Огонь для дракона - Светлана Ледовская

не может принудить девушку стать чьей-то парой, если она выберет другой путь.

- И ты решила быть самостоятельной, - догадался водитель, ловко обгоняя машины.

- Продавать себя не захотела, - подтвердила я. – Подписала клановый договор и много лет платила по счетам с процентами.

- А сейчас?

- Я больше не должна своему клану ничего, - врать мне и не пришлось.

- И ты действительно искала работу?

- Я все еще продолжаю есть, пить и носить одежду. Конечно же, мне нужна работа и деньги.

- И я упустил возможность заполучить секретаршу своей мечты.

- Помощницу, - поправила я. – Тебе бы повезло со мной, это точно. Я невероятна хороша во всем, за что берусь.

- И скромна, - поддел меня высший.

- Это для тех, кому нечем гордиться, - возразила я. – Почему я должна принижать свои достоинства? Чтобы окружающим было комфортнее?

- Скромность красит девушку…- начал было Вини, но вовремя замолк, заметив мою презрительную ухмылку.

- А парень может гордиться своим достижениями без порицания со стороны окружающих? Чушь. Я могу быть сильной, смелой, успешной и не должна стесняться себя. Если тебя подобное смущает, то работай над собой.

- Странная позиция, - проворчал мужчина.

- Неужели? – язвительно уточнила я. – Постарайся это пережить.

- Так значит никто не претендовал на тебя? Мужчина…

- Был, - отозвалась я кратко и понадеялась, что  Вини не станет выяснять подробности.

Но я ошиблась.

- У тебя был спутник?

- Претендент, - поправила я. – И мы решили, что у каждого свой путь.

- Он тебя бросил? – в голосе Вини послышалась жалость.

- Можно и так сказать, - хмыкнула я, чтобы не смущать своего собеседника.

- У тебя характер сложный.

- Ага.

- Тяжело тебе пришлось…

- Ага.

Мужчине трудно представить, что женщина не всегда мечтает стать обслугой в семье. И я не собиралась переубеждать Авенго в его уверенности, что я страдала. Пусть так и думает.

- Он не стал брать на себя заботу о тебе, - продолжил Вини и нахмурился. – Это было очень подло…

- Я отдавала свои долги. Никто не обязан был за меня платить, - раздраженно отозвалась и дернула плечом.

Мужчина кивнул и уставился на дорогу. Он наконец догадался замолчать.

- Но я не откажусь, если ты купишь мне одежду, - спохватилась я.

- Конечно, - высший улыбнулся.

Машина остановилась у бордюра, и я вышла наружу, с удовольствием вдыхая аромат булочек с корицей.

Тротуар был вымощен круглыми камешками, напоминающими гальку. По обе стороны дороги расположились небольшие магазинчики. Чуть поодаль в переулке виднелось уютное уличное кафе с ярким полосатым тентом над плетеными столиками.

- Ты вроде перекусила, - усмехнулся высший.

- Пироженки кушают не для того, чтобы утолить голод, - резонно возразила я.

- Ты права.

Мне показалось, что Вини решил мне уступить после рассказа о жизни джиннов. Возражать было глупо.

- Может сначала сменишь одежду? – предложил он миролюбиво. – Не то, чтобы ты выглядела плохо. Но каждый, кто увидит тебя в подобной одежде, решит, что ты моя спутница.

- С чего это? – изумленно воскликнула я.

- Женщина в мужской одежде рядом…

- Не продолжай, - я протянула высшему руку. – Давай карту и жди меня за столиком. Я недолго…

- Ты серьезно? – изумился мой провожатый.

- С деньгами не шутят, дорогой.

- Ты ведь слиняешь!

- Вини, - я провела пальцами по лацкану его пиджака, смахивая несуществующую пылинку, - если я решу уйти, то сделаю это более элегантным способом. Поверь на слово.

- Но…- он явно растерялся, но пытался казаться уверенным.

- Я в этом мире подзадержусь. И потому нам двоим будет удобнее, когда ты начнешь мне верить. Так будет проще. Если я сказала, что подойду…

- Ты не сказала этого, - хищно ощерился высший.

Стало ясно, что он неглупый. Ведь и впрямь заметил, что я не выразилась четко, что вернусь к нему.

- Сразу после смены образа я загляну в то самое милое кафе. Хотя ты можешь пойти со мной и смотреть, как я буду выбирать платье. Но сразу предупреждаю, что с тобой я буду делать все очень долго.

- И почему же?

- Чтобы тебя позлить, глупый, - я тронула кончик его носа пальцем, заставив отпрянуть. – Мне нравится, когда ты недовольничаешь.

- И почему я не удивлен.

 - У тебя глаза становятся такими…- я зажмурилась, вспоминая, как тлели его зрачки. – Мне нравится…

Внезапно мужчина резко шагнул назад.

- Это тебе, - запоздало вспомнил он, сунув мне серебристую карту.

- Думала, что у тебя платиновая, - притворно вздохнула я.

- Это дубликат на случай утери.

- Сомневаюсь, что ты настолько рассеянный.

- Я предусмотрительный.

- Пинкод, - потребовала я.

- Владельцы магазинов все глаза сломали сквозь витрины и уже знают, что ты со мной.

- Мне не нужны унизительные вопросы от посторонних и их попытки самоутвердиться за мой счет.

- Ты ведь несерьезно? – он улыбнулся.

- Тебе никогда не отказывали ни в чем, - холодно усмехнулась я. – Сразу видно, что ты привык, что от одного твоего имени все щущают слабость в коленях. У меня все иначе.

Авенго перестал пререкаться и продиктовал четыре цифры, которые я легко запомнила.

После этого я уверенно направилась в магазин. Пусть Вини считал меня глупой и недальновидной, но я заметила, что эта карта точная копия той, что я стащила у секретаря его отца. На этой карте тоже было наименование фирмы и ряд цифр. Вряд ли дракончик заметит, что я верну ему другой пластиковый прямоугольник. Тот прощелыга скорее всего уже заблочил счет, но Вини не заметит, что носит в кармане чужую вещицу. А мне могут пригодиться деньги. Я ведь всего лишь слабая и беззащитная… Кому я вру? Я джинн в логове врага. И у меня мало времени, чтобы выполнить задания, которые я умудрилась взять.

Я вошла в магазинчик одежды, ничем не отличающийся от привычных мне. Кроме ценников, которые казались слишком высокими. Но у меня была карта и пин код к ней. А значит и переживать было не о чем.

- Чем я могу быть полезна? – уточнил женщина, выходящий из-за конторки.

Она была высокой, среднего возраста, с благородной сединой на висках. Подойдя ко мне, женщина улыбнулась и оценивающе осмотрела меня.

- У вас хороший размер.

- Что?

- Я имею в виду, что у меня есть много комплектов для вашей фигуры. Полагаю, что