Война эльфов (СИ) - "Март"

На его наблюдательном пункте было многолюдно. Он уже несколько часов стоял на месте, а идущие мимо него солдаты не заканчивались. По одной известной им логике командование распределяло людей на части, и вокруг города начинало вырисовываться сплошное толстое кольцо их войск. По разговорам среди солдат Томас понял, что со всех сторон города творится примерно такая же ситуация. Армия людей была настолько большой, что смогла целиком окружить эльфов, да так, что мышь не сможет проскочить. Одно это должно было лишить их надежды, но на предложение сдаться они ответили стрелами и заклинаниями. Переговорщик не выжил, что не добавило любви к защитникам города.

День близился к концу, а армия еще не до конца развернулась вокруг города. Командиры спешно выставили охранение, чтобы избежать нападения со стороны города. Разведчиков, как самых бесполезных в ближайшее время и отправили этим заниматься.

— Опять не выспимся, — ворчал Томас.

— Лучше, чем работать топорами завтра.

— А что будет завтра? — заинтересовался молодой человек, для которого эта осада была первой.

— Завтра начнется самая любимая часть многих солдат — подготовка к осаде, — усмехнулся разведчик.

— Сперва будут рубить, потом пилить, и так неделю, не меньше.

— Я думал, что за неделю мы уже и город возьмем.

— Ээээ не, так быстро только коты плодятся. Армия с собой осадные машины и лестнице не возит, чай не в песках живем. Постепенно начнем готовиться к осаде, мож через недельки две эльфы поймут, что до голода недалеко, и сами ворота откроют.

— Не поймут, — уверенно сказал Томас. — У них маги и не с таким справятся. Еду вырастить — раз плюнуть.

— Не маги города берут… — задумался Медведь. — Но тут ты прав, эльфы сами не сдадутся. Будем вязать лестницы и строить машины. Их маги будут сдерживать наших магов, а все работу выполнят солдаты. Мы же все время будем ночной покой охранять.

— Тоже неплохо, — Томас осмотрелся. Вокруг царила тишина, до лагеря было далеко, до города эльфов еще дальше.

— Как вылазки начнут делать, так ты по-другому запоешь, — добродушно усмехнулся Медведь. — Наша цель не атаки отражать, а предупредить лагерь, что эльфы вылезли. И очень хороший вопрос, живы ли мы будем после предупреждения.

Томас покосился на непонятный тубус у себя на боку.

— Научили пользоваться? — уточнил Медведь.

— Если вижу эльфов, то поднимаю вверх этой стороной, а вот тут дергаю за шнур, — Томас процитировал полученное от интенданта описание.

— И освещаешь всю нашу позицию, но сигнал улетает в небо. Алхимики напридумывают, а нам потом убегай, а то на километры вокруг каждая собака о нашей позиции знает.

Томас внезапно осознал, что их ночные дозоры не дань традиции «солдат должен быть занят», а действительно важная часть осады. Кроме того, эта часть еще и опасная, потому что эльфы в первую очередь будут пытаться уничтожить дозоры. Охранять подходы к лагерю ему резко разонравилось.

— Не переживай, — успокоил его Медведь. — Сегодня нападать не будут, а с завтрашнего дня нас усилят, не всей же армией стройкой заниматься. Разделят на части, чтобы работа кипела круглые сутки, но и про охрану не забудут.

— Хотелось бы…

Слова Медведя вселяли надежду, но остаток ночи молодой человек провел в напряженном наблюдении за своим сектором. Усилия сказались на его состоянии, и утро Томас встретил с больными глазами и сильной усталостью. Казалось бы, иди да спи, но бардак в армии проявил себя с новой стороны — никто не имел понятия где расположение отряда «зеленые еноты». Целый час троица разведчиков ходила по лагерю, ругалась, и пыталась найти ответы. Они бы и дальше ходили, если бы не встретили лейтенанта Саймона. Тот ругался с незнакомым офицером, насколько разведчики успели услышать спор — их отряду не выделили еды, а палаток не хватило.

— Как, вот как мы все еще побеждаем с таким отношением к этой самой войне? — возмущался Томас по пути к расположению отряда. — Где разведчики спят никто не знает, вовремя половины вещей не успевают сделать. Я не удивлюсь, если половина дозоров не была выставлена. А самое главное знаете что? Виноватых нет!

— Ты еще и половины не видел, — с усмешкой «подбодрил» его Медведь. — Но поверь, нет идеальной армии, бардак везде. И у эльфов все то же самое. А то и хуже.

— Не такой я армию представлял, — подытожил Томас. — Совсем не такой.

— Ее никто такой не представляет. Поэтому столица и спит хорошо, что не представляет как армия устроена. Можно сказать, что нам еще повезло, разведке-то. Простому солдату куда как чаще с глупостью сталкиваться приходится.

Уставшие разведчики не стали продолжать разговор, и молча шли к своей цели. Томас, тем временем, осматривался по сторонам. Лагерь казался живым организмом. Люди постоянно перемещались по одним им ведомым траекториям. Примерно каждый пятый вообще не был солдатом, во всяком случае не носил форму, и не был похож на солдата — что может делать тот пожилой мужчина?

Располагались разведчики несколько в отдалении от всех, если можно быть в отдалении в лагере с десятками тысяч солдат.

— Не знаю кто как хочет, а я спать, — заявил Томас по прибытии. — И надеюсь, очень надеюсь, что когда я проснусь, у нас не будет проблем с едой.

— А чего ты мне это говоришь? — удивился Медведь.

— Я в общем, — смутился Томас. — Но если не будет, то ругаться пойду я. И я обещаю, что ответственному за еду это не понравится.

Разведчики, что стали свидетелями этой сцены не стали ничего говорить. Они сами были недовольны, но за долгое время службы они привыкли к постоянным проблемам со снабжением в первые дни после размещения. Самые опытные давно имели запас еды и лекарств на всякий случай.

Спать было крайне неудобно. Просторная палатка не защищала ни от ветра, ни от холода. Не протекала, и уже хорошо, потому что стоило молодому человеку устроиться, как пошел ливень. Стало еще прохладней, но бессонная ночь не прошла даром, и Томас уснул до самого вечера.

Вечером, которое для Томаса было «утром», все тело ломило, а не прекратившийся ливень портил и так не самое радужное настроение. Проснулся он как раз к ужину, который был в наличии, что спасло немало человек от злого молодого человека.

— Сегодня в ночь мы не дежурим, — поделился невероятно бодрый и счастливый Медведь. — Так что можем тренироваться, а можем ничего не делать.

Томас поглядел на суету вокруг. Топоры продолжали стучать, вокруг раздавались крики и команды — армия строила лестницы и тараны. Все это под ливнем и в холод. Костры были, но вот был ли от них толк?

— Я выбираю сидеть в палатке, — решил Томас. — Тренировки нужны, но в такую погоду у нас в столице даже собак домой забирают, чтобы не околели.

— У нас тоже так делали, — улыбнулся Медведь, вспоминая мирные для него времена. — В армии не совсем так.

— Я уже понял, — поднялся из-за стола Томас. — А осада как выглядит?

— Сперва скучно, потом грязно, — коротко и емко ответил ему разведчик. Затем решил дать более развернутый ответ. — Сейчас будем долго делать лестницы, катапульты и осадные башни. Затем мы будем долго, но не настолько, обстреливать стены. А потом солдаты пойдут на штрурм. И вот тогда будет грязно — кровь и кишки. Крики умирающих и сгорающих заживо мы с тобой из лагеря слышать будем. Если с первой попытки город не возьмем, а мы не возьмем, то каждый день с перемириями на уборку тел мы будем атаковать город. Засыпать и просыпаться мы будем под стоны раненных, медики и маги будут работать круглосуточно… Увидишь, одним словом. Насмотришься так, что сперва и сниться будет. Потом привыкнешь.

Неделю спустя осада была готова начинаться. По словам Медведя «всего несколько дней, если эти беременные овцы продолжат работать с той же скоростью». Дождь лил пять дней подряд, и только несколько дней назад погода стала лучше, и вездесущие лужи наконец немного подсохли. Томаса и других разведчиков все также привлекали к охране лагеря по ночам. Эльфы несколько раз пробовали делать вылазки, но все это происходило на других участках, достаточно далеко от их позиции. Иногда Томас узнавал о ночной вылазке эльфов даже не по сигналу в небе, а утром по разговорам в лагере. И слушая о количестве жертв радовался, что это был не его участок.