Пленник Имброна. Книга 1 - Оливер Митчел

– я оглянулся, но ни один из преследователей из-за угла так и не показался.

– Да это ж тот пьяница! – воскликнул один из служителей закона. – Мы его вчера ещё искупаться отправили. Помнишь, я тебе говорил?

– Счастливый отец? – ухмыльнулся второй. – Ну, папочка, ты добегался. Нечего тут носиться и воплями горожан распугивать. Пойдём-ка с нами, посидишь чуток за решёткой.

– А это мне, по-твоему, белочка засадила? – я повернулся, демонстрируя торчащую из спины железяку. – или зелёный змий?

– Какая белочка? – ошарашенно переспросил первый стражник, а вот его напарник не стал размениваться на мелочи.

– Кто напал-то? Ты лица запомнил?

– Может, сначала выдернешь эту дрянь? Я не дотягиваюсь.

– Если сдохнешь, сам будешь виноват, – на мгновение боль резко усилилась, а потом наступило облегчение. – Так, кто?

– Трое кики. Один с тремя метками на скуле, – я вновь повернулся и осмотрел лежавший в его руке железный метательный нож. Точно такой же, как те, что у меня в перевязи.

– А-а… – стражники сразу же поскучнели. – Ну, мы, это… поищем, ясное дело. А ты валил бы отсюда подобру-поздорову, пока новых дырок в шкуре не появилось.

– Как это? – я не мог поверить своим ушам. – На меня напали прямо посреди улицы, и всё, что делает стража, советует убраться подальше?

– Язык придержи, – прищурился тот, что освободил меня от ножа. – Если хочешь, можем тебя обезопасить суток, этак, на двое. Ещё и покормим бесплатно. Понял, к чему я клоню?

– Не дурак, – не боясь боли, я вцепился голой ладонью в торчавшее из его кулака лезвие, вырвал его и удалился, не дав стражам опомниться. Хоть сувенирчик на память об этой истории прихвачу.

А в порт мне теперь, судя по всему, путь заказан. Не забыть бы привязаться к другой путеводной стеле. Одну я видел на площади в торговом квартале, а другая торчала на перекрёстке между городской стеной и плантацией.

– Быстро работаешь, – одобрительно крякнул Игнатий, когда я вошёл в его лавку. – Майлз только что забегал и слёзно просил отослать его куда подальше из города. Что ты ему такого сказал?

Задание «Любовный угар» выполнено. Получено 70 золотых, 200 опыта. 

– Профессиональная тайна, – ответил я словами картографа. – Нужна ещё помощь?

– Ещё как нужна. Я ведь уже сварил вторую порцию зелья. Вносить в него коррективы поздно, но, по крайней мере, теперь я знаю, что для здоровья оно безопасно, – алхимик выставил на прилавок маленький флакончик с белой жидкостью. – Подмешай этот прототип какому-нибудь пьянчуге, навести его часов через десять, оцени результат и возвращайся ко мне. Оплата по-прежнему та же. И помни, меня интересует всё, от внешнего вида подопытного до его самочувствия.

– Не годится, – выпалил я, прежде чем выскочило сообщение о задании. – Это противозаконно, рискованно и требует накладных расходов. Меньше, чем за три сотни, я на такое не подпишусь.

– Двести, и это моё последнее слово.

А травник не врал. Этот мухомор недоваренный, и правда, тот ещё скряга.

– Двести монет и простое зелье лечения.

– Я же сказал… Ах, ладно, договорились! – и он раздражённо пододвинул ко мне флакон.

Получено задание «Подопытный мальчик». Напоите кого-нибудь экспериментальным эликсиром Игнатия, спустя какое-то время оцените произведённый эффект и доложите алхимику. Награда 200 золотых, простое зелье лечения, 200 опыта. 

  Который у нас там час? 16:40. Пора отправляться в Печень трески. Сжевав по пути порцию вяленой рыбы, я добрался до кабака и потратил добрых сорок минут на то, чтобы выполнить первую часть поручения коварного зельевара. Завсегдатаев в Печени было хоть отбавляй, в том числе и таких, которые до пяти вечера доползали уже на бровях. Чтобы гарантированно застать свою жертву на месте в следующий раз, я сыграл с ней несколько партий в кости и продул десяток монет. Пять отдал сразу, а ещё пять пообещал занести завтра вечером.

– Радуешься жизни? – ухмыльнулся Фульвио, когда я, реализовав свой план, причапал к его столу. – Мне доложили, что с поручением ты справился на отлично.

Задание «Полуночный спектакль» выполнено. Получено 150 опыта, Фульвио даст вам следующее поручение.

– Мои старания не ты один оценил. Знаешь, за такую подставу неплохо было бы компенсацию выдать.

– Не наглей. Ты сам подписался. Никаких компенсаций тебе не обломится.

– А задание?

– Сколько угодно. Двое моих парней, Ганс и Приклад, недавно отправились в Рыбницу за башкой тамошнего охотника. Это задрипанная деревенька, к югу от Бостани. Но что-то они запропали. Смотайся туда, всё разнюхай и возвращайся ко мне. Плачу полторы сотни монет и ещё столько же, если вернёшься вместе с моими кретинами и трофеем в придачу.

Получено задание «Ленивые головорезы». Узнайте, в чём причина задержки Ганса с Прикладом, которых Фульвио отослал с поручением, и доложите ему. Награда 150 золотых, 200 опыта. В случае, если вы поможете головорезам в их деле и вернётесь в Печень трески втроём, Фульвио дополнительно выплатит вам 150 монет. 

– И далеко до Рыбницы? – лениво интересуюсь я.

– Часов восемь пешком по южной дороге. Можешь ещё лодку в порту подыскать, мне всё равно.

– Сделаю в лучшем виде.

Глава 14. Преступный сговор

Кабак я покидал в глубокой задумчивости. Не из-за Джоры, товарища по оружию я не планировал убивать ни при каких обстоятельствах. Вопрос был в другом – качать хитрость до пяти или не качать? Не хотелось бы. На это уйдёт большая часть денег и следующий уровень, а у меня меч, до сих пор, на тройке болтается. Следуя законам логики, без этого можно и обойтись. Награда за задание небольшая, то есть оно низкоуровневое и, как следствие, не должно требовать каких-то выдающихся навыков. Хватит ли мне способностей на то, чтобы обхитрить мелкого криминального авторитета? Будем надеяться. Однако, возвращаться к нему придётся ещё не скоро, а значит, пора совершить второй крупный рейд за городские стены.

В ночлежке на улице по соседству я за восемь монет снял комнату с почасовой оплатой, после чего лысеющий, покусанный вшами хозяин отвёл меня в узенький закуток с соломенным тюфяком. Ну да, вот такой я жадный. Питаюсь всякой сушёной гадостью на бегу и сплю, как собака. Всё для того, чтобы окончательно провалиться в шкуру всеми гонимого оборванца, готового зубами хвататься за любой заработок. Игровая романтика. Что-то мне подсказывает, что разработчики сгущали краски не издевательства ради, а для того, чтобы игрок, со временем, ощутил тот самый сладкий контраст. Когда на плечах твоих, вместо потёртой куртки, оказываются сверкающие доспехи, взгляды горожан из презрительных превращаются в восхищённые, а каждый твой шаг сопровождается