Слово и сталь - Андрей Васильев

В это время раздался скрежет и на наших глазах стена раздвинулась в сторону, в появившейся бреши засверкали огоньки пламени, это явно были факелы.

- Мать моя, это кто? - брат Мих сначала оторопел, а после гнусно выругался, все таки слишком много на него свалилось за один день. - Лэрд, ты чего-нибудь понимаешь?

В этот момент я уже понял одно - от смерти не уйдешь. Для этого мне было достаточно увидеть того, кто вышел на площадку, того, кого окружали крепкие и вооруженные до зубов дуэгары.

Глава четырнадцатая

в которой ведут разговоры по душам

Я не мигая смотрел на массивную фигуру в черном плаще и звероподобном шлеме. Он был сделан в виде пасти волка, и, если честно, меня пробрал страх. От Лорда Смерти (а это был явно он, тут не спутаешь. Хоть и не тот, которого я видел во время падения замка инквизиторов, но один из них) ощутимо веяло смертью и страхом.

- Какая глупая человека - из группы дуэгаров, обступивших Лорда Смерти, отделился и вышел вперед самый высокий из них. - Моя же говорила твоя, чтобы она не приходила больше сюда. Говорила?

- Говорила - подтвердил я. Врать не буду, теперь я совсем уже уверился в том, что нам точно конец. Мало того, что нас убьют, нас еще и сожрут. Ну, как минимум меня.

- Что же твоя моя не послушала? - как-то даже укоризненно сказал вожак дуэгаров, чьего имени я так тогда и не узнал, но зато хорошо запомнил. - Теперя все, теперя моя твоя ам-ам, как говорила тогда.

- Не надо ам-ам - попросил его я. - Давай просто подеремся, а?

- Ты знаешь этих людей, Ар-Амн? - глубоким и каким-то запредельно холодным голосом спросил у вожака дуэгаров Лорд Смерти.

- Этого - знай, был он в наша город недавно - показал волосатым пальцем на меня Ар-Амн, и по-моему даже как-то обиделся. - Этих светлых, тьфууу, моя не знай. Откуда? У моя таких знакомств нет, эта не по наши понятия о жизнь. Знакомства со светлый, тьфууу - эта западло. Светлый, она как? Она или труп, или еда, так наша живи.

- А почему этот не труп и не еда? - уточнил Лорд Смерти, сделав короткий жест небольшим блестящим жезлом, который держал в руке. Дуэгары сноровисто выбежали из прохода в скале и начали окружать нас.

- Ну вот непруха, а? - Брат Мих встал справа от меня, откуда он вытащил свою изогнутую саблю я опять не заметил.

- Так и знал - Гунтер уже был слева, его меч тускло поблескивал в пламени чадящих факелов, которые держали дуэгары. - Смертный бой, а я без панциря. Это плохо, меня быстрее убьют, а значит, я возьму малую плату за свою смерть.

- Это хорошо, что твоя без панциря - почти дружелюбно сказал вожак. - Из панциря ваша долго выковыривать приходится, особенно если она старой ковки.

- А моя люби, когда ида прямо в панцире жарь - неожиданно подключился к разговору один из дуэгаров, с курчавой головой и небольшой бородкой. - Она тогда вкуснее выходит, если еще с рис и морковка готовить. Тута главное есть, чтоба огонь небольшой гори, не переварить важна. Моя даже песня напиши про эта.

И дуэгар просто добил нас тем, что запел:

Моя в котел кидает светлых мясоПока гори костер, пока кипи вода

Мы стояли плечом к плечу, готовые к бою и смотрели расширившимися глазами на вдохновенно поющего дуэгара, смешно отторпыривающего нижнюю губу. Интересно, только один я понимал абсурдность происходящего?

- Ты не ответил мне на мой вопрос, дуэгар. - Лорда Смерти детали и тонкости готовки представителей светлых рас не волновали. - Почему этот человек жив, если он уже был у тебя в руках?

- Око Хозяина сказало, что его надо отпускай. На нем метка сам Хозяин - спокойно и основательно ответил вождь. - Моя не спорь с приказ, моя его выполняй. Моя было сказано - поучи его как следует, чтобы их по подземельям больше не таскайся и отпусти. Я так и сделай - поучи и отпусти, перед этим говори, чтобы его больше сюда даже нога не ступай. Его дурак, его не слушай умный дуэгар.

- Ну что, светлый? - черная фигура сделала несколько шагов вперед и застыла в рядом со мной, я видел красные огоньки в маске, там, где должны были находиться глаза. - Не послушал ты совета и зря. Нет, то что вы в подземелье - это ладно. Возможно, и обошлось бы все хоть как-то, может, взяли бы мы вас в плен, кто знает, возможно, даже какая-то от вас польза могла бы быть, да и компания у вас интересная собралась - рыцарь, чернец и ты, не пойми кто, но вот видели вы то, что видеть не должны были. Вы ведь снизу пришли?

- Да - красные огни глазниц просто гипнотизировали меня. - Снизу.

- Значит, видели проклятый город? - утвердительно кивнула волчья маска.

- Видели - обреченно выдохнул я, подписывая себе приговор.

- Убить их - коротко бросил Лорд Смерти. - Тела изрубить и сбросить вниз, там найдутся охотники до их останков.

Брякнули железом дуэгары, мы плотнее встали плечом к плечу, наши клинки были готовы к последнему бою, я изготовился к вызову воинов Алого легиона, чего уж теперь, но пустить его в ход не успел.

- Кристианус, что же ты такой кровожадный, а? Вот все бы тебе кровь пускать.

Из провала вышел человек, он отличался от присутствующих тем, что у него не было имени над головой, но зато он был в очень знакомом капюшоне.

- Повелитель, вы сами мне не раз говорили, что самые лучшие собеседники - мертвые собеседники, они не сболтнут лишнего.

- Я это говорил применительно к определенному случаю - подошел к нам человек в капюшоне. - И речь шла об инквизиторах, которых я очень не люблю. Вот там - да. Мертвый инквизитор - это всегда прекрасно, особенно если ему для верности перед этим язык вырвать, а если еще и рот зашить...

Он с удовольствием помотал головой, видно воспоминания об упокоении служителей Коллегии доставляли ему удовольствие.

- Жаль я тогда, в Леебе, не прикончил тебя - Гунтер смотрел на нашего нового собеседника так, как женщина смотрит на гусеницу - с омерзением и брезгливостью. - А ведь был шанс.

- Был - подтвердил человек, тем самым сняв мои последние сомнения в его личности. - И преотличный, я к тебе спиной стоял. Но вы же, рыцари в спину не бьете?

- Не бьем - глухо подтвердил фон Рихтер. - Не бьем...

- Тогда и не жалуйся теперь - беззлобно посоветовал ему Странник. - Если предоставленная судьбой возможность была не использована, вина за это лежит всегда на том, кому она давалась.

Гунтер молчал, на лице у него разыгралась целая гамма чувств.

Странник подошел ко мне, Лорд Смерти, все еще буравящий меня своим жутким взглядом, безмолвно отошел в сторону.

- Привет - как-то так, запросто сказал мне тот, кого я должен был найти. - Вот опять и встретились, как не расставались. Никак, не рад?

- Я не знаю - ответил ему я.

С давних времен я усвоил одну простую истину - врать не выгодно вообще, и если есть возможность не врать - так лучше не ври. Дело не в моральной чистоте, не в правилах хорошего тона, даже не соблюдении приличий. Это именно не выгодно.

Честность - это такой же товар, как, например, хорошее знание своего дела, беговая лошадь или девичья невинность. Честность - это часть такой важной составляющей человека как репутация. И если тебя хоть раз поймают на враках, то считай, ты сам себе нанес урон, это все равно, что разорвал и выбросил в воздух пачку купюр, которая уже лежала в твоих карманах. Поэтому врать попусту никогда не стоит, ну, если только обстоятельства не таковы, что деваться некуда.

Вот и сейчас я решил следовать этому своему правилу, поскольку я и в самом деле не знал, рад я тому, что нашел того, кого должен был или нет.

- Надо бы поговорить - вот тут меня Странник порадовал. Если поговорить хочет, то резать сейчас нас не будут. И готовить с рисом и морковкой тоже не станут.

- А чего не поговорить? - в тон ему ответил я. - Тем более, что есть о чем. Вот только у тебя вроде как дела есть, да и я спешу.

- Ну, куда тебе спешить? - капюшон дернулся, видно Странник усмехнулся. - Такая компания вон вокруг собралась, всем ты интересен.

- Да, компания еще та - не стал спорить с ним я. - Да вообще сегодня день такой, суетный очень. А ты ведь в тот город, что внизу, собрался?

- В него - подтвердил Странник. - Есть там одна штучка, нужна она мне чертовски. Я этот город давно искал, очень давно, вот нашел наконец вчера, а тут ты. Два в одном просто-таки.

- И меня ты тоже искал? - удивился я.

- Такую цель я себе не ставил, да и с чего бы мне тебя сейчас искать? - Странник наконец-то откинул капюшон, показав знакомый мне еще с давних времен ежик волос и ничем не примечательное лицо. - Ты мне пока что не особо нужен. Но с другой стороны у меня перед тобой должок, а я долгов своих не забываю, по этой причине сейчас у меня есть возможность рассчитаться. Да и поболтать было бы неплохо, я давно с людьми с той стороны не говорил. Сам понимаешь, война, да и вот это.

Он обвел рукой вокруг головы, и я понял, о чем он говорит - ника над ним не было, зато было какое-то красноватое сияние.