Большая книга ужасов – 66 (сборник) - Ирина Мазаева

– Иван Васильевич, вспоминайте! Это важно! Это очень важно!

– Э-эх, голова моя садовая…

– А ты что молчишь, Мелкая? – Пока Сашка тряс бывшего сторожа, пристал Лешка к сестре.

Женька сидела с круглыми глазами, пытаясь переварить всю информацию.

– Это какая-то ошибка… Это не я… – прошептала она одними губами.

– Помню только, дед говорил, что одной избранной не справиться. Помощники ей нужны. Подружка у нее должна быть, – вспомнил Василич.

– Почему подружка? – озадачился Сашка. – А друзья-мальчишки не подойдут?

– Мальчишки – это хорошо, но нужна подружка, – настаивал дед. – И еще какие-то помощники. Тех-то много. Вот и вас должно быть много… Собираться уже пора. Думу думать да дело делать. Эта суббота, двадцатого марта, – день весеннего равноденствия, древний языческий праздник. В субботу надо порешить их. А то как получат они первую жертву, так сила их возрастет немерено, тогда с ними уже не совладать.

– Че, уже прямо в эту субботу? – изумился Лешка. – Не, ну мы, конечно, типа, герои, но нам подготовиться надо. Не, че, правда, уже в субботу?

– В субботу никак нельзя! – воспротивился Сашка. – Надо все обдумать, составить план действий. Вам ведь самому время нужно вспомнить, как конкретно мы должны их победить.

– В субботу, в субботу, – мелко кивал Василич. – В эту субботу, двадцатого марта, в равноденствие. Ох и устал я, ребятишки. Отдохнуть бы мне…

И друзьям пришлось уйти. Вернулись к Сашке.

Женьку трясло. Сердце бешено колотилось в груди, в крови бурлил адреналин, а мысли путались и скакали. Она избранная! Она должна избавить Деревянное от страшных жрецов-упырей! Она должна забрать у них огонь! Огонь! Которого она боялась больше всего на свете. Огонь! Живой. Жаркий. Смертельно опасный. Он пугал ее больше, чем все тени и чудовища, вместе взятые. Ведь огонь всегда хотел кинуться на нее, сжечь ее, убить! Сразу вернулись все детские страхи, все ночные кошмары. Ей хотелось спрятаться где-нибудь под Сашкиной тахтой и тихонько скулить.

– Кто-нибудь что-нибудь понял? Лично я ничего не понял. Как мы у них должны огонь отобрать? Спички выкрасть? Не, а че он ничего не помнит? Наверняка ему дед полные инструкции оставил. Не додумался записать, что ли, склерозматик старый? Это же такое событие! Это же э-ге-гей! А мы тут теперь расхлебывай, – фонтанировал эмоциями Лешка, а потом вцепился в Женьку: – А ты че молчала-то все, а, Мелкая? Ты же избранная. Ты бы пристала к деду, вытрясла бы из него правду! Он ведь тебе должен все рассказать! Че ты вообще как неживая? Да скажи же че-нибудь! Че молчишь-то?

– В семье трудовика и учительницы литературы ребенок каждый раз перед гостями читает новое стихотворение на новой табуретке.

– Издеваешься, да?

– Это ты издеваешься! Забыл? Забыл, что я боюсь огня?! Я. БОЮСЬ. ОГНЯ! – не выдержала Женька. – Ты забыл самый большой кошмар моей жизни?! Я никогда близко к огню не подойду! Это какая-то ошибка! Это не могу быть я!

– Не, ты че, не будешь мир спасать?

– Какой «мир спасать»?! Я как увижу огонь вблизи – так сразу кидаюсь бежать без оглядки. Это какой-то… не знаю!.. животный ужас. Чего ты в меня вцепился? Хочешь мир спасать – вперед и с песней!

– Женя, Женя, успокойся! Тихо, тихо! Подожди паниковать. – Сашка попытался успокоить Женьку, взял ее за руку. – Разве ты никогда не мечтала победить свой страх, справиться с ним? Помнишь, как я боялся воды? Я так мечтал не просто плавать лучше всех, а не бояться! Я мечтал, чтобы… Я представлял себе… что… Ну вот, мысль потерял.

– А я не хочу бороться со своими страхами! Мне проще держаться от огня подальше!

– Да че вы… – попытался встрять Лешка, но на него не обратили внимания.

– Вспомнил! Я мечтал, чтобы вода стала моим другом, союзником, а не врагом. Чтобы она помогала мне. И все получилось! Ты же сама видела, как я теперь плаваю! – воодушевился Сашка. – Я могу и под водой плыть. Я могу задерживать дыхание. Я могу плавать часами!

– Но это все вышло чудом! Ты ничего для этого не сделал! Ты просто загадал желание, и оно сбылось! – упорствовала Женька.

– Так и ты загадай! Захоти этого изо всех сил. И желание сбудется.

– Да я столько раз так делала, но ничего не вышло!

– Но сейчас все по-другому! Сейчас ты особенная, ты – избранная. Сама же говоришь, двери между мирами приоткрылись. Теперь все по-другому!

– Да она просто ис-пу-га-лась! – снова влез Лешка. – Как вы мне надоели! Дрищи! А надо пойти и всех порвать! Я вот огня не боюсь! Я жестко всем с ноги – и в бубен!

Женька ничего не ответила – просто замолчала, отвернувшись к окну. Сашка хотел сказать что-нибудь еще, но у него закончились аргументы. А потом Лешка выдал:

– Я придумал! Я гений! Я звезда! Тебя, Женька, надо тренировать! Сашка, у тебя свечка есть? Зажги ей, и пусть сидит и пялится. А потом печь затопим. Реально, надо чтобы она к огню привыкла. Натренировалась не бояться.

– Дурак! – буркнула Женька.

А на следующий день, в среду, в школе Женька с удивлением вспомнила, что с четверга начинаются каникулы. Вот ведь как все последние события намертво заняли ее голову – она даже забыла про каникулы! Правда, в этом году они должны были начаться чуть раньше обычного из-за ремонта школы, но все равно – как она могла забыть об этом! О лучшем времени жизни: никаких уроков, полная свобода! А им и вовсе все это было на руку. Можно было не мучиться, а придумать какую-нибудь причину для родителей и вообще на несколько дней переселиться к Сашке в Деревянное.

Каникулы начинались завтра, но сегодня был самый обычный школьный день. Женька пыталась сосредоточиться на уроках, но у нее ничего не получалось.

Во-первых, почему спасать жителей Деревянного должна она, Женька? Ведь если поискать, кругом полно людей, не впадающих в ужас от костра на пикнике или от затопленной печки!

Во-вторых, ей не давали покоя сны. Сгоревший в пожаре дядя Толя ее не удивлял – это было похоже на развитие событий летом в Рускеала. Ее удивляли Сашкины утопленники…

В-третьих, почему они не могут справиться втроем, какие такие им нужны помощники? Особенно сбивало с толку, что нужно было найти еще какую-то девчонку. Кого? Ритку? Ленку? Женька покосилась на них: хорошие девчонки, лучшие подружки, веселые, умные, смелые, но… Но представить себе, что она им рассказывает про комбинат, про древних жрецов бога огня, про грядущие жертвы, она не могла. Ведь они же ей не поверят! Или поверят?..

А ведь как же ей обидно было молчать о том, что произошло в Рускеала и о том, что происходит сейчас! Ведь у подруг не может быть друг от друга секретов! А тут приходилось делать вид, что ничего не происходит, врать, что единственная причина, по которой Женька так часто в последнее время моталась в Деревянное, – исключительно занятия в конной секции. Это было ужасно неприятно. А главное, так хотелось обсудить все с Ленкой и Риткой! Ведь мальчишки мальчишками, но лучше других девчонок девчонку никто не поймет. Женьке так хотелось, чтобы и Рита с Леной высказали свою точку зрения, помогли и поддержали ее… «Расскажу – и будь что будет! – в конце концов решила она. – Ведь они мои подруги, они – лучшие!»

– Девчонки, а вы верите в вампиров, оборотней, привидений? – издалека начала она на перемене.

– Я верю. Я бы с радостью познакомилась с каким-нибудь симпатичным вампиром! – сказала Рита.

– А я не верю, – сказала Лена. – Это все выдумки.

– А если бы я вам рассказала, что какая-нибудь странная история случилась со мной? – не отступила Женька.

– С тобой что-то случилось? Ты познакомилась с вампиром? Твой сосед оборотень? У вас в квартире завелся призрак? Твоя бабушка колдунья? – тут же засыпала ее предположениями Рита.

– Да ну вас, – отмахнулась Лена. – Вы обе просто насмотрелись «Сумерек»[16]. Пойду лучше в столовую, пирожок куплю. – И ушла.

«Минус одна», – вздохнула про себя Женька, но Рите все-таки решилась все рассказать:

– Скажем так, есть у нас в городе, на окраине, такое место, где происходят странные вещи…

Но тут прозвенел звонок на урок. На следующей перемене подружки снова уселись в дальнем уголке рекреации.

– Слушай, Женька, я тут не знаю, что и думать. Весь урок мимо меня прошел. Не знаю… – Рита с подозрением посмотрела на Женьку. – Все-таки мне кажется, что этого не может быть. Ну колись, ты же все придумала, а? Ты же вечно нам то про черную простыню, то про кровожадные утюги рассказываешь. Я из-за твоих историй в детстве спать не могла спокойно. Опять, да?

– Да. Опять. Конечно, этого не может быть, – согласилась Женька.

Умом она понимала, что расскажи ей самой кто-то что-нибудь подобное еще год назад, она бы только покрутила пальцем у виска, но ей было ужасно обидно. Почему подружки ей не верят?! Или она как-то не так все рассказала? Может, надо было побольше подробностей? Или вообще ничего не надо было рассказывать, а просто взять Пожинскую и Никитину в Деревянное и сводить на комбинат, чтобы они все своими глазами увидели? Или вообще не в этом дело: просто надо искать какую-нибудь особенную подружку? Тогда какую? Вопросов было много, а ответов – ноль.