Звездное скопление. Курс вторжения - Сэй Алек

       Окончательно был при этом решен и пиратский вопрос в скоплении. Сопровождавшие очередной конвой "джентльмены удачи" подверглись неожиданному нападению со стороны этрусков, устроивших пиратам силами либурн, фрегатов и флаеров с "Ликтора" кровавую баню прямо на орбите Мидлсборо. Бежать удалось хорошо если каждому десятому. Объяснил такое избиение недавних союзников консул очень легко: "Пірати в Етрурії поза законом. Раніше вони були пов'язані контрактом з регіною Луньовой, але з її загибеллю він втратив силу, і ніщо не заважало нам очистити галактику від цих шахраїв".

       Едва приведя свой потрепанный в боях флот в порядок, Пирский, свалив на Кучеренко наведение порядка на Мидлсборо, поспешил к Кумахе, чтобы захватить для Этрурии хоть что-то. К тому моменту возле колонии Эривань уже нарисовались ведомые лично канцлером Спесивцевым "Драккар", "Кнорр", семь ударных флаероносцев и куча десантных кораблей армии Аахена, а чингис Арифуллова официально уведомила Сенат о включении кумаханской колонии Артагерс в зону своих национальных интересов. Нота была поддержана дипломатами Эллады.

       Так вот и получилось, что вынесшая основную тяжесть войны Этрурия получила в своё полное распоряжение лишь имеющий весьма условную теперь ценность Мидлсборо, да Кумаху, капитулировавшую, едва рядом с ней появился флот префекта Пирского. Даже без армейцев прилетевший.

    ***

       -- Господа Синклит. -- Иван обвёл взглядом зал заседаний. -- В связи с увеличением числа подконтрольных нам планет, закон обязывает нас ввести в свой состав ещё одного члена.

       -- Почему бы нам не ввести в Синклит Аванесяна? -- обронила Виниченко. -- Он уже имеет опыт реального управления державой.

       -- Вы это предлагаете, потому, что действительно так думаете, или между вами и азнакваном есть что-то большее, нежели деловые отношения? -- не удержалась от подначки Черикаева.

       -- А даже если и есть, то что? -- с вызовом ответила Светлана.

       Ух ты, какие у нас тут тайны мадридского двора, оказывается! Всё чудесатее и чудесатее, как говорила одна Алиса.

       А, хотя, чего чудесатого-то? Азнакван -- парень симпатичный, всё, что называется, при нём, а то что младше Виниченко на пять лет... Да кому и когда это мешало? Одна дива, так та вообще... Мндя.

       -- Успокойтесь, дамы. -- подал голос Данченко. -- Эфор, я правильно полагаю, что мы обязаны будем рассмотреть предложение синклитика Виниченко, если она вынесет его на повестку дня?

       -- Пожалуй, что так. -- согласился с ним Иван.

       -- А и вынесу! -- Светлана тряхнула головой. Была бы лошадью -- копытом землю бы рыть начала.

       -- Вы всерьёз полагаете, что Аванесян простит вам своё пленение, и будете вы жить долго и счастливо? -- скривила губы Елена.

       -- Взрослые люди. Сами разберутся. -- опередил готовившуюся ляпнуть что-то резкое Виниченко Крапивинцев. -- Предлагаю пока разобрать этот вопрос вне протокола, чисто эмпирически. Не возражаете, эфор?

       -- Да нет, не возражаю. -- усмехнулся Скуриди. -- Давайте обсудим. Кто желает высказаться?

       -- Полагаю... Разрешите, эфор? -- начал Павел. -- Полагаю, что в первую очередь нам следует поинтересоваться тем, как он проявил себя на должности спарапета контрразведки. В разное время этим ведомством руководили синклитики Скуриди, Киндяшков и Деулин. Вероятно, их оценка будет объективна.

       Мы со Скуриди обменялись безрадостными взглядами.

       -- Не могу сказать о нём ничего дурного, стратиг. -- я вздохнул. -- Не знаю как после принятия у меня дел синклитиком Деулиным дело обстояло, но до этого единственным, пожалуй, нашим успехом было внедрение синклитика Виниченко в Азнавур. Это наша с вами совместная операция была, помнится.

       -- В дальнейшем ничего не изменилось. -- коротко обронил Деулин.

       -- Итак, один плюс у него имеется. -- хмыкнул Иван. -- Есть ещё мнения?

       -- Если назначить его наместником Цопка или Шемахи, мы можем рассчитывать на большую лояльность местного населения. -- обронила Виниченко, ни к кому, словно, не обращаясь.

       -- И он там тут же разведёт сепаратизм с революционными настроениями. -- хмыкнул Голомысов.

       -- Какой сепаратизм? Какие революционные настроения? -- Кислов поглядел на Лёху как на слабоумного. -- Игонин и Триумвиры имели куда как больше возможностей за себя постоять, и где они сейчас? Аванесян далеко не дурак, как мы видим из докладов наших разведчиков, и прекрасно будет понимать, что в независимость играть, когда за тобой никто не стоит, бесполезно -- раздавят. Да и потом, когда роль такой вот революционной пешки будет сыграна, ею либо пожертвуют, либо свои же хозяева и съедят. Вон, как Пеллу.

       Мндя, с Пеллой это хороший пример. Триумвиры Маскаев, Кожевников и Курышов нынче сидят в темнице, ибо Логретта так и не решила, что с ними делать. Казнить -- так не за что, урон международному престижу, да и бунтами на всей бывшей территории Пеллы чревато. Отпустить -- так ведь могут развернуть подпольно-революционную деятельность и освободительное движение. Депортировать, так это самим отдать трёх козырных тузов в чужие и, что характерно, недобрые руки. Куда ни кинь -- всюду клин.

       -- Нет, господа Синклит. -- продолжил свой спич Евгений. -- Я не верю в такую глупость с его стороны. Не верю и в предательство: все три державы, на сторону которых он, теоретически мог бы переметнуться, участвовали в разделе Кумахи, так что любить их ему не за что, особенно Этрурию.

       Это да. Этрурию любить ему не за что, однозначно. Сенаторы в очередной раз проявили чудо гуманизма, осудив капитулировавший Азнавур за развязывание агрессивной войны и измену Родине (причём сделано это было при строгом следовании законам Кумахи, кумаханским же трибуналом) и отправили мецамеца и азнакванов танцевать с пеньковой вдовой. Исключение было сделано лишь для спарапета Тонояна. Его не повесили, а расстреляли за измену присяге.

       -- Он к нам, может, даже благодарность будет испытывать, за то, что остался в -- Женя усмехнулся, явно подразумевая слово "шоу", -- большой политике.

       -- Ну на благодарность я бы не рассчитывала... -- пробормотала Чериванова.

       -- А на это у нас есть синклитик Виниченко. -- с прямолинейным циннизмом заявил Крапивинцев.

       Та вспыхнула, вскинулась, собираясь поставить Мишу на место, но он, ничуть не меняясь в лице, закончил:

       -- Поэтому я официально выношу на повестку дня вопрос о направлении предложения азнаквану Армену Аванесяну о вступлении в синклит Эллады.

       -- Желающие высказаться есть? -- Скуриди, в этот момент больше всего похожий на какого-то доброго и хитрого иффрита, с ухмылкой оглядел окружающих. -- Нет? Тогда предлагаю голосовать. Протокол предполагает поимённое голосование. Итак, эфор Скуриди, оба голоса "за".

       Всё же должность спикера имеет свои преимущества. Сначала Иван опросил тех, кто однозначно поддерживал предложение, и с каждым новым "за", оставшимся всё тяжелее было высказаться против, ведь это, по факту, противопоставляло бы их поддержавшим идею, превращало бы в политических оппонентов... Ловко он это, молоток. С кондачка-то нашего эфора с должности не подвинешь.

       Интересно, это импровизация, или они с Виниченко заранее такой выверт согласовали?

    ***

       Азнакван держался гордо и независимо. Ну, понятное дело, ничего страшнее, чем потерять заработанные во время шоу деньги, ему не грозит, и даже если мы сейчас объявим, что решили, из соображений галактической безопасности и межзвёздной гуманности его на кол посадить, сам-то он, лично, на него ведь не сядет, а "живая" картинка на экране, где он кричать будет, мучиться, кровью там истекать, это неприятно, разумеется, но не смертельно. Так что можно постоять там внизу, на площадке, поверх которой, полукругом, идут ложи синклитиков, с гордо вскинутой головой и сложенными на груди руками, позыркать можно эдак злобно-надменно, глазками посверкать, ноздри пораздувать...

       А вообще, парнишка прехорошенький -- могу, чисто по человечески, Виниченко понять. И пофиг, что он на пять лет её моложе. Любви все возрасты покорны, её порывы благотворны, а хрен ровесников не ищет -- как-то так.

       -- Приветствую вас от имени Синклита, спарапет Аванесян. -- Скуриди эдакими позами и выкрутасами не проймёшь, он, если уж чего решил, то выпьет это обязательно.

       Армен коротко склонил голову, тип того кивнул, и, заложив руки за спину, выпрямился ещё сильнее, словно на плацу тянулся. Впрочем, может просто свой единственный орден, "Серебрянный Аревахач", так демонстрирует?

       -- Приветствую Синклит Эллады. -- чуточку хрипловатым голосом ответил он. -- По какой причине вы вызвали сюда несчастного пленника?