Благодать и величие - Дженнифер Ли Арментроут

то, что я это сделала. Я знала это, когда смотрела на ребёнка. Были моменты, когда я этого не делала. Чёрт, были целые дни, когда я этого не делала, но даже когда у меня были сомнения, и, Господи, у меня их было много, я верила, что есть цель.

Я сделала глубокий вдох.

— У меня есть вера. Может быть, не всегда. Может быть, завтра я этого и не сделаю, но я… я отказываюсь верить, что окажусь в таком положении, когда всё остальное будет происходить, только для того, чтобы снова потерять его. Я верю в нашу любовь. У него было достаточно веры в нашу любовь, чтобы влюбиться в меня. Я верю, что того, что я чувствую к нему, будет достаточно, чтобы вернуть его.

Тони уставился на меня глазами, которые казались на десятилетия, если не больше, старше. Он кивнул, и мне захотелось спросить, был ли честный ответ правильным.

— Я могу тебе помочь, — объявила Старуха.

Моя голова резко повернулась в её сторону, и я почти не могла дышать.

— Можешь?

Она кивнула и сделала ещё один глоток розового вина с фруктовым ароматом.

— Тебе нужно заклинание, которое приведёт его к тебе, а также заманит в ловушку.

Ловушка для него? Внезапно в моей голове возник образ Дина и Сэма Винчестеров.

— Как Ловушка для Ангелов? Это звучит как в сериале Сверхъестественное.

— Хех, — хихикнул Тони. — Я фанат Кастиэля. А ты?

Я чуть было не заметила, что он кажется слишком молодым, чтобы смотреть этот сериал, но воздержалась. Вероятно, он видел кое-какие сумасшедшие вещи.

— Я фанат Дина.

— Конечно.

Его глаза закатились.

— Я понятия не имею, о чём вы двое говорите, — сказала Старуха. — Но да, как Ловушка для Ангелов, я полагаю. Ну, больше похоже на ловушку для человека, но это ни здесь, ни там.

Мои брови приподнялись, когда я увидела в своей голове окружённую пентаграмму. Мне действительно нужно было перестать смотреть телевизор.

— Как мне создать ловушку, заклинание, что бы это ни было?

— Тебе понадобится несколько вещей.

Она подняла руку, жестикулируя пальцами.

Откуда бы ни появился Тони, вперёд вышел мужчина, больше похожий на бухгалтера, чем на настоящую ведьму. Это был светлокожий мужчина средних лет, одетый в чёрный костюм. Он что-то нёс в руке. Он положил это на стол рядом со Старухой, поклонился в её сторону, прежде чем повернуться и направиться туда, откуда пришёл.

Старуха подняла то, что, как я теперь поняла, было маленьким стеклянным графинчиком, не больше её ладони.

— Знаешь, я приготовила это для тебя сегодня, на случай, если сегодня тот самый день, — сказала она, подмигнув, и я вздрогнула. — Итак, он всё ещё свежий, но его нужно использовать сегодня вечером. — Она протянула его мне.

Я осторожно взяла его, повертев в руке узкое овальное стекло. Внутри была густая золотистая жидкость и… и дым? Золотой дым?

— Что здесь?

— Это и то, и, вероятно, многое из того, что ты не хотела бы знать, — ответила она, и взгляд, который она бросила на меня, предупредил, что мне было бы разумно не продолжать её комментарий. — Всё, что тебе нужно знать, это то, что это не причинит ему вреда. Тебе нужно перенести это туда, где ты впервые увидела его как Падшего.

— Парк Рок-Крик, — сказала я ей, и, конечно, это должно было быть где-то в сверхлюдном месте.

Она кивнула.

— Ты откроешь его сегодня вечером, когда солнце сядет.

— Это будет примерно в 8:32 вечера, на случай, если тебе интересно, — добавил Тони.

— Ты должна принести с собой его личную вещь и положить её на землю. Предмет должен быть недавно помечен твоей кровью, — проинструктировала она, и я не могла не надеяться, что все близлежащие демоны были хорошо скрыты, чтобы они не уловили запах моей крови.

Очевидно, Тони подумал о том же, потому что его голова повернулась к Старухе.

— Тогда тебе нужно будет открыть флакон и вылить всё содержимое на предмет, который ты принесла с собой. Ты ненадолго увидишь форму круга, — продолжала она. — Как только он окажется внутри круга, его благодать будет отрезана от него, и он будет на коленях. Убедись, что ты выходишь из круга, прежде чем он исчезнет, или ты тоже окажешься в ловушке внутри без твоей благодати или силы. Ты этого не хочешь.

Нет. Я не хотела.

— Это продлится всего несколько минут, — продолжила она. — Ангелы, Падшие или нет, Истиннорождённые или нет, слишком могущественны, чтобы сдерживать их в течение длительного периода времени. Ты должна действовать быстро и не колебаться.

— Я не буду.

Сомкнув пальцы вокруг флакона, я глубоко вдохнула. Флакон согрелся от моего прикосновения. Некоторая часть паники и безнадёжности, которые давили на меня с тех пор, как я проснулась и обнаружила, что Зейн ушёл, утихла.

— Благодарю вас.

Она кивнула.

Я подняла на неё взгляд.

— И что вы хотите взамен?

Ответная улыбка Старухи была натянутой.

— Ты не думаешь, что я даю тебе это по доброте моего старого сердца?

Выдержав её пристальный взгляд, я улыбнулась в ответ.

— Я не очень много знаю о ведьмах, но я достаточно знаю о людях в целом, чтобы знать, что почти ничего важного не даётся без определённых условий. Что это за условия?

— Умная девочка, — пробормотал Тони.

Одна белая, похожая на гусеницу бровь приподнялась.

— Если тебе это удастся, я хочу, чтобы ты привела ко мне Падшего.

Моя хватка на флаконе усилилась.

— Чего ты от него хочешь?

Её тёмные глаза превратились в осколки обсидиана.

— Мне нужно только одно перо.

— Всего одно перо? — беспокойство нарастало. — Что ты можешь сделать с одним пером Падшего?

— Неограниченные вещи, дитя, — затем на её лице появилась улыбка, мечтательная, задумчивая, когда её глаза закрылись. — Великие и невозможные вещи.

— Ужасные вещи? — спросила я, ненавидя, как моя совесть стучит меня по плечу.

— Вся магия может быть использована как для великого, так и для ужасного, — Старуха открыла глаза. — Результат всегда в руках тех, кто этим владеет, и я никогда не использовала её так, как ты боишься, на тех, кто этого не заслуживал.

Я уставилась на неё, зная, что это не было точным подтверждением того, что перо Зейна не будет использовано для чего-то невероятно злого, но я должна была либо поверить ей на слово, либо вернуть ей флакон, найти другой способ выровнять игровое поле с Зейном. Последнее заняло бы слишком много времени. Возможно, я никогда его не найду.

— Ладно, — сказала я.

Вероятно, это было то, за что мне придётся отчитываться, как только я получу