Сумеречные тени.Книга I - Леопольд Ельный

свернувшуюся большим рыжим клубком на моей постели. Стоило лечь, как кошка привалилась ко мне и тихо замурлыкала, уткнувшись головой в бок. Сразу стало хоть немного спокойней. Постепенно меня сморил сон без сновидений.

Глава 6

Меня разбудил Эмиль, уже полностью одетый и чем-то обеспокоенный.

– Сирис! Вставай! Опоздали!

– К-куда? – не понял я, с трудом разлепляя веки. – Что случилось?

– Ты забыл? Нас же пригласили на Торжество! Уже почти десять!

«Совсем из головы вылетело».

– Дай мне пару минут, – попросил я, выкарабкиваясь из постели.

Мне действительно хватило пары минут, чтобы привести себя в порядок и даже захватить коробочку с подарком.

– Идём! – позвал Эмиль, нервно переминаясь у двери.

– Подожди! Нам ведь не нужно, чтобы ты покусал кого-нибудь? – остановил я парня, уже схватившегося за дверную ручку.

Быстро смешав и подогрев нужную кровь, лёгким движением бросил в неё два энергетических шарика и протянул кружку вампиру, который в два глотка осушил её.

– Пошли! – позвали меня, быстро поставив пустую кружку на стол и вылетев за дверь.

Вздохнув, я последовал за своим учеником, не преминув запереть дверь на парочку заклинаний.

– Так, а куда идти? – повертел головой вампир.

– Ты меня так торопил, а сам не знаешь, куда нам?! – возмутился я.

– Я надеялся, ты знаешь, – потупился мой ученик.

– Скорее всего в зал, – предположил я, – граф Никорн редко покидает свой кабинет, а значит, всё поместье в распоряжении слуг.

– Тогда вперёд! – оживился Эмиль.

Нам уже угрожало окончательно заблудиться в этих длинных коридорах, когда я заметил в руках парня зелёную бархатную коробочку.

– Что это? – спросил я, указывая на неё.

– Это? Подарок.

– Разве там не кольцо, которое ты хотел подарить Анжелике? – осторожно задал вопрос я.

– Думаю, это была не лучшая идея, – деревянным голосом ответили мне.

– Жалеть не будешь?

– Чем меньше о ней напоминаний, тем лучше, – немного резко отозвался вампир.

– Как знаешь, – примирительно пожал плечами я.

– Ты сегодня какой-то уставший, или мне кажется? – неуверенно спросил Эмиль, заглянув мне в лицо.

– Плохо спал, – коротко ответил я, сжав пальцами переносицу.

Кажется, мы всё же не заблудились, так как дверь, перед которой мы остановились, показалась мне смутно знакомой.

– Постой, – остановил я вампира, потянувшегося к дверной ручке, – хотел напомнить: когда будешь улыбаться, делай это слегка, не показывая клыки, вот так.

Я растянул губы в доброжелательной улыбке, скрывавшей мои длинные зубы.

– Хорошо, – немного растеряно кивнули мне.

Моя интуиция не подвела, и когда мы, постучавшись, вошли, нас поприветствовали собравшиеся. Оказалось, дожидались только нас, плотоядно смотря на заставленный блюдами стол. После обычных приветствий и вручения подарков, нас усадили среди гостей. Именинница устроилась рядом с Эмилем и иногда с неподдельным интересом поглядывала на него.

Завязался скучный разговор о погоде, моде и прочих, никого не интересующих вещах.

Ничего удивительного, что вскоре наступила пауза.

– Скажите, а как продвигается ваше расследование? – нарушила тишину Мерилис, – уже знаете, кто виноват во всём этом?

Я кожей почувствовал, как на меня уставились восемь пар глаз. Кажется, мы дошли до вопроса, который хотели задать с самого начала.

– Вероятнее всего, виновник уже мертв, – кашлянув, ответил я.

– Сомневаюсь, – встрепенулась блондинка с хвостиком, – вампиры так просто не умирают!

Я чуть не поперхнулся.

– Почему Вы решили, что это вампир? – удивлённо посмотрел я на горничную.

– А кто же ещё? – ответил за неё плечистый парень, – эти твари только и знают, что вредить.

– Да уж, лучше б они все сдохли, – подхватила рыжая, заслужив несколько одобрительных возгласов.

Послышался металлический звон, привлекая всеобщее внимание. Эмиль держал в руке сломанную вилку. Заметив, что он натворил, мой ученик резко встал и, попросив прощения, стремительно вышел из комнаты.

– Прошу меня извинить, – обратился я к удивлённым гостям и последовал за ним, – для моего партнёра тема нелюдей – не самая приятная.

Парень стоял в коридоре у окна, облокотившись на подоконник, и смотрел в ночное небо.

– За что нас так ненавидят? – спросил он, стоило подойти ближе, – что я им такого сделал?!

Вздохнув, я привалился спиной к стене возле ставни.

– Они нас боятся, – тщательно подбирая слова, ответил я, – мы отличаемся от них, люди не знают, чего от нас ждать, а потому – опасаются.

– Но мы же помогаем им!

– Предположим, они даже не подозревают, что мы с тобой такие же «мерзкие вампиры», – усмехнулся я, демонстрируя клык, – к тому же, вспомни предания о жутких волках, бешеных медведях и дьявольских лисах. Все эти легенды были сложены потому, что люди ничего не знали про этих животных, не могли с ними бороться. В нашем же случае незнание подкрепляется жуткими слухами, сплетнями и ложными утверждениями. Помножь всё это на традиции, страх и ты поймёшь, почему нас, мягко говоря, недолюбливают. И к тому же, вспомни себя до обращения!

– Всё равно не справедливо, – тихо отозвался вампир, опустив взгляд.

– Не принимай все эти громкие высказывания на свой счёт, иначе раскроешь всю маскировку. И тогда не исключено, что нас погонят отсюда с факелами и даже, как это ни вульгарно, вилами.

– Я… постараюсь, – сглотнул Эмиль.

Мы вместе вернулись в зал. Разговора о вампирах больше не заходило, и вообще вечер прошёл спокойно. Понемногу мне удалось узнать обо всех немного больше, но никто не выдал себя обрывочной фразой или взглядом. Даже намёка на склизкое вкрапление в ауре. Похоже, среди прислуги нет никого, увлекающегося тёмной магией.

Разошлись где-то в час ночи, весьма довольные проведённым временем. Как ни странно, даже мой ученик повеселел под конец, пару раз рассмеявшись историям дворецкого, оказавшегося богатым на талант рассказчика. К счастью, не смотря на полное игнорирование парнем моих советов, никто из присутствующих не заметил удлинённых клыков моего ученика.

До