Джунгли тысячи когтей - Тайниковский

Судя по её реакции, не думаю, что Ведающая тайны вообще ожидала увидеть меня живым.

Хах, ну тогда я сильно её разочаровал, ведь я не только выжил, но и стал гораздо сильнее.

— Мясо? — немного растерянно спросила Фламиника.

— Ага, лягушек, — кивнул я, не без удовольствия наблюдая за её реакцией, и уточнил: — Вернее, Фроглов.

— Ты дошёл до болот? — поинтересовалась она.

Ого, значит, понимает, о чём я.

Хотя чему я удивляюсь. Раз она из племени Кровавых топоров, то наверняка тоже проходила обряд и принимала участие в Дикой охоте.

— Дошёл, — ответил я и, улыбнувшись, перевернул прут с мясом на другую сторону.

— Много их там наплодилось? — спросила Ведающая тайны.

— Да. Звёздных не очень, но обычных очень даже прилично, — честно ответил я.

— А вожак? — в её взгляде появились нотки любопытства.

— Был, — снова ответил я правдой.

— Ты его убил⁈ — воскликнула Фламиника, да так громко, что на нас посмотрели другие Восходящие Кровавых топоров.

— Да. А что, нельзя было?

— Да нет, можно, просто не думала… — Ведающая тайны вдруг замолчала.

— Что справлюсь с таким врагом? — усмехнулся я.

— Да, — прямолинейно кивнула она.

— Как видишь. — В подтверждение своих слов я достал ядро Фрокинга и довольно улыбнулся.

Интересно, стоит ей говорить про Фроквин или упустить этот момент?

— Есть ещё такое. — Я достал красное ядро королевы Фроглов.

— Тоже с болота?

— Да. Напала на меня, когда я приблизился к головастикам.

— И что ты сделал? — спросила Фламиника, и я заметил, что она изрядно напряглась.

— С кем? — уточнил я.

— С потомством, — процедила она сквозь зубы.

Было такое ощущение, что ещё немного — и она призовёт Скрижаль.

— Ничего, — спокойно ответил я. — А что мне нужно было с ними делать? — спросил я, глядя ей в глаза.

— Ничего, — уже в более спокойной манере ответила Фламиника. — Значит, ты попал на нерест. Интересно, — задумчиво произнесла она.

— Попал, да, — не стал я отрицать.

— Ясно. С другими, кто участвовал в Дикой охоте, встречался?

А вот на этот вопрос я не знал, стоит отвечать правду или нет. Я понятия не имел, как отреагирует на увиденное мною Фламиника и не выйдет ли мой рассказ мне же боком.

— Да, — нехотя ответил я. — Но я не хочу рассказывать, так как у меня нет ни малейшего желания влезать в разборки твоего клана.

Ведающая смерила меня недовольным взглядом и прямо спросила:

— Убил кого-то из наших?

— Нет. Но сражался.

— Раз живой, значит, выиграл, — скорее для себя, нежели для меня, произнесла Фламиника.

— Как видишь. — Я пожал плечами и задумался над тем, стоит ли говорить ей про сражение Оскала и оборотня.

Нет. Этого делать точно не стоит.

— Хорошо, что не убил. Были бы проблемы, — тем временем ответила мне Ведающая тайны.

Ага, как будто я этого не знаю.

— Из какого ядра будешь делать Нидхёг? — Она вдруг решила сменить тему.

А вот это интересный вопрос. Признаться честно, я и сам пока не знал из какого.

Причём оба ядра Фроглов явно были не фаворитами.

— Не из этих. — Я покачал головой, убирая ядра Фрокинга и Фроквин в криптор.

— Да? — Фламиника снова удивилась. — Есть лучше? — спросила она с нотками недоверия в голосе.

— Есть, — ответил я и достал ядра Скарармора, которое было самое больше среди остальных, и Скайтрипера. — Вот. — Я показал их Ведающей тайны.

— Хм-м, интересные экземпляры, но по силе они слабее, чем первые два, — ответила она. — Бронза?

— Да, — кивнул я. — Но существа, с которых я их забрал, были сильнее, чем Фроглы, хоть и являлись бронзового ранга.

— Дело, конечно, твоё, но я тебе скажу, что Нидхёг получится сильнее из монстра, чей ранг был выше. Да, сила и способности побеждённых Звёздных монстров влияют на качество и то, какими умениями будет обладать оружие, но ранг важнее, — ответила Фламиника, после чего добавила: — Но дело, как я уже говорила, твоё.

— У меня есть ещё одно, — решил я достать последний козырь.

— Тоже бронза? — надменно спросила она.

— Нет, — ответил я и достал из криптора ядро, добытое мною у Матриарха Антлингов.

Стоило мне сделать это, как глаза Ведающей тайны расширились от удивления.

— Что это был за Звёздный монстр? — проглотив ком, который, видимо, застрял у неё в горле, спросила она.

— Королева муравьёв.

— Какая ещё королева муравьёв? — нахмурилась Фламиника.

— Матриарх Антлингов, — назвал я точное название монстра.

— Хм-м, не припомню таких, — задумчиво произнесла Ведающая тайны. — Опиши.

Я описал ей, как выглядела королева муравьёв, а затем — также по просьбе — и биом, в котором её встретил.

— Ты дошёл до центра? — в голосе Фламиники прозвучали нотки недоверия.

— Я не знаю, где там центр, — честно ответил я. — Но могу сказать, что там, прямо из земли, торчала какая-то огромная штука. Думаю, это осколок чего-то поистине колоссального, — поделился я с ней своими впечатлениями, а буквально в следующее мгновение учуял запах гари.

Чёрт! Я резко наклонился и перевернул прут с лягушачьим мясом.

Ну вот, перегорело…

— Рассказывай всё, что ты там видел! — произнесла Фламиника, уставившись мне прямо в глаза.

А чего она так напряглась-то?

Не сказать, что биом со Звёздными растениями и монстрами, который я нашёл, располагался далеко от болота.

Да, можно было, конечно, пойти не в ту сторону, и я думаю, что мне просто повезло оказаться там, но я же не единственный, кто там был.

За столько времени использования этого домена наверняка кто-то, да заходил дальше.

— Хорошо, — ответил я и, сняв с огня прут и воткнув его в землю, чтобы тот немного остыл, начал рассказывать Ведающей тайны всё, что произошло со мной с того момента, как я увидел биом.

Когда закончил, Фламиника ещё несколько минут стояла молча и обдумывала услышанное.

— Там очень много Звёздной Крови? — спросила она.

— Да, — не стал я врать. — В основном там цветы и насекомые. Кроме них, я