Муравейник - Эллен Старборн

— Создадим еще одно оружие против всего мира, которое сможет вырваться на свободу в любой момент? — Патель сжал губы от возмущения.

— Нет, создадим оружие, которое даст преимущества теперь нам, — с серьезным лицом ответила Хидрис.

— Напомни момент, когда ты стал доверять ей? — Лиам обратился к Фебу.

— Она тоже рискует, — ответил Келлер. — Причем всей системой антов.

— Тебя это должно напрягать, а не вызывать больше доверия, — Лиам выдохнул и уселся обратно в кресло. — А если я не соглашусь и выдам антам весь ваш план?

— Они посмотрят на вас как на чудака, — сказала Хидрис с усмешкой. — Возможно не в первый раз.

— А если Альфреду?

— Сомневаюсь, что он рискнет конфликтовать со мной, антами, которые ему не поверят и Магеллой, — девушка снисходительно посмотрела ему в глаза, показывая, что его угроза ей совсем не помешает. — Только потому что ему сказали подобное вы.

— У вас серьезные проблемы, — фыркнул Лиам. — В обществе, где не знают о лжи, слишком легко всех обмануть.

— Это не обман, — уточнила Хидрис. — Я действую в интересах системы и нашей цивилизации.

Лиам взглянул на нее как на умалишенную и вжался в кресло, скрестив руки на груди с видом, полным недоумения.

***

Через пару недель все трое стояли в заброшенном центре Амерлиса. Виды облупленного здания начали вызывать в Хидрис чувство тревоги и немного отчаяния.

— Я полагала, что процесс будет двигаться чуть быстрее, — сжав губы прокомментировала она.

— Они и так работают на износ, — сделал замечание Феб. — Просто так, чтобы не вызвать подозрений, я не мог собрать весь штаб.

— Кстати, анты точно не заподозрили, что мы перевезли столько техники и материалов в неизвестном направлении? — уточнил Лиам.

— За это не беспокойтесь, — Хидрис пробежала глазами по отделке помещения и его состоянию, на ее лице отобразилось удручающее состояние. — Подозрительность не их черта.

Она прошла дальше, заглядывая в заброшенные помещения и оценила картину.

— Понятно, — она сжала губы в недовольстве. Люди справлялись с работой слишком медленно. — Начинаем сразу, как помещения для основных функций будут оборудованы. Остальное будет доработано в процессе.

Глава 20

Умещать работу с новым планом оказалось легче, чем предполагалось. Феб и без того лишь формально занимал должность директора, анты справлялись прекрасно и без него. Его частое отсутствие было легко даже не заметить, он для вида мелькал в Медтехе, делая показательно-вовлеченный вид. С отцом пришлось поговорить, чтобы не было лишних вопросов. Сошла версия, что взамен на помощь по повышению лояльности сотрудников, Хидрис обещала ему восстановить заброшенную инфраструктуру окраин и очистить зону от радиации и других опасных воздействий. Альфред был, скорее рад, что сын больше общается с их гостьей. Поводов для беспокойств у него было и так достаточно, благо, Хидрис была из тех, кто занимался своими делами и не пытался вовлекаться в детали его работы. Радикально-настроенных организаций, которые были против присутствия антов, становилось меньше. Способствовали этому, конечно, по большей части, методы силового воздействия. Такие группировки вычислялись, а участники их были осуждены за действия, направленные против интересов государства. Хотя по большей части резкий спад их активности произошел потому что за полгода, люди перестали давать им общественную поддержку. Антов нельзя было упрекнуть в неисполнении условий своей части договора и, смирившись, большинство простых людей поняли, что, если они уйдут, лучше точно не станет, а вот хуже очень даже может быть. Постепенно, мелкими шагами, но народный страх и гнев ополчился против Атлантис, который теперь в сознании людей стал основной угрозой, а анты декорировали на фоне своими странностями, которые в сознании уже просто свелись к причудам этого народа. Больший народный страх был теперь спровоцирован тем, что Атлантис будет применять меры, когда страны Альянса независимости нашли себе друзей в лице тех, кто сможет дать уже полноценный отпор.

Но, судя по всему, Атлантис, потеряв свои возможности слежки, настроился на позицию выжидания и готовности. Чтобы снизить градус напряжения, Альфред всеми силами старался поддерживать их извращенные договоренности. Но нельзя было отрицать, что рано или поздно эта нить терпения и ожидания порвется. В их противостоянии теперь заявил о себе новый участник, который до этого сидел в изоляции и не подавал признаков каких-либо действий. Хидрис понимала, что сейчас стоит максимально растянуть продолжительность этой нити, показывая, что Юнгерот не интересуется ничем иным, кроме как выгоды. Было очевидно, что Алтантис опасался их не меньше, чем они его. Обе стороны понятия не имели, что скрывает в рукаве их противник. Хотя, в этом отношении, Юнгерот куда более преуспел.

Хидрис направлялась в свою резиденцию, когда ее отвлек звонок Феба.

— Ты сегодня не собираешься посетить Медтех? — раздался его голос, а затем из ее устройства вышло изображение собеседника на голограмме. Они использовали для связи устройства антов, но все равно сохраняли секретность.

Полтора месяца как они воплощали свой план в жизнь, хотя для Хидрис это показалась непростительно долго.

— Есть новости?

— Да, — ответил Феб. — Но лучше на встрече.

Хидрис сказала водителю сворачивать, не доезжая до ее резиденции и направляться в Вердантон. Шофер лишь устало вздохнул и поменял на карте пункт назначения Медтеха. На часах уже был вечер, дело шло к ночи, и он уже прилично вымотался, а теперь надо было ехать несколько часов в соседний город, а потом возвращаться.

— Нет, — отвлекла его Хидрис. — Измените пункт назначения к дому Келлера.

Лишние глаза и уши сейчас ни к чему. Хидрис во время дороги решила заняться работой. Помимо базы в Амерлисе, ее обязанности никуда не делись, поэтому теперь каждую свободную минуту она заполняла работой. Но даже в дороге, занимавшей около двух часов, время за работой пролетело, казалось, мгновенно. Подъехав к дому Келлера, она удивилась, что не успела даже ознакомиться со всеми докладами и дать новые распоряжения.

Феб вышел к крыльцу и встретил ее лично. Они прошли в его кабинет, где их уже дожидался Лиам.

— Основные помещения полностью оборудованы, можем начинать, — сразу с порога ввел их в курс дела Патель.

— Отлично, — Хидрис прошла к креслу и уселась. Ее лицо выдавала усталость. Несмотря на ее физическую выносливость, последний месяц прошел для нее почти без отдыха.

— Что-то ты вымоталась, — обратил на это внимание Лиам.

— Осталось недолго, — обнадежила его или уже себя Хидрис. — Я распоряжусь завтра, чтобы передали мне пленных. Я уже начала волноваться, что они просто не доживут, а новых у нас больше нет, всех вычислили.

— Анты не спрашивали зачем тебе они? — поинтересовался Келлер.

— Нет, — ответила девушка. — Все равно толку от