Яд из бездны - Павел Грегор

ни одного жмура. Несколько раз они натыкались на вытоптанные участки земли, на которых валялись обглоданные человеческие кости и кровавые лохмотья одежды. Всё говорило о том, что они вторглись на охотничьи угодья какой-то группы тварей и всё же, несмотря на опасность, голод и жажду, Некрасов ощущал прилив сил. Они вырвались из лап сектантов, - что может быть лучше?

«Добраться бы теперь до Мейер, - подумал он. - Задачка ещё та»...

Торговый центр остался далеко за спиной и можно было не беспокоится хотя бы о том, что люди Половца бросятся вдогонку. Слишком много препятствий и голодных тварей на пути; да и жизни рабов вместе с жизнью медика-неудачника стоили гораздо меньше, чем магазин истраченных патронов.

Через десять минут они остановились чтобы отдохнуть. Из-за жары земля испаряла удушливые миазмы. Недавно прошедший дождь расквасил почву, и отовсюду тянуло гнильём. Для привала они выбрали бетонную площадку под широкой трубой ливнёвки. Хороший обзор давал возможность заблаговременно заметить опасность, а служебная лестница, ведущие наверх, обеспечивали путь к отступлению.

- Давайте решать куда нам идти, - начал Гарпун. - Моё предложение по-прежнему в силе. На южной окраине города есть район. Настоящая крепость. Там обрели своё счастье около тысячи душ. Худо бедно, но они там как-то выживают. Я продавал им рыбу — парни всегда расплачивались по-честному. Иногда выпивкой, иногда топливом, барахло всякое для повседневных нужд подбрасывали.

- Ты хорошо знаешь их лидера? - поинтересовался Некрасов.

- У них там нет лидера. Всё решает совет. Но познакомиться с этими людьми случая не представилось.

Подумать было о чём, но обстановка не располагала к глубокому анализу ситуации. Некрасов беспокойно огляделся и на секунду крепко зажмурил глаза.

Глава 16

1

- Тогда назови причину почему ты им нужен, если у тебя больше нет рыбы? - собираясь с мыслями, поинтересовался Некрасов.

- Резонно и всё же лишние рабочие руки им не помешают.

- Хочешь снова стать рабом? - чуть отдышавшись, хмыкнул Лёха. - Ситуация меняется каждый день. Продуктов к которым открыт доступ, всё меньше, а склады топлива контролируются группировками головорезов. Если нужда возьмёт за глотку лишних людей начнут выкидывать и никакой совет ничего не решит.

- Рабом я больше не стану, - оскалился старик. - Твои приятели захомутали меня только потому что в тот момент я не был готов. Им просто повезло.

- Ты говорил, что есть ещё несколько приютов, - напомнил Некрасов. - Рассказать не хочешь?

- В центре заправляют бывшие воротилы бизнеса, но для того чтобы к ним попасть нужен входной билет, - сказал Гарпун. - Само собой не деньги. Они ценят оружие, профессиональные качества, координаты продовольственных складов, о которых никто не знает. В общем это закрытый клуб со своей иерархией, где есть проверенная прислуга, персонал обслуживающий убежище и разумеется господа. Мы на господ не тянем, да и прислуга с такими рожами из нас не важнецкая.

Гарпун немного помолчал, выбрал место посуше и уселся прямиком на бетон.

- Остальные места не лучше того, откуда мы сбежали. Те же отморозки, только со своими личными тараканами в башке, - бросил старик. - Общаться с такими можно только при равных условиях. С пушками наперевес да с хорошим прикрытием. А когда в одиночку да без оружия — мигом станешь рабом, или ещё хуже — мертвецом.

Говорить о промзоне Некрасову не хотелось, но старик явно рассчитывал на него, да на лёхин дробовик, потому уходить не собирался, даже если общего решения не будет найдено.

- Вы-то что вдвоём решили? - словно прочитав мысли, спросил дед. - Я так полагаю, у вас уже давно созрел какой-то план.

- Да план прост, - проговорил Некрасов. - Пробиваться к промзоне. Там был замечен полевой лагерь учёных. Среди них я кое-кого знаю, причём знаю достаточно хорошо. Этот человек обещал мне содействие и помощь.

- Точно! Это те ребята, что послали вас на мой рыбзавод? - рассмеялся Гарпун. - Думается, благожелательности мне от них не видать. После того как я прикончил их людей, они меня к стенке и поставят.

- Мы пойдём к ним, а ты решай сам, - отрезал Некрасов. - Про твои подвиги я трепаться не стану, а если встретишь Шведа, то не обессудь. У него были тёплые отношения с Грачёвой, и парень точно молчать не будет.

Гарпун раздражённо махнул рукой и многозначительно уставился на дробовик Бинта. Некрасов хорошо понимал, что творится в голове старого мясника, и это ему не нравилось. Непредсказуемость этого человека могла выйти боком, и ружьё, которое так лелеял медик, уже превратилось для него в главную цель. Он хотел его получить, а Некрасов и Бинт попросту мешали. Наверняка старик уже прикинул каким образом избавиться от попутчиков, и только ждал подходящего момента, чтобы сделать последний ход.

- Ладно, - сказал Гарпун. - Пойду с вами. А там будь, что будет.

2

Они подождали ещё десять минут, а потом в сухостое затрещали ветки, и до слуха донеслось глухое мычание тварей. Скорее всего зомби почувствовали их давно, но только сейчас, когда ветер поменял направление, чётко определили куда нужно двигаться.

- Уходим! - бросил Некрасов. - Всем смотреть в оба, чтобы какая-нибудь сволочь на горб не запрыгнула.

Они поднялись по служебной лестнице на шоссе и осмотрелись. Близкий город тонул в мутной дымке испарений. Над поблекшими высотками суетливо и беспокойно кружилась воронья стая. А откуда-то из гущи домов в центре мегаполиса клубами выплёскивался чёрный дым.

Своей отчуждённостью и зловещим запустением город внушал тревогу. Из-за пыли стёкла больше не сверкали, из распахнутых окон свисали посеревшие от времени полотнища с надписью «SOS». Некоторые дома и вовсе напоминали чёрные головешки, навсегда запечатлев следы неконтролируемых пожаров. Город по-прежнему был населён, но он превратился в обиталище для жутких кровожадных созданий, которые безмолвно бродили по его улицами и закоулкам. Прежние жители, словно смертоносные машины, бездумно искали жратву способную продлить их бессмысленное существование, и на беду сохранивших жизнь, самой доступной пищей была человечина. Живая плоть, содержащая питательные вещества, стала вожделенной добычей для каннибалов, что