлопнуться, да еще и с лязгом засовов. Лишь Янир – растрепанный, без рубахи и с наполовину выбритой мордой, не спешил закрывать створку, с отвращением разглядывая ученичка и силясь сообразить, что произошло. Он и оказался единственным свидетелем явления в коридоре Анетте.

Ведьма разом дернула створку нараспашку, обвела обоих светлых исполненным отвращения взглядом, почесала нога о ногу босые ступни, торчавшие из-под длинной тонкой сорочки и выдала:

– Смотрю, проснулись? Прекрасно. Через полчаса внизу. И портки не забудьте, в приличное место идем.

– Ведьма!

Шарах!

– Ну, и что делать будем? – поскреб в затылке Тибо, поняв, что другого ответа не дождется. – Где мне новые кальсоны после ее зажигательных шуточек брать?

А обернувшись, увидел, что мэтр не моргая пялится на место, где только что была Анет. Вернее, ее почти не прикрытая тонким полотном грудь.

– Мастер! – испугался он, не сразу сообразив, что та могла с ним сделать.

– А-а? – светлый отчетливо сглотнул и сфокусировал, наконец, взгляд на ученике.

– Ага. Ну понятно, что, – тяжело вздохнул парень и потащил наставника в комнату. – Спрашиваю, где мне теперь портки целые брать?

– А какого хрена ты с этими сделал?!

– Я?!

– Ну не я же?

– Конечно не вы, мастер. Ведьма! И очнитесь уже, наконец. Страшно же за вас…

Анетте подождала, пока голоса в коридоре совсем стихнут за дверью соседней комнаты, отлипла от створки, возле которой подслушивала и, ухмыльнувшись, пошла готовить второй раунд будущей мести – первый удался вполне. Так что пока эта бледная немочь наводит лоск на свою аристократическую морду, она тоже кое-чем займется. Где там ее шкатулка?..

Разумеется, ни через полчаса, ни даже через час внизу она не появилась. А когда вошла, наконец, в комнатку возле кухонь, где им накрыли завтрак, нашла Янира в крайней степени раздражения:

– Зачем тебе это понадобилось? – с нехорошим прищуром бросил он, глядя, как Анетте, присев за стол, отодвигает в сторону тарелку с остывшей яичницей и пробует, насколько еще горяч чайник.

– М-м?.. – надкусила та ломтик яблока. – Ты о чем?

– Зачем тебе понадобилось заставлять нас дожидаться почти час?

– Час? Серьезно? – она потянула к себе сначала чашку, а потом и чайник, в бок которого одну за другой влепила парочку искр, пока температура ее не устроила. – О, надо же. Отвлеклась.

– На что? – глядя на подчеркнуто неторопливые жесты ведьмы, он понял, что еще столько же будет потеряно, пока Анет закончит есть. Впрочем, Тибо такому повороту лишь обрадовался, охотно присоединяясь, чтобы перекусить по второму кругу.

– На дело, – выдала она, тщательно намазывая греночку сначала маслом, а сверху вареньем. – Позавтракаю – увидишь.

– Кто-то вроде бы торопился? – продолжил поджимать губы целитель. – И говорил о каких-то намечающихся визитах?

– Торопился? Зачем? Мы их неторопливо сделаем, визиты эти.

– Анетте, такими темпами ты, дай боги, к обеду соберешься! А до поместья Велатри еще через весь город добираться. Ты туда к ночи попасть планируешь?

– Я что, больная? – дернула она плечиком. – По ночам тут сейчас разгуливать? Пока эти ваши джентльмены удачи не закончат делить между собой сферы влияния, я на улицах вообще появляться не планирую.

– А как же?.. – начал было удивленный мэтр, пока ученик шевелил губами, повторяя про себя очередное словцо и пытаясь его запомнить, но его сбили – в дверях показался хозяин