Неостывший лед (СИ) - Мандрова Анастасия

— А меня все устраивает, — заявил Николас и отправился за Николь и Уиллом.

Рената села на стул и снисходительно посмотрела на меня:

— Ну рассказывай!

Я села рядом с ней, только сейчас понимая, насколько сильно устала за последние дни. Ноги гудели и были как будто неподъемными.

— А что рассказывать?

— Ты с этим красавчиком Николасом?

— Нет! — уже не таким уверенным голосом воскликнула я, потому что сразу вспомнился наш поцелуй посреди лавандового поля.

— Тогда как объяснить, что вы вместе? Северяне нас терпеть не могут! Только не надо про библиотеку и все остальное… Я знаю, когда ты врешь!

— Случайно вышло. Они подвозили нас с Уиллом, пока машина не сломалась.

— Значит, ты с Уиллом?

— Да нет же! — Я закрыла руками лицо. Тяжело, когда нужно говорить неправду. — Уилл просто помогает… Рената, я направляюсь на Край.

— Зачем? — удивленно спросила она, пододвигая ко мне свой стул поближе.

— Я девушка из легенды.

Глаза Ренаты ничего не выражали. Почему-то я не смогла разглядеть в них изумление.

— Неужели? — воскликнула она и хлопнула себя по коленям. — Я знала! В смысле догадывалась.

— Да? — удивилась я. Забавно! Все вокруг догадывались, одна я была огорошена этим известием.

— А с чего вдруг тебе в Лес не разрешали ходить? Я, правда, думала, что тебя слишком опекали и боялись. Но возможность того, что ты та самая, я не исключала. А как ты узнала об этом?

— Ко мне приходил Дух Леса.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Да ладно! Это же сказки для маленьких!

Я покачала головой. Почему в нашем мире можно убивать, угнетать и обманывать, а верить в хорошее нельзя? В наших сказках Духи Леса всегда представляли собой тех, кто помогал в трудных ситуация и спасал. И на деле это оказалось правдой!

— Хочешь сказать, что ты и в Предвечного стала верить? — насмешливо спросила Рената.

— А если да?

— С ума сошла?

— А почему ты считаешь, что это неправда? Рой верил с самого начала. Нам просто нужно было услышать его.

Рената резко встала со стула и заходила по комнате, так, что деревянные доски под ее ногами заскрипели. Она нервно откинула прядь волос с лица и почему-то прошептала:

— Нет, я не могу поверить в эту чушь.

— Я и не заставляю. Каждый решает сам, верить или нет.

Какое-то время мы смотрели друг на друга в молчании, таком странном и непонятным для нашей встречи, пронизанным лишь стрекотанием сверчков за окном. В неярким свете лампы Рената выглядела не такой, какой я привыкла ее видеть. Лицо ее осунулось, а сама она была напряженной и тревожной.

— У тебя что — то случилось? — нарушила я нашу затянувшуюся паузу.

— Что могло случиться? Просто главная мечта моей жизни разрушилась в один миг!

— Но ты не одна такая, — честно сказала я.

— Ты про свое желание стать учителем? Зато сейчас твоя миссия намного выше, чем учить сопливых детишек. Неужели ты не понимаешь, кто ты?

Я пропустила ее слова про детей, хотя никогда не слышала от нее таких выражений. Конечно, она очень расстроена, потому что вместо того, чтобы украшать сад, она находится здесь.

— Может, все образуется, и тебя вернут…

— Лео, хватит! Не надо.

Рената поспешно подошла ко мне и встала прямо на колени рядом со мной, опустив голову на мои колени.

— Мне так нравилось, когда в детстве мы лазили по яблоням. Помнишь, мы даже построили домик на дереве? — Подруга засмеялась тихим и лучистым смехом, а я погладила ее по голове. — Построили из чего смогли. Но это было наше укрытие.

— Конечно помню! Мы даже спали там, когда жара была невыносимой. А в тени яблони было так хорошо…

Я невольно заулыбалась от нахлынувших воспоминаний, от которых стало тепло и спокойно. И все невзгоды на миг отошли прочь, даже ноги перестали болеть, потому что вспоминалось солнечное детство, в котором ничего не болело. Все было так ясно, спокойно и понятно.

— Сейчас я часто вспоминаю это. Потому что стала ненавидеть яблони, — раздраженно сказала Рената, поднимаясь с колен. Она подошла к окну и вглядывалась в темноту.

— Понимаю. Ты здесь совсем одна?

— Нет. В хозяйском доме живет прислуга и управляющий. Я бы тоже там жила, но не поладила со служанкой. Слишком она заносчивая и сварливая. Поэтому я решила жить здесь. Все равно мое дело заниматься яблонями и огородом. — Рената сморщила нос, отчего ее красивое лицо сделалось смешным. Я еле сдержала улыбку, потому что все, что она рассказывала было на самом деле грустным. — Копаюсь в грядках и смотрю, чтобы на яблонях не было вредителей. Чудесное занятие, не находишь?

— Ты и на Юге копалась в грядках, — хотела я подбодрить подругу, но вышло не очень хорошо. Она посмотрела на меня чуть ли не со злостью, которую я впервые встречала в ее глазах в таком первозданном виде.

— Я занималась цветами, а не помидорами и огурцами. Это большая разница! Я думала, что приеду сюда и буду создавать красивые сады. Но этому идиоту не понравились мои розы!

Рената подошла ко мне очень близко и вытащила заколку из моих волос. Она потрогала ее указательным пальцем и тяжело вздохнула.

— Мне так жаль… — тихо произнесла я.

— Я могла бы остаться на Юге и выйти замуж за твоего брата, — печально сказала Рената. — Я его любила. А теперь моя жизнь идет под откос.

— Не говори так! Еще не все потеряно. — Я встала рядом с подругой, чтобы смотреть ей прямо в глаза. — Хочешь, пойдем вместе со мной. Ты будешь помогать мне. А когда все образуется, мы вернемся на Юг. Вы будете счастливы с Экбертом!

— Чем я могу помочь тебе? От меня нет никакого толку. Я не умею драться, не смогу тебя защищать.

— Ты будешь моей опорой, будешь утешать меня, если вдруг я буду без сил. А защищать я смогу нас обеих, потому что у меня есть сила.

— Какая? — настороженно спросила Рената и взяла меня за руку.

— Я могу отбрасывать взглядом любого, кто хочет причинить мне зло. Я еще сама не поняла, как это работает. Но разберусь. А еще у меня бывают видения, но в этом я тоже пока что не разобралась.

— Да? — Рената убрала руку и сделала шаг назад. Она как то криво улыбнулась, как будто вовсе не хотела этого делать. — Лео, ты пугаешь меня.

— Порой я сама себя пугаю, — улыбнулась я ей в ответ.

Я вздрогнула от неожиданного скрипа двери. На пороге появилась запыхавшаяся Николь, с явным наслаждением евшая сочное яблоко.

— О, это самое вкусное яблоко, которое я когда-либо ела! — с восторгом сказала она и махнула Ренате рукой.

— Вы наверное голодны, — всплеснула руками подруга и поспешно направилась к двери, за которой оказалась маленькая кухня. — Сейчас я вас накормлю!

— А кофе есть? Или хотя бы чай? — поинтересовался Николас, занося в комнату наши пожитки.

Уилл появился последним, и вид у него был настороженным. Еще один северянин, который никому не доверяет.

— Сейчас сделаю горячий чай! — крикнула Рената из кухни, и я пошла ей помогать.

Поужинали мы горячим картофельным пюре и запеченной рыбой, пойманной прямо из реки, у которой хотели заночевать. Ничего вкуснее никто из нас не ел уже несколько дней. Мы так устали, что не хотелось даже разговаривать. Но тем не менее мы поведали Ренате нашу забавную историю о грибном супе, и она так громко смеялась, что мы тоже повеселели. Я даже переглянулась с Николасом, чувствуя, как мои щеки краснеют от воспоминаний о поцелуе. Ни за что не буду придавать этому значение. Подумаешь, первый поцелуй! Это все лиловые цветы… Любая девушка потеряла бы голову от такой красоты!

Мы разбрелись по разным местам, чтобы наконец-то лечь спать. На втором этаже домика находилась всего одна небольшая комната с двуспальной кроватью, которую Рената отдала нам с Николь. Сама она отправится спать в хозяйский дом, чтобы всем нам было удобнее.

— Скажу, что в домике нашествие муравьев, и спать просто невозможно — произнесла она, прощаясь с нами до утра.