Когда будущее стало чужим - Дмитрий Чайка

Бритоголовый молодой мужчина с планшетом в руках стоял около трала. Солдатики резво расчехлили машину, и их удивленным взорам предстал как бы самый обычный бронеход, но совсем не бронеход. Ниже привычной пушки находился ствол меньшего калибра, а наличие дополнительных антенн меняло привычный силуэт довольно сильно. Если бы они знали, что там было вместо обычного пассажирского отсека, удивились бы еще больше. Но, поскольку модификаций стандартного бронехода было несметное количество, то удивление быстро прошло. Подумаешь, еще одна версия испытывается. Удивляться по-настоящему они начали, когда машина начала спускаться с трала своим ходом, при том, что в машину никто не садился. Бронеход гордо проследовал на парковку, став в ряд с остальными машинами по-военному, на ход движения. После этого с тралов съехали еще три собрата предыдущей машины и стали рядом. Солдаты тихо охренели.

На следующий день, в районе девяти утра, на полигон подъехала длинная машина с тонированными стеклами, из которой вышел знакомый нам Мастер и кто-то, перед которым этот самый Мастер становился даже немного меньше ростом. Оба были чернявые, и на местных белокожих жителей не походили совершенно.

— Все готово? — спросил тот, что старший по званию.

— Да, сиятельный, — уверено ответил Мастер.

— Ну, что тут будет?

— Группа подготовленных боевиков из секты «Воины Вотана», вооруженных автоматами и гранатами, попытается прорваться в свои горы, в Лотиан. Перед ними будут стоять модифицированные бронеходы марки «Великий Хумбан». Их задача — не пропустить.

— А если уйдут?

— Ну, значит уйдут. Начальник местной охранки слезно просил не препятствовать и хоть одного выпустить, у них там свои планы. Они жучки поставили, хотят сеть пособников вскрыть.

— А куда ж вы им жучки поставили? Они же в изоляторе были.

— А в рукояти ножей. Ножи такие, что эти ребята за них почку отдадут. Лучшая сталь, рельсу можно на щепки распустить, накладки из оленьей кости. Ручная работа. Ни в жизнь не сбросят, удавятся.

— Ну-ну. Начало когда? У меня в этой дыре завтра три встречи, кучу материала надо проработать.

— Через сорок минут, — посмотрел на часы Мастер. — Сейчас как раз видеотрансляцию налаживают. Пойдемте пока в палатку, туда картинку завели. Не в бинокль же за ними смотреть.

Дверь автозака открылась и Эйден вышел на слепящее летнее солнце. Площадка, куда вытолкали его с братьями, по периметру была оцеплена автоматчиками. На площадке стоял знакомый уже Мастер в камуфляже и тот же переводчик, но с нашивками сотника.

— Ну что бойцы, как настроение? — бодро спросил Мастер, словно не замечая ненавидящие взгляды.

— Вижу, боевое. Тогда слушаем последний инструктаж. Тут стоит полк пехоты королевства Мерсия. По периметру полигона оборудованы огневые точки с пулеметами. Везде, кроме участка у реки. Там стоят наши бронеходы «Великий Хумбан». Их-то вам и надо пройти. Проходите за реку — свободны. Впереди — ваши сраные горы. Мы за вами, голодранцами, не побежим, много чести. Пойдете назад — попадете под пули. Трупы скормлю свиньям, я вам обещал. Кто подумает, что самый умный и решит спрятаться, будет накрыт минометами. В-о-о-он там птичка летает, видите? И она вас видит. Про трупы и свиней я вам уже говорил? Ну, тогда продолжим. «Хумбаны» видят вас, используя тепловизоры и датчики движения. Поэтому думайте, как их обмануть. Оружие лежит в пятистах шагах впереди. Там флаг стоит, увидите. На каждого — нож, автомат и пять гранат. Патронов по три рожка. Рожки снаряжены, поухаживали за вами, — усмехнулся Мастер. Там же будет лежать разгрузка, фляга воды, армейская аптечка и два ручных гранатомета на всех. Вопросы? Нет? Ну, я так и думал. Через 10 минут будут активированы «Хумбаны» и пулеметные расчеты получат приказ открывать огонь на поражение. Что стоим? Время пошло! Бегом, уроды, и попытайтесь сдохнуть не очень быстро.

— Пошли братья, — негромко произнес Эйден. Он совершенно естественно взял на себя командование, как самый опытный. После последнего разговора с Мастером, имени которого так никто и не узнал, их несколько раз вывозили на полигон, где проводили боевое слаживание. На отдельных занятиях им довели, с кем они будут сражаться и каковы характеристики врага. Испытания должны были пройти с максимальной эффективностью, а не превратиться в банальный расстрел беззащитных. Им даже приказали разработать планы прорыва и представить Мастеру. Несколько наиболее убогих вариантов, в стиле «пойдем в атаку и все погибнем во имя Вотана» были отвергнуты в матерной форме с непременным упоминанием обколотых гомиков, пули в затылок и утилизации тела на свиноферме. И тогда неграмотные парни из шотландских деревень просто животным чутьем почувствовали, что у них есть шанс уйти, и он неиллюзорный. Просто потому, что испытания странной машины были для этих людей гораздо важнее их никчемных жизней. Нет, не так. Их жизни для этих людей не значили вообще ничего. Меньше, чем жизнь голубя на помойке. И поэтому они могут уйти просто потому, что на них всем абсолютно наплевать.

Вот тогда-то дело пошло по-настоящему. Опытнейшие бойцы, прошедшие по несколько войн, начали ломать головы, как им уничтожить это порождение Сато. По всему выходило, что нужна легкая артиллерия, а этого им как раз никто и не предлагал. И тогда в голове Эйдена забрезжило решение. Стараясь не выдать себя, он обсуждал нереалистичные планы со своими товарищами, гоняя в голове становящуюся все более и более объемной идею.

Подбежав к флагу, отряд оперативно надел разгрузки, подогнал снаряжение и проверил оружие. Все без обмана, все исправно. Даже ножи выдали, причем такие, что впору вождю клана, а не рядовому бойцу. Где-то в глубине души Эйдена царапнула легкая тень сомнения. Танк и нож. Странно. Но сейчас его волновали более насущные вопросы. Братья обнялись, понимая, что жить им осталось недолго. Робкую надежду на спасение они спрятали куда-то очень далеко, потому, что именно такая надежда порождает трусость. Настоящий воин идет в бой, понимая, что он уже умер. Тогда нет страха, нет сомнений.

Рабочим планом боевой операции было — рассредоточиться, выставив на фланги гранатометчиков. Жара нарастала, а потому Эйден понимал, что тепловизор работать практически не будет. Поэтому гранатометчики должны были залечь без движения, а задачей остальных было вывести противника под удар. После повреждения ходовой части у уцелевших бойцов появлялся шанс уйти. Бойцы рассыпались цепью