Фронтир 3 - Константин Калбанов

Всего по стране подобных заведений насчитывалось более тысячи, а число различных благотворительных обществ достигало отметки в две тысячи. Мало того, каждое министерство имело по нескольку подобных заведений под своим патронажем, а так же в обязательном порядке благотворительный фонд.

Не сказать, что этого было достаточно и проблема с малоимущими семьями и беспризорными была решена полностью. Нет, это вовсе не так. Но делалось в этом направлении немало. Разумеется, благотворительная деятельность предполагала некоторые льготы, лицам участвующим в этом процессе. Так налоги для предпринимателей, купцов и помещиков могли быть уменьшены в общем до десяти процентов. Весьма существенно, и это способствовало развитию благотворительности в целом.

Однако, как ни странно немалым фактором для роста благотворительности в королевстве являлось самосознание предпринимателей и их чувство ответственности перед обществом. Если уж Господь дает возможность жить богато, то он непременно потребует отчета в будущем. Поэтому предприниматели весьма активно участвовали в благотворительной деятельности. Кстати, те два парохода, так же могли существовать не только благодаря королевской программе, но и добровольные пожертвования.

За подобную деятельность были предусмотрены и награды, стоящие в одном ряду с правительственными. Так например Болотин, имея свою награду получил право на льготу в пять процентов, а его бурная деятельность обещала еще более существенно понизить ее. Однако, предприимчивый писатель и делец отчего-то отказался от подобного послабления, чем на некоторое время привлек внимание общества к своей персоне в несколько необычном ракурсе.

Сергей записал данные парнишек и обещал в ближайшие дни встретиться с представителями попечительского совета. С ними самими он никаких договоров заключать не мог. Это целиком и полностью была прерогатива руководства приютом. Если они скажут нет, то ни о каком путешествии в Новый Свет парнишкам нечего и думать. Разумеется они могли по вступлению во взрослую жизнь отправиться туда самостоятельно и никто их не удерживал бы. К слову сказать, находились и такие сорвиголовы, ведь кое какие сбережения у них имелись.

Но во-первых, подобный молодняк никогда не посадит на пароход никакой чиновник, да и капитаны коммерческих судов рисковать не возьмутся, если только зайцем пробраться. Причина проста, до исполнения восемнадцати летнего возраста никто не даст подросткам паспорт, а без него не может быть никакого путешествия. Во-вторых, отправляться в неизвестность без какой-либо поддержки все же боязно.

С Варакиным же было все проще. В этом случае они оказывались под его опекой, что немаловажно для подростков, которых самостоятельная жизнь как манила, так и пугала. Правда опекунство вовсе не значит, что прибыв на место они не сбегут, оставив ему на память о себе только свои свидетельства о рождении. Как раз вероятность побега и была высокой, но Сергей вынужден был рисковать.

Встреча с чиновником на следующий день прошла без сучка и задоринки. У бедолаги даже глаза округлились от свалившегося на него богатства, так что места как для людей, так и для грузов были забронированы без труда. Хорошо хоть с трюмом ничего особого мудрить было не нужно, достаточно только было заявить приблизительный вес и объем.

Кстати, уточнения как в большую, так и в меньшую сторону можно было сделать за неделю до отбытия судна. Места всегда оставалось с избытком, только после этого, пароход мог принять дополнительный груз, о чем вывешивалось объявление. Несмотря на казалось бы малый запас времени, еще не было случая, чтобы пароход ушел с полупустыми трюмами, желающих зачастую оказывалось больше, чем возможности по перевозке.

Теперь бы еще господин Заглавов разродился и вообще будет хорошо. Инженер, за прошедшее время успел сделать не так чтобы и мало. В первую очередь он взялся за самое простое, то есть организовал закупку оружия или если быть более точным, то их частей и деталей. Все уже было отправлено двумя разными партиями в Либер, единственный рустинский порт в колонии. Получатели так же были разные, сам Заглавов и Варакин.

На складе осело множество слесарного инструмента, закупленного инженером. Но главное все же было не это. В настоящий момент он был занят поиском необходимого оборудования для механических мастерских. Вот уж что никак не хотело складываться. Он нашел двух токарей и трех слесарей, согласившихся сменить место жительства. Понятное дело, что работники еще те и хорошими специалистами их не назвать, но как говорится на безрыбье и рак рыба. И потом, с таким количеством работников, худо бедно, но мастерскую уже можно было запустить.

А вот со станками был полный швах. Нет, сложностей в том, чтобы закупить новые, в общем-то никаких. Но при этом уложиться в лимит никак не получалось. От неопределенности с инженером, у Сергея не складывалось и с объемом груза. Если он не внесет уточнения в декларацию в положенный срок, то в случае недогруза будет вынужден уплатить неустойку, а если объемы окажутся больше, то придется отправлять коммерческим рейсом, а это куда дороже, ведь сейчас он проходит по программе переселения, какой бы груз не потащил. Если сможет оправдать его наличие, то груз пойдет по льготной цене, а он сумеет. Достаточно заявить, что он собирается организовать механическую мастерскую, и ему поверят, это ведь не товар, а оборудование.

По возвращении Варакина ждал сюрприз. Оказывается пока его не было, его вербовочный пункт посетили три знатные дамы из какого-то попечительского совета, желавшие его видеть. Что там и как Рада так и не поняла, единственно только объяснила, что господин Варакин появится только после полудня. Дамы обещали подойти к двум часам по полудни.

Сергей успел пообедать, когда появились эти самые странные посетительницы. Странные, это не то слово. Одеты по простому, но качество этой самой простой одежды, манеры и умение подать себя сразу же выдавали в них представительниц высшего света. Сергей конечно клал на всех дворян с прибором, но вот к этим женщинам отчего-то кроме как уважительно обращаться не хотелось. Они старались держаться скромно, более того пришли к нему с просьбой, но при этом он готов был смириться даже если они начнут требовать. Одно слово — порода.

Признаться он растерялся, когда их увидел. Да что там, он даже запаниковал, от того что не знал как себя вести. Но потом обозлился на самого себя и решил вести себя так же как вел с другими женщинами. Хамить слабому полу в его привычки не входило, а в остальном… не он пришел к ним, а они к нему…

— То есть, вы хотите, чтобы я взял с собой ваших воспитанниц? Я правильно понял?

— Совершенно верно, — с едва заметным кивком ответила старшая матрона лет пятидесяти, одетая в серое платье.

С одной стороны, одежда простая, но видно, что ткань довольно дорогая, а простота излишне подчеркнута. Портниха пошившая его, знатная мастерица, это видно сразу. Из всех украшений на ней было только обручальное кольцо и маленькая серебряная брошь под воротничком белого кружева. Спутницы этой матроны одеты подобным же образом, разве только цвета платьев черный и темно-синий, но фасон практически не отличается. Впрочем ничего удивительного, такова сейчас мода на повседневные платья.

— Вы извините, но просто я никогда не сталкивался с подобным подходом. Обычно те кто желает отправиться со мной, сначала приходят сами и только потом я встречаюсь с представителями попечительского совета, заручаясь их одобрением. Кстати, с девушками происходило так же. Стоило ли вам лично приезжать на эту рабочую окраину, да еще и не единожды.

— Дело в том, что наши воспитанницы не совсем обычные, — продолжала все та же женщина, так словно ее товарки были ее бесплатным приложением.

— И в чем же заключается их исключительность?

— В том, что в прошлом они падшие женщины.

Занавес. Причем в прямом смысле этого слова, так как Сергей буквально завис, с приоткрытым ртом. Потом он несколько раз моргнул, стараясь развеять охватившее его наваждение, пару раз пытался заговорить и у него это не получилось. Это за кого же его принимают, если просят о подобном? Эти великосветские дивы что, сутенерши? Стоп, княгиня, две графини… А может это эдакая иерархия в их среде или прозвища? Но как же так? Он был готов голову отдать на отсечение, что они НАСТОЯЩИЕ. И потом имена. Он готов был поклясться, что по меньшей мере две фамилии ему знакомы. Нужно взять себя в руки. Поздно.

— Молодой человек, потрудитесь извиниться, — глядя на него взглядом прокурора строго потребовала старшая из дам, к слову сказать, назвавшаяся как раз княгиней.

— Гхм. Я? За что? — наконец прокашлявшись, сумел произнести Сергей и надо заметить в его голосе явно звучал вызов.