На стыке времён - Олег Евсюнин

      Вода взбурлила. Теперь уже три темные тени беззвучно заскользили вокруг катамарана, прикидывая съедобность странного деревянного объекта, оказавшегося в зоне их охоты.

      Хотя все могло быть иначе. Резкие атаки вполне могли быть и простой игрой с интересным, доселе невиданным предметом, а нападавшие - чем-то вроде дружелюбных земных дельфинов. И очень хотелось верить во второе. По крайней мере, как понял Григорий, хоть животные изредка и попихивали его лодку, но решительных действий предпринимать пока не собирались.

      И все-таки трудно было описать его восторг, когда он увидел, как сначала одна, а потом и остальные громадины устремились прочь. Прождав возвращения рыбин с полчаса, Григорий радостно перевел дух. И даже позволил себе немного посмеяться. Заиндевелые руки, мертвой хваткой вцепившиеся в копье, не желали слушаться хозяина и отпускать древко.

      Сон как рукой сняло. Находясь под впечатлением от этого толи набега, толи игрища, Григорий даже не догадался вначале проверить наличие повреждений на катамаране. Он просто приложился к ближайшему сосуду с водой и по инерции отправил себе в рот несколько кусков вяленого мяса. И только потом, окончательно успокоившись, занялся лодкой.

      А проспал он долго. Видимо, сказалась беспокойная ночь накануне отъезда. Теперь солнце уже катилось к горизонту, жара начала потихоньку спадать, уступая место вечерней прохладе, зато ветер немного усилился, выгнув парус почти до того состояния, как это принято рисовать на древних картинах. Увеличилась и скорость катамарана. И все это не могло не радовать, тем более что видимых повреждений на лодке Григорий не обнаружил.

      Сверившись с компасом, Невелин немного подкорректировал курс судна. Закрепив на корме одно из весел и пользуясь им вместо руля, он развернул свою лодку в полный бакштаг правого галса, как выразились бы в таком случае опытные морские волки. Правда, лично для Григория это означало лишь то, что ветер, сместившись на немного вправо, остался попутным.

      Быстро промелькнули сумерки. Будто кто-то выключил свет. Наступила ночь. Небо, лишенное светила, озарилось мириадами звезд. Отразившись, еще большее количество звезд вспыхнуло на поверхности воды. И вдруг все перевернулось. Черное небо и светлое в переливах море. Казалось, что теперь катамаран бесшумно скользит по переливающейся призрачным светом небесной выси, а где-то там, над головой, висит черное в блестках море.

      Григорий выглянул за борт. Море фосфорицировало. Неярким зеленоватым светом. Но даже этого слабого на вид света хватало, чтобы прекрасно видеть не только лодку, но и отдельные предметы поклажи и даже легко различать стрелку компаса, лежавшего в специально сделанном для него углублении.

      Внизу кипела жизнь. Причудливо извиваясь, вспыхивали и снова гасли трассы движения рыб, мигали маяками и вновь закручивались в спирали. Григорий увидел, как неторопливо, будто зная себе цену, под лодкой проследовало нечто напоминавшее земного ската Манту. И от этого величественного его движения все вокруг поблекло, но потом вновь озарилось еще большим буйством световых сочетаний.

      Неистовство, с которым создавалась вся эта световая сказка, напоминала работу абстракциониста, который спешно делает набросок за наброском своего очередного шедевра, но при этом никак не может остановиться на окончательном сочетании мазков.

      Загипнотизированный увиденным, Григорий опустил руку в воду. Ладонь вспыхнула холодным мерцающим огнем. Удивительно, но страх и чувство самосохранения отошли на второй план. На все это многообразие можно было смотреть бесконечно, как на льющуюся воду, горящий огонь или бегущие облака.

      Ночь подошла к концу. Проснувшееся солнце погасило феерию подводного мира, вновь расставив все по своим местам. Небо стало небом, а посеревшая вода - водой. Ночная сказка окончилась. Вдали показались облака. Через пару часов это была уже вполне различимая полоска суши, а еще через некоторое время на острове стали ясно заметны даже отдельные деревья. Невелин приготовился. Если верить преданиям, уже скоро должно было начаться его изгнание.

      Обогнув далеко вдающийся в море огромный каменный мыс, Григорий оказался в небольшой, но очень уютной бухточке. Лодка тихо коснулась ослепительно белого песка. Путешествие подошло к концу.

      Яхтсмен прислушался к своим ощущениям. Безотчетного страха или желания бежать не было. Чувства были самыми обычными. Хотелось есть, и еще спать после бессонной ночи. А еще радовала красота того места, где он оказался. Мягкий песок, будто специально кем-то насыпанный, сочная зелень, окаймляющая пляж по периметру, тусклый, покрытый трещинами утес и уже не серая, а ярко-голубая вода лагуны. Кроме того, приятное тепло еще не разгоревшегося дня. Не верилось, что от такого великолепия можно бежать.

      То, что он видел вокруг себя, очень походило на описание бухты, куда в свое время приплыли Круз и Фурий со своим отцом. Наскоро позавтракав и прихватив с собой копье и нож, Григорий отправился на разведку к нескольким высоким деревьям, росшим в непосредственной близости от пляжа. Идти, проваливаясь по щиколотку в песок, было неудобно, но кроме этого никаких иных ощущений не было.

      Увлекшись борьбой со сковывающим движение песком, Невелин не заметил, как под деревом появился человек. Правда, не в сверкающем костюме-скафандре, как это описывал Круз, а в обычной трикотажной одежде. Григорий замер. Человек приветственно поднял вверх руку, приглашая подойти. Еще раз взвесив и покрепче перехватив свое единственное оружие - копье, Невелин неторопливо подошел к незнакомцу.

      - Эрик?!

   Глава 16

      - Эрик?!

      - 710511, - глухо отозвался робот. - 710503 сейчас находится... он спит. Если пожелаете, я могу активировать его, но вряд ли это рационально. Через меня вы можете получить ответы на любые интересующие вас вопросы, включая также и 710503-го.

      - Как вы здесь оказались? - это было невероятно. Невелин в недоумении смотрел на робота, который просто не должен был существовать. Звездолет со всеми, кто был на борту, погиб. Григорий сам видел, как он взорвался через мгновение после того, как спасательная капсула покинула его. Или все это опять-таки только показалось? - Где корабль?

      - Следуйте за мной.

      Пятьсот одиннадцатый развернулся и неторопливо направился внутрь леса. Невелин пошел следом. Сейчас, наблюдая со спины за походкой робота, Григорий вдруг отчетливо осознал, насколько эти механизмы похожи на своих создателей. Аккуратная медленная поступь, рассчитывающая каждый шаг, небольшая раскачка. Так ходят старики. А надень на него скафандр и за темным стеклом шлема будет трудно отличить лишенное эмоций пластиковое лицо от человеческого. И, если представить, что временная аномалия все же существует... Но как такое возможно? Неужели?

      - Это ты прогнал Круза с острова?

      - Тогда была вахта 710509.

      - Зачем вы сделали это?

      - Присутствие посторонних нежелательно.

      Пройдя около километра вглубь острова, они вышли к небольшому, сплошь поросшему мелким кустарником, холму. У подножия холма, скрытое от посторонних глаз разросшимся деревом, находилось небольшое отверстие. Робот, не останавливаясь, проследовал туда. Довольно длинный темный проход привел к металлизированной двери. Невелин не поверил своим глазам. Это была внешняя гермодверь Г-550.

      Здесь, на острове, внутри холма, под землей, находился тот самый космический корабль, который Григорий уже похоронил. А рядом стоял робот, погибший в том страшном взрыве. И все это было в отличном состоянии, без каких-либо видимых повреждений. Невероятно.

      - Как вам все это удалось?

      - На данный момент вы перевозбуждены и находитесь в излишне усталом состоянии. Предлагаю выполнить обычные для вас процедуры снятия стресса, после чего мы сможем непосредственно перейти к ответам на все интересующие вас вопросы.

      Замечание, не лишенное иронии. Высший пилотаж для обычного робота. Григорий внимательно осмотрел своего собеседника, нет, чуда не произошло. Лишенное каких-либо двигательных приводов, лицо робота осталось непроницаемо-суровым.

      Но какое же это блаженство принять обычный теплый душ, побриться, вкусить ароматного гуляша с душистой картошечкой и развалиться на свежих, хрустящих от переизбытка крахмала, простынях! И думать лишь о том, чтобы вся эта сказка не закончилась вместе с пробуждением.

      - По результатам анализа, проведенного нами сразу после спуска на поверхность планеты, наиболее вероятно, что в данном районе Вселенной мы имеем дело с временной аномалией. Вероятно, обычное течение времени здесь не настолько устойчиво, как в других областях мира, или нарушено в результате некоего внешнего воздействия, который является одновременно и прародителем, и импульсом для распространения волны отклонения. Образовавшаяся волна расходится одновременно по четырем физическим осям, это декартовы координаты плюс время. И крайне неравномерно. Вероятно, имеются также какие-то дополнительные факторы, которые на данный момент мы не в состоянии определить. Скорее всего, звездолет попал в волну и начал смещение по оси времени сразу же по выходу из космической дыры, затем продолжил это перемещение после попадания в него заряда. То, что вы наблюдали как взрыв корабля, на самом деле было всего лишь уходом его из вашего времяисчисления в более позднее время.