Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

в плаще стал более твердым. Больше никаких нервных судорог, поворотов назад. Только вперед к своей цели. Туда, где это должно было случиться.

А вдруг обман? Вдруг ловушка? Кто знает, что может за этим скрываться…

Напряжение снова охватило все тело. Тень замерла, оглянулась назад. Потом выдохнула и пошла дальше, но тут натолкнулась на такую же тень ниже ростом.

Двое столкнулись так, что чуть не упали. Полы плаща распахнулись. И высокий незнакомец оказался никем иным, как Викторией Клинас.

— Ой, мамочки родные! — взвизгнула она, запахивая свой плащ.

— Ох, простите, простите. Я случайно вас не заметила, — пропищала другая тень.

— Что? Надежда?! Почему вы тут так гуляете? — недоуменно сказала Виктория.

— Госпожа? Я так просто… дышать. Ходить, цветы в смысле. Они ночью пахнут особо. А вы?

— А я… Что я? Ничего. Так-то вот.

Женщины недоуменно пялились друг на друга, не зная, как реагировать. Надо было что-то решать. Они обе понимали, что оказались в тупой ситуации.

Первой прервала молчание Клинас, грубо воскликнув:

— Ты что? Записку мою, что ль читала?

Надежда немного замялась. Но врать сейчас было глупо. От страха и шока она вдруг резко призналась.

— Д-д-а, простите меня. Я случайно. Она у вас на столе просто лежала, — чуть не плача сказала мелкая толстушка.

— Что?! Может, скажешь В СТОЛЕ! Какого хрена, Надежда?! — гневно прошипела Виктория.

— Ага, так и есть… Но кончик немного торчал. Это меня привлекло. Я просто вас долго ждала. Так что вот.

Снова немая сцена. Женщины сверлили друг друга взглядом. При этом понимали, что обеим не по себе. А значит, можно объединить усилия, чтоб решить это все. Конечно, это не так уж и выгодно. Но лучше иметь союзницу ночью, чем врага на долгие годы.

— Значит, ты видела все, что там было написано? — прищурилась Клинас.

— Да, новая тайная комната. Открывается ровно в полночь. Возле старого мучного склада, — сказала Надежда, так, будто признавалась в убийстве.

— Хм, именно так… Кто-то потерял записку в конверте. Я случайно нашла под деревом. Можно сказать, пустой бред. Но одну потайную комнату уже вскрыли. В этот раз может быть что получше, — пропела Виктория себе под нос.

— Главное, чтоб никто не узнал, — испуганно промямлила Надя.

— Будешь держать язык за зубами, никто не узнает, — ответила ей Виктория. — Ты же будешь, ведь так?

— Ага, да, точно буду. Мне все равно не поверят. Я же типа как сплетница, которой обычно не верят.

— Ох, послал бог напарницу. Идем, ладно, — отрезала Клинас.

И вот уже две тени пошли возле замка, медленно от него отдаляясь. Вдвоем было совсем не страшно. Надежда так расхрабрилась, что хотела начать разговор.

Виктория, чуть не врезала магией. Она знала, что сейчас лучше соблюдать тишину. В новой комнате должно быть больше сокровищ. А где кроются сокровища, там опасность.

— Так, погоди. Это куда мы пришли? — сказала Клинас, когда двое были почти что на месте.

— Блин, здесь темно слишком очень. Заброшенный сад. Говорят, здесь водятся привидения, — протараторила Надя.

— Не бойся, ты их распугаешь. Меня волнует другое, — прикусила губу училка.

— И что же?

— Безопасность. Надо слегка затаиться. Посмотреть что к чему.

Женщины решили отойти в сторону, став за кусты. Вдруг они тут не одни? Кто знает, чьи сокровища кроются в тайной комнате? Их хозяин может тоже прийти сюда ночью.

Тогда можно будет напасть из засады. Вырубить его магией и забрать то, что там есть.

Решив так, дамы пошли по лужайке. Как вдруг Вика споткнулась о странную кочку. Кочка сказала «Аайй». Женщины громко взвизгнули, забыв о своей конспирации.

В тот момент, кочка вдруг поднялась. И перед дамами показался старик тоже в черном плаще. Руки Виктории загорелись зеленым. Но Надежда толкнула ее, крикнув:

— Хранитель! Это же наш хранитель! Погодите, что вы тут делаете?

Действительно, странный старик был хранителем академии, который редко куда выходил. А тут прятался ночью в траве, словно чертов разведчик.

— Ээээ, дамы. Рад видеть, красавицы. Но ночь, не лучшее время для прогулок, не так ли? — проскрипел он, стряхивая с мантии остатки травы.

— Господин Хранитель, вы лежали здесь. Для чего? — недоуменно простонала Виктория.

Дед пожал плечами, немного замявшись. Похоже, он не желал раскрывать свои тайны. Но его застали врасплох.

— Эммм, девочки. Знаете, если честно, я ждал появления единорогов.

— Кого??? — хором спросили две «тени».

— Когда-то очень давно, на территории, где сейчас стоит академия, паслись сказочные единороги. Говорят, они до сих пор бродят в дебрях лесов. Но туда идти слишком опасно.

— Стойте, но почему вы спрятались тут? — спросила Надежда.

— Эх, старый пень. Надо было сразу понимать, что это всего лишь шутка. Кто-то подкинул записку на подоконник моего кабинета. Там было сказано, что единорогов видели ночью возле мучного склада. Они приходят сюда в полнолуние, чтоб пожевать особую травку, — скорбно произнес дед, понимая, что его жестко кинули.

— Травку значит, понятно, — закусила губу Надежда.

— Стойте. Вы сказали, что мучной склад. Почему именно это место? — тут же спросила Виктория.

— Кто знает, кто знает. Тут растет цветущий кореечник. Возможно, для единорогов он важный деликатес.

После этого, трое заткнулись. Ситуация была очень глупой. Но это еще не все. Спустя секунды молчания, раздался громкий голос какого-то мужика.

— Стоять всем, не с места!

— Да, уроды, дернетесь, и мы вас поджарим! — поддакнул еще кто-то.

Троица подняла руки, окончательно не понимая, в чем дело. Послышался шорох травы. Сразу четверо людей пошли в сторону дам и хранителя.

— Кто вы такие? Бандиты? — проскрипел старец.

— Нет! А вы… Предстанете перед судом!

Высокий парень отделился от остальных, подошел вплотную и стал разглядывать троицу.

— Господи, Евгений Ордынский! Глава склада магических препаратов, — выдохнула Надежда, чуть не упав в обморок.

— Именно так. Вы женщина, что ли? — удивился мужик.

— Стойте, это учителя нашего Хогдарса! — послышался голос за его спиной.

— Господи, великий Хранитель. Простите, что мы с вами так резко.

Все присутствующие на этой поляне быстро поняли, что к чему. Они скинули капюшоны, осмотрели друг друга и немного расслабились.

Охранники с главой склада рассказали, что поступило сообщение о воровстве артефактов, которое проводилось по ночам в