Отвергнутая королева (СИ) - Вольная Мира

- Дальше?

- Я, как могла, помогла мальчишке и бросила в тварь пересмешник.

- Нежить ждала, пока вы бросите в нее заклинание, госпожа Равен? – усмехнулся Зайнаш. Полагаю, вся его дознавательская суть орала и вопила о том, что теневая ему врет, но подловить Рин у змея не получалось.

- Не совсем, - покачала Катарин головой, спускаясь по очередной лестнице, - она… как будто наблюдала… Я понимаю, как это звучит, но тварь казалась разумной, господин главный дознаватель. Очень странное поведение. Она не бросалась на барьер, не пробовала достать меня и мальчишку, чтобы завершить начатое, ходила кругами, словно выжидая, когда действие заклинания закончится. Но и не уходила в поисках новой жертвы тоже.

Я успел обрисовать Мартану произошедшее ночью только в общих чертах перед тем, как мы заявились в Магистрат, но, судя по его взгляду, дознаватель пришел к тем же выводам, что и я, слушая теневую. Равен, очевидно, в первый раз вряд ли просто видела убитую нежить, вряд ли просто проходила мимо. Ну или сталкивалась с этой тварью больше двух раз.

- Госпожа Равен, - цыкнул василиск неопределенно: то ли с осуждением, то ли с недоверием, обходя нас и протягивая руку к одной из бесконечных дверей подвала.

- Я рассказала все так, как увидела, господин Зайнаш, - в голосе звучала улыбка, а теневая проскользнула в распахнутую Хайдаром дверь.

Это помещение значительно отличалось от того, которое мы видели в первое наше посещение: меньше, светлее, скорее походило на лабораторию, чем на прозекторскую. Полки вдоль стен сплошь заставлены книгами, литкраллами, свитками и колбами, огромный стол, стоящий в дальнем углу, и невероятно яркий магический свет.

В центре комнаты, под потолком, распоротая от пасти до хвоста, вывалив остатки гнилых внутренностей, висела на крюках нежить, серая кожа казалась стальной, шипы все такими же острыми, густая, почти черная кровь стекала в обычное ведро. Воняло так, что слезились глаза.

- Не могу сказать, что в таком виде она выглядит приятнее, - пробормотала под нос Катарин, подходя ближе к твари и поправляя ниам, будто желая укрыться с помощью него от запаха.

- Вынужден с вами согласиться, - кивнул Март.

- Что скажете, господа? Встречались ли вам подобные твари?

Мартан бросил на меня быстрый взгляд и, дождавшись моего кивка, повернулся к дознавателю.

- Встречались в Красных топях, господин Зайнаш, и госпожа Равен права. Эта нежить действительно может обладать каким-то зачатками разума.

- Вы не уверены?

- Этот вид нежити появился относительно недавно, - пожал я плечами. – Над его изучением работают лучшие умы Инивура. Поверьте, уже скоро мы будем знать о ней даже больше, чем она знает сама…

- Или чем знает ее создатель, - вклинился Март, я согласно кивнул, отпуская свою Основную, стараясь сдерживать ее, чтобы она не коснулась Равен.

Тень послушно, насколько это возможно, скользнула к трупу, но, кроме желания кромсать и подтверждения моих прошлых догадок, ничего не обнаружила и никак не реагировала.

- Вы считаете, у нее может быть создатель? – тихо спросила Анна-Катарин.

- Вполне, - ответил Март.

Вот только я с ним согласен не был. Нежить казалась вполне себе «живой», если, конечно, это понятие может быть применимо к нежити в принципе. Ни я, ни тень не видели следов вмешательства, не находили частей тела, хотя бы отдаленно напоминающих части тела какого-то другого существа, не было и следов некромантии или теневой силы.

Все это, конечно, можно скрыть, но только при определенных умениях, силе, знаниях и до определенного момента. А этот урод слишком большой и слишком непонятный.

- Вам знаком василиск, на которого напала тварь? – спросил я, поворачивая голову к девушке. Основная продолжала кружить возле трупа, смотрела на органы, касалась лап, хвоста и шипов, вертела башку, засунула руку в пасть, заставив уродливые «лепестки» раскрыться, отчего серо-сизый язык твари вывалился наружу.

- Не знаю, мне некогда было его разглядывать. К тому же лицо было забрызгано кровью, - покачала она головой.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

- Господин Зайнаш? – спросил Март.

- Это Билал Валид, третий сын Магистра Латифа Валида, - нехотя, но все же ответил Зайнаш, - он все еще не пришел в сознание, но лекари говорят, что мальчишка выживет.

А я заметил, как нервно сглотнула Катарин, впиваясь взглядом в лицо дознавателя.

- Госпожа Равен? – чуть склонился я к девушке.

- Я… - она моргнула, дернулась, перевела взгляд на меня. В глазах цвета, которого не бывает, мелькнуло что-то похожее на растерянность. – Мой муж… лично знал Магистра, тесно с ним общался, был крестным всех его детей, - проговорила она медленно.

- Вы сказали, - повернулся я к дознавателю, - что в Сарраше найдены еще трупы. Можете показать тела? Рассказать, кто они?

- Майсур и Кадрия Накару, брат и сестра, наследники…

- Мусира Накару, - закончила за дознавателя Равен, - самого крупного торговца шелком в Сарраше.

- Вы и их знали? – вскинул брови Март, сцепляя руки за спиной в замок.

- Не близко, - твердо, но тихо ответила Равен.

- Покажите тела, - дернул я головой, забирая свою тень от твари, делая шаг к выходу.

- Там особенно не на что смотреть, господа, - пожал плечами дознаватель, но к выходу все же развернулся, продолжая, впрочем, бросать настороженные подозрительные взгляды на задумавшуюся Катарин и нас.

Я все-таки положил руку Знающей на сгиб своего локтя и вывел в коридор. Хоть что-то осталось от нее прежней – эта привычка настолько глубоко погружаться в собственные мысли. В такие моменты Анна переставала реагировать на все, происходящее вокруг. Мир мог рухнуть, отправиться за грань, а она бы так и осталась сидеть за столом, погруженная в свитки, старые книги и собственные размышления.

Вот и сейчас на мой жест Катарин никак не отреагировала, казалось, даже не заметила, как не обратила внимание и на то, куда мы идем.

Знакомое уже помещение встретило тишиной, холодом и прибавившимися столами. Зайнаш подошел к крайним, осторожно отогнул край ткани, скрывающей под собой трупы, убрал небрежным взмахом руки стазис.

Снова лишь кожа, как пустая перчатка, провалы глазниц, ртов и раны… У девушки – немного сбоку на животе, у парня сзади. Не особенно большие, явно сами по себе не смертельные и не особенно серьезные.

- Думаю, сомнений ни у кого из присутствующих нет, - запустил руку в волосы Мартан, поворачиваясь ко мне. Мы с василиском утвердительно кивнули. Теневая то ли не услышала вопроса, то ли не посчитала нужным на него ответить.

- Они обладали магией, господин Зайнаш? – тихо спросила Катарин, немного подаваясь вперед. – Был ли какой-то дар, кроме ментального?

- Слабые слышащие пески, - кивнул дознаватель.

- Насколько слабые?

- Лишь зачатки, - покачал он головой. – Могли уловить отголоски песчаной бури, если она подойдет к стенам Сарраша вплотную, но не более. Мы проверяли, госпожа Равен.

Катарин лишь рассеянно кивнула, как в тумане приблизилась к столам, склонилась над тем, что осталось от василисков. Осмотрела внимательно места, через которые, очевидно, тварь высосала внутренности змеев, перевела взгляд на лица. Руки окутала еле заметная серая дымка, и до меня долетели слабые, едва слышные отголоски некромантии. Значит, тут не соврала.

Мы с Мартом обменялись взглядами.

Сколько еще в тебе тайн Катарин Равен? Или все-таки Анна Знающая?

Я всматривался в девушку, склонившуюся над трупами, в фигуру, скрытую под темным легким халатом, в черты лица под полупрозрачным ниамом…

Ее слова, плавные движения, уверенный, цепкий взгляд, действия.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

…и гадал, чья кровь течет в ее венах, от кого она получила способность управлять воздушными потоками, кто поделился с ней некромантией?

Анна Знающая говорила, что ее мать была из человеческих земель, а отца она никогда не знала. Анна Знающая уверяла всех, что умеет управлять лишь тенями и другие силы ей недоступны. Девушка напротив обладала силами, которые и поодиночке-то сложно контролировать, но кажется, что не испытывала никаких затруднений, удивляя этим бесконечно.