Чувства и тени - Антон Темхагин

Что смог — сложил в новую сумку, повесил ее через плечо. Ну вот, вроде бы все куплено. Теперь я был полностью готов к предстоящим экзаменам. Осталось только вызубрить учебники.

Я не сразу заметил столпотворение у ближнего ко мне фонтана. Кучка детворы собралась у воды, что-то шумно обсуждая и тыча пальцами вверх.

А наверху, прямо на голове у персонажа скульптуры, восседал Эстебан, опасливо косясь на людей. Увидев меня, он вспорхнул в воздух, пролетел над восторженными наблюдателями и приземлился у меня на плече, опять впившись когтями в кожу. Вот точно до крови расцарапал! Надо с этим что-то делать, иначе и плечо вечно в шрамах будет и одежды не напасешся.

Выяснив, что у совы есть хозяин, дети расстроенно разбрелись кто куда.

— Больше я один тут не останусь, — прошептала птица. — Слишком вы, люди, какие-то несдержанные. Даже твой бородатый друг мне больше нравился, чем вон эти.

Как же я мог забыть! Обещал же Меркису написать сразу же, как устроюсь в Университете. Обещал, да и не вспомнил. Это дело нужно срочно исправить.

Почту я нашел все на той же центральной улице — видимо все самое важное в Нейтрете располагалось рядом. Вырвал лист из тетради, коротко написал учителю, дескать у меня все хорошо, все по плану. Естественно, что про историю с гвоздем упоминать не стал. В конце попросил Меркиса ответить как можно быстрее и рассказать, что творится у нас дома. За два медяка купил конверт, вложил в него письмо, написав адрес аптеки Тривона в Менрите. Работник почты при мне запечатал письмо сургучом и положил куда-то в ящик. Ну вот, теперь точно все дела в Нейтрете закончил на сегодня. И даже деньги еще в кошельке остались. Это, несомненно, плюс, средства лишними не будут. Я же до сих пор не знал, сколько будет стоить обучение. Уж не мало, можно поспорить…

Обратно в общежитие идти не хотелось, так что я уселся на одной из скамеек в парке около Университета, достал шэвваховский «Имперский язык» и принялся за чтение. Сова запрыгнула на спинку скамьи и, кажется, задремала.

Книжка была написана слишком сухим и официальным языком, из-за чего меня тоже начало клонить в сон. Я усиленно боролся с наступающей дремотой. Знать бы, что будет представлять из себя экзамен. Будут ли правила спрашивать? Или же достаточно будет продемонстрировать свою грамотность? Лучше бы второе, правила учить сложнее.

Чтение шло медленно, я старался вникнуть в каждое предложение, что было не так уж легко. Стиль автора полностью соответствовал его фамилии — сложно и не очень понятно.

Мимо меня иногда мелькали прохожие. Они просто гуляли по парку, наслаждаясь хорошей погодой. И, видимо, только я один из всех присутствующих занимался делом.

Один из проходящих остановился напротив меня, его тень упала на мою раскрытую книжку. Я оторвался от чтения и посмотрел на того, кто загородил мне свет. Это оказался тот самый рыжий, который был в кабинете вместе с Терионом и Вэйром. Вроде бы его звали Ликонт или как-то так. Ну что им еще от меня надо-то?

— Привет, э-э-э, Кэсс? — сказал он, присаживаясь рядом. Эстебан тут же проснулся и покосился желтыми глазами на пришедшего. — Извини, что так вышло. Не обижайся на мастера Териона, он не со зла. Просто ситуация такая вышла…

— Да я сам виноват, — мне хотелось закрыть ту историю раз и навсегда. — Просто не нужно было брать эту штуку.

— Тут ты прав, конечно. Но вот об этом я и хотел бы спросить, — тут рыжий спохватился и протянул мне руку, глупо улыбаясь, — я же не представился! Меня зовут мастер Ликонт.

Я пожал его руку, впрочем, без энтузиазма. Против него лично ничего не имел, но после недавней истории остался осадок.

— Значит, ты видел, как неизвестный человек ставил этот гвоздь в землю? — продолжил Ликонт.

— Нет, я просто видел, что он там был. Рядом с местом, где я нашел гвоздь.

— Опиши поподробнее, как он выглядел. Это очень важно, — Ликонт смотрел на меня чуть ли не умоляюще.

— Да я не рассмотрел его. Было слишком далеко, а убежал он быстро. Он был одет во что-то серое — это все, что могу сказать.

— Не густо, — разочарованно вздохнул рыжий. — Ладно, не буду больше к тебе приставать. Если что-то все-таки вспомнишь, то найди меня или мастера Териона в Университете. Хорошо?

Я кивнул, хоть и знал, что точно ничего нового вспомнить не получится. Они могут только у Эстебана спросить, у него зрение хорошее. Но это невозможно.

— А, учебник читаешь, — как-то отстраненно отметил Ликонт. — Это правильно. К экзаменам нужно готовиться серьезно. Хочешь совет? Особенно тщательно повтори историю. Наши мастера-историки очень дотошные.

— Спасибо, — сказал я, не отрывая взгляд от текста. — Я выучу все учебники.

— Это тоже хорошо. Да… Знаешь, в некотором роде ты нам даже помог, — сменил тему Ликонт. — Это тебе знать не положено по идее, но раз уж так вышло, то скажу. Мы прочесали весь тракт до самого Теркса и нашли еще несколько таких штук. Если бы не ты, то все могло быть хуже.

«И как только успели?» — подумал я, но вслух сказал другое:

— Да что это за штуки такие? — разговаривать на эту тему не хотелось, но жажда знаний покоя мне не давала.

— Вы это будете проходить на втором курсе. Если поступишь, — Ликонт увидел мой ожидающий взгляд и улыбнулся. На этот раз искренне. — Хотя тут никаких секретов нет. Ты знаешь, что это?

Мастер Ликонт показал мне свой амулет в виде медвежьей головы.

— Это амулет, — ответил я. — Только я не знаю, для чего.

— Для чего он нужен и не важно. Не знаю, известно ли тебе, что все магические вещи делаются из живых материалов, таких как дерево, — Ликонт постучал пальцем по медвежьей морде. — Но есть и другие способы хранить энергию. Самый лучший — это кости. В них силы закачать можно много, очень много. Так вот эти гвозди — костяные.

Точно, я то думал, отчего он так странно выглядел! И не дерево, и не металл. Ну как я не понял, что оно на косточку похоже?

— Но для чего их в землю втыкали? — задал я самый интересный вопрос.

— Я не буду тебе говорить, что бы случилось, если бы они сработали. Этого тебе знать не надо. Но случилось бы нечто очень плохое. Гвозди эти должны были сработать на большой источник силы. Поступающие маги и студенты скоро начали бы приезжать и тогда… В общем, эти люди замышляли недобрые дела. Ну все, я сказал и так много. До свидания, Кэсс. Удачи тебе на экзаменах. Если все сдашь, то мы еще встретимся. Правда, не скоро. Потому что я преподаю у старших курсов.

Ликонт встал со скамьи. В моей голове не укладывался его рассказ. Зачем кому-то вредить студентам? Тем более магам… Это же глупо. Бессмысленно. Может, Ликонт что-то напутал? Ошибся?