Тихие шаги - Лена Александровна Обухова

Логинов как-то странно посмотрел на нее, поставил мясо в как раз разогревшуюся духовку и только тогда ответил:

– Ты не принимай это на свой счет, Юль. Дело не в тебе, я полагаю.

– А в чем?

– Скорее всего, дело в твоей гостинице. Точнее, в том месте, где ты ее открыла.

– В Медвежьем озере? – удивилась она. – А озеро-то ему чем не угодило?

– У него там дочь погибла. Утонула. Десять лет назад.

Это было похоже на ведро холодной воды, вылитой на голову. Юля так растерялась, что забыла, чем занимается, и Логинов взялся за картошку сам. Впрочем, оставалось только выложить ее в форму, промазав смешанной со специями сметаной, посыпать сыром и тоже поставить в духовой шкаф.

Пока он этим занимался, Юля сидела на стуле, глядя в одну точку. Теперь все поведение майора Карпатского – его слова, тон, действия – выглядели для нее иначе. Особенно тот случай, когда они искали похищенную девочку.

– Ужас какой, – пробормотала она наконец. – А ведь я тогда еще подумала, что у него, наверное, есть дочь. Очень уж умеючи он с Полиной играл, когда информацию из нее вытягивал. Но он сказал, что у него нет детей…

– Ну… теперь нет, – вздохнул Логинов, садясь за стол рядом с ней. – Так что он не соврал. Других детей у них не было, с женой он после этого развелся… Или она с ним? Не знаю точно. Знаю, что он больше не женился.

– Да, теперь мне многое стало понятней…

– Нет, у него и так, конечно, загонов много, своеобразный мужик. Но да, его эмоции можно понять. Вот только сам он может не до конца их осознавать и путать с интуицией, которой очень верит. Но в этот раз непосредственно с озером или с тобой он убийства не связывает. Только с чертовой шкатулкой.

На общем фоне для нее это стало слабым утешением. Не принес облегчения и разговор с матерью, состоявшийся после обеда. Та крайне удивилась, услышав, что отец Юли внезапно появился в ее жизни. И, подобно Владу, ничуть не обрадовалась этому. Кажется, она даже встревожилась, хотя Юля ни слова не сказала о долге, который решила погасить за отца.

– Интересно, что ему от тебя понадобилось? – пробормотала мама, хмурясь и напряженно глядя на Юлю. – Если будет просить в долг, не давай. Он никогда не вернет.

– Откуда такая уверенность? – насупилась она.

– Ну, от уплаты алиментов он бегал только так, – хмыкнула мама. – То вообще якобы не работал, то получал копейки. И даже то немногое, что был должен, приходилось подолгу выпрашивать. Спасибо его отцу, твоему деду, хотя бы за то, что тот время от времени делал ему внушение, и он все-таки приносил свои крохи. Правда, этим помощь его родителей и ограничивалась. И ладно бы деньги… Но он же даже время с тобой не проводил почти. На дни рождения приходил, только пока Бори не было. А как я за него замуж вышла, так все… Типа, оскорбился. А чем я его таким оскорбила-то, если он сам от нас ушел?

По тому, как эмоционально прозвучали последние фразы, Юля поняла, что даже после всех этих лет мама начала закипать, едва вспомнила то время. Она приложила заметные усилия, чтобы замолчать и не углубляться в тему.

– Но люди ведь меняются, – тихо возразила Юля. – Разве нет? Разве они не заслуживают второго шанса?

Мама в ответ посмотрела на нее, как показалось, с жалостью. Пожала плечами и отвернулась.

– Может быть. Но мне не хотелось бы, чтобы ты излишне надеялась. Иногда людям не удается измениться, даже когда они искренне этого хотят. Я просто боюсь, что он снова подведет и разочарует тебя.

В глубине души Юля тоже этого боялась, но гнала от себя мрачные мысли. Она с самого детства мечтала, что отец изменит свое отношение к ней. И сейчас не собиралась его отталкивать только потому, что прежде он вел себя не так, как им всем хотелось бы. Даже если он не изменился, а просто хочет это сделать, его следовало поддержать. Разве она смогла бы измениться, если бы не поддержка Влада в свое время?

Несмотря на не слишком воодушевляющие разговоры, Юля все равно была рада, что приехала домой и повидалась с родными. И Семка был очень рад: и ее визиту, и купленной в подарок игрушке. Хоть ему и стукнуло уже двенадцать и порой он пытался качать права, заявляя, что уже взрослый, новые игрушки по-прежнему любил. И огромную водяную пушку – больше Юле не попалось на глаза ничего стоящего – воспринял с энтузиазмом.

До, во время и даже немного после обеда Юля с улыбкой наблюдала за тем, как Семка липнет к Логинову. Радовалась тому, что в жизни брата так вовремя появился еще один отец. В отличие от ее ситуации, родной Семку никогда не забывал, но много времени уделять ему не мог, поэтому Логинов заполнил собой ту пустоту, что еще не так давно очень угнетала ее младшего братишку.

На озеро Юля вернулась со смешанными чувствами. Разговор с мамой дал понять, что Влад в своем негодовании был отчасти прав, а значит, с ним следовало помириться. И, вероятно, даже извиниться за свое поведение утром. В то же время ее внутреннее убеждение осталось прежним. В конце концов, один раз помочь родному человеку точно можно, это еще не значит, что она готова посадить его себе на шею.

Впрочем, помириться с Владом она все равно намеревалась, поскольку чувствовала себя крайне несчастной, когда они ссорились.

Однако, стоило ей войти в гостиницу, как к ней сразу подлетела эта татуированная девица, очередная подружка и новый оператор Алекса Найта, с совершенно непонятными претензиями. Юля действительно большую часть ее эмоциональной речи пропустила мимо ушей, поскольку просто не успела переключиться на нее со своих мыслей.

– Я слушаю, только не понимаю, чем могу вам помочь? Я только вернулась, Алекса не видела со вчерашнего вечера. Если вы считаете, что он пропал и ему грозит опасность, вам следует обратиться в полицию.

– Полиция ничего не станет делать! – возмутилась девица, а Юля задалась вопросом, знает ли вообще, как ее зовут. – Вы меня реально не слушали!

Тут Юле оказалось нечем крыть, поэтому она вдвойне обрадовалась внезапному вмешательству Влада, появившегося невесть откуда:

– Полиция ничего не станет делать, потому что ваш друг отсутствует всего несколько часов и при этом отвечает вам по телефону. Мы с вами это сегодня уже обсуждали: как-то странно кидаться на его поиски при таком раскладе.

Влад подошел к Юле и встал рядом с ней. Оказавшись лицом к лицу с ними обоими, подружка Алекса сразу сбавила тон. Да и в холле,