Таймлин - Алексей Валерьевич Шмаков

В этом помещении проходят последнюю проверку перед посещением госпожи Маккинли. Внутрь зайдёшь ты один. Как только все процедуры будут завершены, появится дверь, которая ведёт к нашему бессменному лидеру. Удачи, — зачем-то сказала вершитель, уже приложив ладонь к считывателю.

Когда дверь открылась, меня довольно сильно толкнули в спину, забрасывая в удивительное место.

Глава 18

Дверь за моей спиной закрылась, а тело оказалось в плену живой материи та’арцев, из которой они строили свои дома. Я уже видел подобные материалы в воспоминаниях людей, послуживших основой для создания Геи, и в том кусочке цивилизации творцов, который показало мне наследие.

Вспомнил о нём — и хран дал о себе знать, начав слегка вибрировать. Наследие явно ощутило присутствие здесь технологий та’арцев.

Тем временем материя затягивала меня в себя, с каждым мгновением начиная давить сильнее. Тело обычного человека уже начало бы ломаться. Но я был в броне офицера, и она держалась.

На всякий случай усилил её, сделав прочнее в три раза. На это ушло почти пять сотен Та’ар. И снова я не обратил внимания на подобные траты. Что-то после перехода на третий порядок я совсем расслабился и перестал следить за количеством энергии. В серьёзном столкновении это может сыграть со мной злую шутку. Но это в серьёзном столкновении, а сейчас, к моему удивлению, шкала Та’ар совершенно не изменилась.

— Похоже, что в этом месте любые траты частиц твоериния будут нивелированы, — радостно произнесла Гея. — Идеальное место для тренировок и совершенствования владения техниками. Тебе бы здесь пожить пару циклов — и никто на Вериго гарантированно не сможет выстоять в схватке против тебя.

— Если бы это место было размером с полигон, тогда возможно, но посмотри — это крохотная комната. Где мне здесь тренироваться? Лучше давай думать, что это за проверка такая и как её побыстрее пройти? Давление этой материи становится всё сильнее.

— А чего тут думать, мы уже всё прошли.

И действительно, давление ослабло, а живая материя стремительно стала отступать, втягиваясь в специальные отверстия в стенах. Буквально несколько мгновений — и я остался стоять в пустой комнате, а на противоположной входу стене появилась ещё одна дверь.

Всё было предельно понятно, и я двинулся к новой двери. Подошёл к ней вплотную, но ничего не произошло. Она даже не думала открываться.

— Нет, тебе точно необходим отдых и как можно скорее, — закатив глаза, заявила появившаяся рядом Гея. — Это не автоматическая дверь, её нужно открывать руками. Берёшь и толкаешь. Вот так, молодец, способный мальчик. Когда окажемся на Окинаве, можешь купить себе конфетку.

Не стал обращать внимание на поведение Геи. Пускай развлекается. К тому же сразу за этой дверью находилось огромное помещение, большую часть которого занимал плоский голубоватый кристалл, испускающий мерное свечение. Это и было вместилище разума Терезы Маккинли. Технология та’арцев, позволившая одной из первых колонистов Вериго прожить уже больше четырёх сотен циклов.

Шагнул в помещение, которое оказалось пещерой с низкими сводами, из которых к кристаллу спускались толстые силовые кабели. В местах их соединения с кристаллом свечение было более интенсивным, и иногда даже проскакивали голубые искры.

Дверь сразу же исчезла, словно мы оказались в каком-то подобии подпространства, но это было не так. Судя по тактической сетке, мы всё ещё находились в подземной части Дворца Правителей. И в полусотне метров от нас ждали вершители. А вот кристалл Маккинли вообще никак не отображался на тактической сетке. Она его не видела. Впрочем, как и инфополе.

Технологии та’арцев оказались слишком сложными для восприятия этих систем. Или просто кристалл был слишком хорошо защищён. Что казалось мне более вероятным.

— Ты хоть раз слышала о чём-нибудь подобном? — спросил я у Геи, так же с интересом разглядывающей кристалл.

— Не слышала. О технологиях творцов вообще известно крайне мало. Чтобы пересчитать всё, что узнало человечество, хватит пальцев на одной руке. Могу лишь точно сказать, что эта штука работает на частицах творения. Вполне возможно, что она их воспроизводит и благодаря этому обеспечивает энергией весь Нью-Вегас. Странно, что нас никто не встречает. Маккинли наверняка уже давно должна узнать, что ты здесь.

Действительно, это было странно. Кристалл висел в метре над полом пещеры, растянувшись во все стороны невероятно далеко.

Теперь я сам смог убедиться, что Дворец Правителей построен исключительно для того, чтобы скрыть последнее пристанище основательницы Нью-Вегаса.

Наследие вновь дало о себе знать, настойчиво дёргая меня за палец, на котором находился хран. Оно явно хотело, чтобы я коснулся кристалла. Да и я сам не видел другого способа связаться с Маккинли.

Осторожно двинулся вперёд. Прошёл уже шагов тридцать, но ни на сантиметр не приблизился к кристаллу. Тогда я отключил ускорение и совершил рывок — с тем же результатом.

— Не знаешь, что это может быть? — спросил я у Геи, которая находилась рядом.

— Скорее всего, здесь работают пространственные защитные механизмы. По принципам, которые неизвестны человечеству. Поэтому не стоит и думать, что мы сможем их преодолеть.

Темпоральная пелена активирована

Мы не сможем, но вот наследию это по плечу. Получается, Гея оказалась неправа. В защите кристалла задействованы не пространственные, а временные механизмы, с которыми может справиться темпоральная пелена.

На этот раз я сделал ещё десяток шагов и смог приблизиться к кристаллу. Теперь ничто не мешало мне подойти и коснуться его. Тогда наследие сможет сделать то, что хочет. Правда, в этом случае есть большой риск, что никакой сделки с Маккинли не будет, и нам придётся спасаться из самого сердца Нью-Вегаса.

— Наконец-то ты начал думать, — заявила Гея. — Пойдёшь на поводу у наследия — и считай, что мы можем забыть не только о получении Армады, но и вообще о любой помощи от Нью-Вегаса. Как бы не пришлось защищаться ещё и от них. Думай, Икар, думай. Теперь ты отвечаешь не только за себя. От твоих решений может зависеть судьба не только Окинавы, но и всей Вериго.

Наследие ещё несколько раз дёрнуло меня, говоря, что пора уже подойти к кристаллу и позволить ему войти с ним в контакт. Но Гея права — это может сильно испортить не только мои отношения с Маккинли, но и со всеми, кто сейчас нуждается в её помощи. Поэтому мне пришлось отказать наследию и попросить его снять темпоральную пелену.

К моему удивлению, оно восприняло мой отказ и просьбу совершенно спокойно. Пелена