Бизнес-ангелы. Как привлечь их деньги и опыт под реализацию своих бизнес-идей - Брайан Хилл

Комментарий эксперта

Пауль Г. Берне (Paul G. Burns), компания Gallagher & Kennedy, Р.А., www.gknet.com

– Всем компаниям, а особенно развивающимся, принципиально важно защищать свою интеллектуальную собственность. Защита интеллектуальной собственности может осуществляться на основании четырех отдельных законов: патентного, закона о производственных секретах, об авторском праве и о торговой марке.

Американская конституция гарантирует Конгрессу США право «…способствовать развитию науки и технических навыков, передавать изобретателям на ограниченный период времени эксклюзивные права на их. открытия». Соответственно, Конгресс США принял Свод патентных законов, на основании которых изобретатели получают патенты на свои изобретения. Патент гарантирует изобретателю исключительное право на продвижение своего изобретения. Только он может использовать, продавать или предлагать для продажи это изобретение. Для патентов, выданных по заявкам, поданным после 8 июня 1995 года, срок их действия составляет 20 лет с момента формального вступления в силу приоритета.

Изобретение должно квалифицироваться как объект патентования (т. е. это или процесс, или устройство, или изделие, или химическое соединение, или существенное улучшение одного из этих объектов). Более того, изобретение обязательно должно соответствовать нескольким принципиальным критериям. Во-первых, оно обязательно должно являться абсолютно новым, во-вторых, содержать наглядный изобретательский уровень, т. е. обязательно быть полезным и промышленно применимым. В США изобретатели подают заявку на патент в Ведомство по патентам и товарным знакам США (United States Patent and Trademark Office) не позднее, чем через год после опубликования содержания изобретения или начала общественного использования посредством продаж или путем предложения к продаже – в ином случае они теряют свое эксклюзивное право. Во многих зарубежных странах льготный период отсутствует. Более того, если первый изобретатель не в состоянии соответствующим образом подать заявку на патент, то любой следующий заявитель может получить эксклюзивные права на это изобретение, тем самым лишая первого возможности получить прибыль по нему.

Коммерческая тайна – информация, которая сама по себе обладает экономической ценностью и неизвестна окружающим. Условием, предшествующим получению патентных прав на изобретение, выступает требование, обязывающее изобретателя детально описать его, чтобы любой человек при наличии общеизвестных навыков и знаний мог его воспроизвести и использовать. По контрасту с этим положением владелец коммерческой тайны, чтобы использовать ее в своих интересах, обязательно должен обеспечить сохранность ее секретности. После принятия мер защита коммерческой тайны продолжается до тех пор, пока информация не становится общеизвестной. Действия, направленные на защиту коммерческой тайны, не предполагают никакой регистрации или заполнения формальных заявок на ее осуществление. Государственные законы обеспечивают владельцам коммерческой тайны право получить судебный запрет на деятельность, которая несет ее фактическое или незаконное присвоение, кроме того, им положено возмещение по убыткам, понесенным в связи с незаконным присвоением информации.

Закон по защите авторского права защищает оригинальные авторские работы. Из этого следует, что он не защищает идеи, системы или методы (как это делает патентное законодательство для патентоспособных предметов), но может защищать выражение таких предметов. К авторским работам, которые подлежат защите, относятся рукописи (т. е. документы, составленные самими авторами), песни, произведения искусства, литературные произведения, архитектурные разработки, компьютерные программы. Несмотря на то что соблюдение авторского права должно осуществляться вне зависимости от того, зарегистрирован или нет данный объект в Национальном бюро регистрации авторских прав (Unated States Copyright Office), тем не менее регистрация дает обладателю авторских прав дополнительные возможности, если кто-то впоследствии их нарушит. Эти дополнительные права позволяют владельцу компенсировать установленные законом убытки и оплату юридических услуг, если он вынужден будет в судебном порядке преследовать предполагаемого нарушителя, чтобы прекратить его деятельность.

Закон о торговой марке защищает слово, слоган, цвет, дизайн, символ, признак, аббревиатуру или комбинацию цифр, а также любую другую комбинацию перечисленных признаков, которые позволяют потребителю узнать источник поступления продукции или услуги. Хотя торговая марка обладает определенными правами и без проведения формальной регистрации, но федеральная регистрация обеспечивает максимум защиты. Перед тем как зарегистрировать торговую марку, необходимо провести поиск и убедиться, что не существует ранее выданной федеральной регистрации такого же товарного знака или ранее не выдавалось свидетельство на использование точно такого же или похожего знака на точно такое же или подобное изделие или услугу. Иначе последующий пользователь торговой марки может быть привлечен к ответственности за нарушение правил ее использования.

Нераскрытие сущности изобретения, или Соглашение о конфиденциальности

Очень часто предприниматели настаивают, чтобы инвесторы подписывали Соглашение о конфиденциальности, предписывающее не разглашать сущность изобретения, еще до того, как сообщат им название своей компании. Они уверены, что таким образом защищают свою интеллектуальную собственность при предоставлении информации для потенциальных инвесторов. Фирмы венчурного капитала часто наотрез отказываются подписывать это Соглашение, потому что очень многие предприниматели совершенно независимо друг от друга обращаются к ним с одинаковыми идеями, и в случае подписания Соглашения фирмы могут привлечь к ответственности. Что касается бизнес-ангелов, то они идут навстречу предпринимателям, если те настаивают на подписании этого документа.

Комментарии бизнес-ангела

Льюис Виллалобос

–  Каким образом вы решаете проблемы, связанные с необходимостью не разглашать информацию, а также те, что возникают в результате действия Соглашения о конфиденциальности?

– Наше объединение придерживается политики абсолютной публичности. Основные ее положения мы разместили на нашем вебсайте, и на каждой встрече с предпринимателями повторяем, что они должны передавать нам только ту информацию, которую не считают коммерческой тайной. Только в исключительных случаях, в связи с проведением тщательной проверки инвестиционной возможности и репутации, мы идем на подписание Соглашения о конфиденциальности.

–  Вы встречали предпринимателей, которые упорно настаивали на подписании Соглашения?

– Таких примеров было не очень много. В конечном счете большинство из них отдают себе отчет, что если они хотят денег, то должны или представить свою идею и изначально отказаться от строгой секретности, или признать правоту моих слов о том, что они могли бы опубликовать свою идею в газете, и тогда никто не смог бы ею воспользоваться. У меня есть опыт как предпринимательской деятельности, так и работы с изобретениями, и я понимаю, что совершенно естественно волноваться из-за того, что кто-то украдет вашу идею. Но на самом деле, это достаточно трудно – встретить восприимчивых к новым идеям людей.

–  Инвесторы уделяют большее внимание ответу на вопрос, сможет ли управляющая команда реализовать предлагаемую идею, или же их в большей степени волнует вопрос, насколько эта идея перспективна?

– По своей сути я технарь, но по опыту знаю, что в девяти случаях из десяти маркетинг побеждает технологию.

Доверенный юрист должен подготовить для предпринимателя документ, который уравновешивает ответственности после подписания Соглашения о конфиденциальности, определяет рамки изобретения предпринимателя, которое необходимо защищать, и при этом не создает больших сложностей для инвестора. Нас просили подписать документы, которые были чрезвычайно длинными, суть их была очень сложна и плохо изложена, поэтому, перед тем как их подписать, мы были вынуждены обращаться за разъяснениями к своему юристу.

Комментарий бизнес-ангела

Брент Тауншенд

–  В чем заключается ваша политика, касающаяся вопроса подписания Соглашения о конфиденциальности для предпринимателя?

– Некоторые неискушенные бизнес-ангелы соглашаются подписывать любые документы, но при подписании Соглашения о конфиденциальности нужно проявлять осторожность. Многие ангелы финансируют компании, бизнес которых имеет сходные параметры с их собственным, поэтому необходимо проявлять осторожность в части ограничительных положений, которые регламентируют деятельность инвестора.