Вдоводел воскрешенный - Майк Резник

— Рухнуло целое крыло, — ответила Паллада Афина. — Как я понимаю, ты убил Кассия Хилла?

— Да.

Она кивнула.

— Слышала я о таких штучках. Называется «Система возмездия». Тебе повезло, что не разбился насмерть. — Афина сдвинула последнее бревно, и ее глаза широко раскрылись. — Что такое? При падении тебе не могло оторвать кисть.

— Длинная история. — Найтхаук сел. — Где Голубые Глазки? Мы оставили его на крыше.

— Мертв. Лежит в сорока футах отсюда. Сломал при падении шею.

— Черт! — От слабости его прошиб пот, и он снова лег. — А где твои люди?

— Кто где, — ответила Паллада Афина. — Все убиты.

— Плохо.

— Они знали, на что идут. Значит, ты рассчитался с Кассием Хиллом.

— Его убила Кассандра.

— Я рада, что ты предоставил это ей. В конце концов, она — Ибн-бен-Халид. Ты поступил великодушно.

— Великодушие тут ни при чем. Она спасла мне жизнь.

— Естественно.

— Спасла! — с жаром воскликнул Найтхаук.

— Ладно, ладно, спасла. Не кричи и не трать попусту силы. У тебя их осталось не так уж и много.

— Достань мой коммуникатор, — попросил Найтхаук.

— Где он?

— В одном из карманов или на поясе.

Паллада Афина осторожно обыскала его, нашла коммуникатор.

— Включи. Волна 1193.

— Настроила.

— Иоганн, что ты делаешь?

Нет ответа.

— Иоганн, где, ты?

Тишина.

— Ты уверена, что правильно настроила коммуникатор?

Паллада Афина взглянула на дисплей.

— 1193, как ты и просил.

— Черт. Попробуй 2076.

— Готово.

— Эдди, говори. Эдди-Вторник, откликнись, черт побери!

Ответа не было.

— Кто-нибудь выжил, кроме тебя, меня и Кассандры? — спросил Найтхаук.

— Понятия не имею. А где Киношита?

— Надеюсь, на полпути к космопорту, — прохрипел Найтхаук. — Или мы напрасно старались.

— Что значит напрасно? Мы убили Кассия Хилла!

— Точно. Мы убили Кассия Хилла. Помоги мне встать. Если я пролежу еще хоть минуту, то наверняка отключусь.

Паллада Афина помогла ему подняться на ноги, поддержала в первые мгновения, пока не прошла волна головокружения.

— Где Кассандра?

— Здесь. — Паллада Афина подошла к бездыханному телу.

— Ты же сказала, что с ней все в порядке.

— Конечно, учитывая обстоятельства. У нее сотрясение мозга, возможно, сломана пара ребер. Пару минут назад она была в сознании. Все могло закончиться гораздо хуже.

— Пятница! — внезапно воскликнул Найтхаук и настроил коммуникатор на нужную волну. — Пятница, ты здесь?

— Разумеется, здесь, — ответил знакомый голос инопланетянина. — Великолепная выдалась ночь. Потрясающая ночь. Я знал, что не прогадаю, работая с тобой в паре, Джефферсон Найтхаук!

— С Мелисенд все в порядке?

— Она мертва.

— Что произошло?

— Они жгли всю округу лазерами. Она не успела увернуться, и я сомневаюсь, что стрелявший заметил ее. Такое случается. — Пауза. — Будут дальнейшие приказания или мне возвращаться на корабль?

Найтхаука качнуло, но он устоял на ногах, оглядел развалины.

— Оставайся на месте. Я с тобой свяжусь.

И выключил коммуникатор.

— Лучшие киллеры выживают, — подвела итог Паллада Афина. — Закон войны.

— По крайней мере война окончена. Враг мертв.

— У тебя еще не прояснилась голова.

— Ты о чем?

— Генерал мертв, — напомнила Паллада Афина. — А армия жива, не считая нескольких тысяч убитых и раненых. Завтра появится новый генерал.

— Нет, это не война. Все кончено.

— Война будет продолжаться, пока ты жив, — возразила Паллада Афина. — Подчиненные Хилла, даже те, кто ненавидел его, попытаются тебя выследить. Ты пришел на их территорию и вел себя, как хозяин. Такое карается смертью.

— Я не собираюсь всю жизнь бегать от них.

— Тогда оставайся здесь и принимай бой, — пожала плечами Паллада Афина. — Ты же Вдоводел.

— Я всего лишь его двойник. И пришел сюда, чтобы спасти настоящего Вдоводела.

— Я не понимаю.

— Не важно. Я понимаю. — Найтхаук вновь огляделся. — Ты перебила всех?

— На текущий момент да. Но как только они узнают, что тут творится, подтянутся новые части.

— До рассвета они ничего не узнают. Мы перекрыли каналы связи и уничтожили передатчики.

— Хорошо, до рассвета охранники не появятся. Что из этого?

— Значит, времени хватит.

— Для чего?

— Для того, чтобы завершить войну. — Найтхаук включил коммуникатор. — Пятница, ты далеко от особняка губернатора?

— В миле, — ответил инопланетянин.

— Подходи сюда через полчаса и взорви его к чертовой матери. А потом возвращайся на Сайлен.

Найтхаук бросил коммуникатор на груду обломков, повернулся к Палладе Афине.

— Я оставил авто на дороге в миле отсюда, за кустами. Сможешь его найти?

— Если с ним ничего не случилось.

— Найди и приезжай сюда.

Правой рукой Найтхаук выудил из кармана металлические идентификационную пластину и паспорт-куб. Положил на землю, потянулся за лазерным пистолетом, но, вспомнив, что его уничтожил робот, пошел к телу Голубых Глазок и взял пистолет дракона.

Вернулся, перевел лазер на низкий режим, направил на пластину и паспорт. Пластина почернела, края загнулись, но часть его имени и несколько цифр идентификационного номера уцелели. Паспорт-куб Найтхаук оплавил, но полностью уничтожать не стал.

Он подождал несколько минут, пока документы остынут, поднял, сунул в карман. Потом шагнул к Кассандре, присел рядом, ласково погладил по волосам.

Девушка открыла глаза.

— Ты жив.

— Меня нелегко убить.

— Когда я очнулась, то сразу подумала, что тебя завалило обломками. Потом… — Она нахмурилась. — Потом ничего не помню.

— Ты потеряла сознание.

Кассандра помолчала, потом взглянула на него.

— Нам удалось, не так ли?

— Удалось.

— Я знала, что удастся. И теперь поставлена точка.

— Еще нет. Но скоро мы ее поставим.

Подъехала Паллада Афина.

— На дорогах тихо. Но скоро их наверняка перекроют. Надо немедленно ехать в космопорт.

— Моего корабля там нет. На нем улетел Киношита. А где твой?

— В паре миль к югу.

— Возьми Кассандру и улетайте на Сайлен. — Найтхаук начал оглядываться.

— Не это ли ты ищешь? — Паллада Афина протянула ему мешок с деньгами.

— Да. Возьмите его с собой.

— А ты?

— Дождусь Пятницу.

— А почему ты не летишь вместе с нами? Корабль рассчитан на десять человек.

— Надо еще кое-что сделать.

— Что именно?

— Я должен убить Вдоводела.

Паллада Афина нахмурилась.

— О чем ты?

— После того как Пятница взорвет особняк, — Найтхаук достал из кармана идентификационную пластину и паспорт-куб, — я оставлю это под обломками. — Его губы раздвинулись в мрачной улыбке. — И война закончится.

ЭПИЛОГ

В Спиральном Рукаве, далеко-далеко от Внутреннего Пограничья, в палате орбитального госпиталя Джефферсон Найтхаук медленно открыл глаза. Его лицо, за исключением узких щелочек для глаз, закрывала повязка.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Кассандра.

— Словно родился заново.

— Хорошо. — Она улыбнулась. — Потому что от старого Найтхаука осталось не так уж и много. Новая кисть, новый плечевой сустав, теперь новое лицо.

— Да уж, старое слишком хорошо знали.

— Скорее бы сняли повязки, чтобы я могла привыкать к новому. — Кассандра помолчала. — Между прочим, твой хирург пригласил меня на беседу и доверительно сообщил, что заметил первые признаки эплазии.

— Меня это нисколько не удивляет, — ответил Найтхаук, сожалея, что повязка не позволяет ему улыбнуться.

— Он говорит, что через несколько месяцев они смогут излечивать и эплазию.

— Отлично. Тогда тех денег хватит, чтобы оплатить его пребывание в клинике.

— И вылечить тебя.

— Медицина научилась вылечивать все остальное. — Он сжал и разжал пальцы искусственной кисти. — Справятся и с эплазией.

Кассандра присела на краешек кровати.

— А ты не хотел бы встретиться с ним?

Найтхаук долго обдумывал ее вопрос, потом покачал головой.

— Нет. С молодым, тем, что погиб на Солио II, я бы хотел встретиться, потому что смог бы помочь ему. А с настоящим? Нет, как только его вылечат, помощь ему не понадобится.

— В шестьдесят три года он окажется в мире, которого совершенно не знает. Ты думаешь, он приспособится к нему без посторонней помощи?

— Он — Вдоводел, — ответил Найтхаук, словно это все объясняло.

Пожалуй, и объясняло.