Глори и Ко - Вячеслав Шторм

- Хм, да все что угодно. Спящие Дубравы, милая моя, это тебе не парк для отдыха! Там кишмя кишат разные мерзкие твари, которые спят и видят, как бы откусить кому-нибудь голову, или, скажем, утопить в болоте, или отравить, замучить, свести с ума, одним словом - наделать как можно больше гадостей. Теперь еще этот Френгис. Сдается мне, что если твой отец жив, именно Верховный Лесничий знает, где он.

- Бедный папа, - шмыгнула носом расстроенная Глори. Я ее прекрасно понимал: одно дело - собственные мрачные предположения, и совершенно другое - они же из уст постороннего. Оставалось только попытаться поднять ей настроение.

- Ну же, принцесса, не раскисай! - я обнял девушку за плечи, надеясь, что слово "принцесса" будет воспринято гномом не в его истинном значении. Вот увидишь, мы быстро найдем этого Лесника, и тогда пусть лучше отпустит твоего старика по-хорошему, а то я все его лесное хозяйство на дрова пущу!

- Спасибо, Сэд! - благодарно кивнула Глори, уткнувшись носом мне в плечо.

- Очень реалистично, то есть оптимистично, - буркнул Бон. - Мне вот только интересно, на что в случае неудачи пустят нас самих?

Ну вот тебе здрасте! Додумался, когда с прогнозами лезть, дубина. Я незаметно от Глори показал игроку кулак, а вслух сказал:

- Бон, дружище, я никогда не рассказывал тебе историю об одной глупой вороне, которая каркала до тех пор, пока ей не свернули шею?

- Мне ты ее тоже не рассказывал, - подала голосок ничего не понявшая девушка. Слава богам, хоть глазки подсохли!

- Да слышал я это! - махнул рукой парень, уяснив, что продолжать разговор со мной в том же духе сейчас крайне небезопасно для здоровья.

- Кстати, друзья мои, у меня родилась идея! - провозгласил тем временем Римбольд, про которого все временно забыли. Бон тут же понял, на ком можно безбоязненно отыграться:

- Да что ты?! - издевательски вопросил он. - И как же назвали новорожденную?

Гном с укоризной глянул на нашего остряка и вздохнул:

- Коли ты такой острослов, молодой человек, то вместо того, чтобы плыть неизвестно куда, лучше бы подался в Нексию. Там скоро выборы в парламент, сатирические памфлеты очень в цене.

- Увы, друг мой Римбольд, истинный гений всегда в тени! - уже совсем беззлобно изрек парень и подмигнул нам: - Хотя это мысль. Как вы считаете, я буду пользоваться успехом?

- Ага, в среде политиков и прочих пустозвонов - уж точно! - рассмеялась Глори, окончательно пришедшая в норму.

- Ну вот, пожалуйста, что я тебе говорил? - кивнув на нее гному, пожал плечами Бон. - Нет в этом мире справедливости...

Отсмеявшись, я обратился к Римбольду:

- И все-таки, что за идея?

- Да проще простого! Вы мне помогаете с моей миссией, а я вам - с вашей.

- Идет!

И четыре ладони легли одна на другую, скрепляя наш договор.

Глава XII

В которой рассказывается о том, как "хламидоносец" изменил пол,

а также о том, какая удивительная профессия может быть у хримтурса

Римбольда, за неимением места в нашей каюте, пришлось-таки поселить в кубрике. Естественно, исконные обитатели всячески подшучивали над своей вчерашней жертвой, но только первые две ночи. Когда борода гнома в очередной раз оказалась завязана хитрым морским узлом, я не выдержал и поговорил по душам с наиболее рьяными шутниками. После этого они рассудили, что "козявка" не стоит того, чтобы зарабатывать из-за нее синяки и вывихи, и Римбольда оставили в покое. Если раньше гном просто меня уважал и побаивался, то теперь его чувство переросло в пылкое обожание. Это, впрочем, совсем не мешало ему время от времени отпускать по моему адресу такие высказывания, что и Бон краснел. С другой стороны, я тоже привязался к бородатому брюзге, да к тому же, как я уже имел честь сообщить, у меня добрый и отходчивый характер.

А сам Римбольд по-настоящему сдружился с нашим игроком, чего и следовало ожидать. Родственные души тянутся друг к другу, а я в жизни не видел двух таких разных типов, настолько похожих по характеру. Посему я проводил большую часть времени в обществе Глорианны (и не могу сказать, что мне было скучно), а эти двое дни напролет пытались перещеголять друг друга в изящных подколах и изощренном хамстве. На мой вкус, Бону это удавалось несколько лучше, но и Римбольд был далеко не лыком шит. Сам-то я человек простой, много слов не люблю, поскольку предпочитаю дело любой болтовне, но наблюдать за этой парой было одно удовольствие. Мы с Глори частенько садились рядом и слушали их увлеченную незлобивую перебранку, обычно звучащую примерно так:

- Вы просто неуклюжие неряхи, бездари и лоботрясы, варвары и гонители всего того, чего по собственной отсталости и скудоумию не способны воспринять, не говоря уж об истинной красоте...

- Вот только не надо о красоте! Извратили на свой вкус это понятие, а теперь всем его в морду тычете? Сначала наступите на живую лилию и даже этого не заметите, а потом пойдете пускать слюни над каким-нибудь хризолитом! Да и вообще: что за интерес всю жизнь суетиться, копить неизвестно для чего и мести бородами бесконечные пещеры! У вас и в головах-то, небось, вместо мозгов сплошная каменная пыль...

И так далее, и в том же духе.

Плавание продолжалось девять дней. Не скажу, что это были лучшие дни в моей жизни, но худшими их назвать тоже язык не поворачивается. Время просто шло своим чередом, без скачков и пауз. Самым запомнившимся всем событием была грандиозная рыбалка, которую мы вместе с командой устроили на шестой день плавания. Стоял мертвый штиль, солнышко по мере нашего продвижения на юг шпарило все ощутимее, и клев был просто сумасшедший. Поскольку ловили все и на все, что нашлось, у нас сам собой появился рыбный стол. Вот тут-то все и возблагодарили судьбу, что на борту находятся наши четвероногие помощники, а то провонял бы "Любимец" тухлой рыбой от трюма до "вороньего гнезда". Как я уже упоминал, драконозавр, к счастью для себя и своего владельца, готов с равным удовольствием поглощать что угодно, лишь бы в этом "чем-то" содержалось хоть немного питательных веществ. Одним словом, все зверюшки здорово закусили, а жадина-Изверг настолько обожрался, что стал напоминать надутый бычий пузырь, к которому зачем-то пришили лапы, хвост и голову. Да, кстати, морда этой самой головы излучала прямо-таки неземное блаженство...

А вообще, делать было особенно нечего, - мы беседовали, все лучше узнавая друг друга, да время от времени играли в карты, кости и так далее. Вот где пригодились знания профессионального игрока Бона. По прошествии этих девяти дней я, конечно, не знал сотни с чем-то там игр, но отличать "троллиное каре" от "полного дракона", по крайней мере, научился. Как заверил меня наш наставник, в случае чего с голода я не умру. Что ж, и то хлеб.