Дело о похищенных туфельках - Лена Тулинова

Кто-то все равно должен засвидетельствовать. Вдруг я захочу скрыть что-нибудь?

Капитан Тидо и вовсе сурово заметила:

— Лишних лиц тут нет. Вечно вы всем недовольны, Пат-Пат.

Она бывала тут чаще, чем люди из отдела по магическим преступлениям. Просто так уж вышло — обычных преступлений совершается куда больше, чем магических! И хорошо знала Патриса Нива, по прозвищу Пат-Пат. Он и правда всегда был постоянно кислым и недовольным, а порой источал злобу и яд. Менталисты его терпеть не могли! Та же Лидия Пай, настоящая Лидия Пай, разумеется, из полицейского участка, избегала встреч с Патом, потому что патологоанатом был непрошибаем ментально. Вместо того, чтобы поддаться позитивному исцелению, он и сам мог кого угодно заразить негативизмом.

Ворча, Пат-Пат вышел в соседнее помещение, оставив агентов самих «развлекаться, но в пределах приличий» — именно так он и выразился напоследок.

Малыш, который успел притащить из отдела улик туфли, был уже тут как тут. Вместе с Рести и Одой подошел он к телу убитой. Даже носом не повел на витающие тут запахи формалина и тлена, только на всякий случай положил руку на плечо Рести. Та боялась трупов. Никак за все годы своей службы не смогла привыкнуть к виду мертвецов.

От взгляда Тидо не укрылось, что Рести слегка дернула плечом, но от руки Малыша избавляться не стала. Талангер покосился на капитана и едва заметно улыбнулся. Эстер подумала: вот сейчас в очередной раз отвесит какую-нибудь невообразимую пошлость или скажет что-нибудь гадкое про женщин. Но Малыш только легонько похлопал агента Рести по плечу.

Ода одной рукой взяла туфлю, а вторую положила на вскрытую и затем зашитую грубыми швами грудь жертвы. Постояла пару секунд с закрытыми глазами, потом качнулась, будто вот-вот упадет прямо на мертвую девушку. Но не упала. Только чуть вздрогнула и кивнула.

— Она танцевала и в туфлях, и босая. Он смотрел. Потом взял туфли и кому-то отдал. Надо уточнить информацию по ритуалам. Никогда не слышала о такой магии.

— Я тоже, — сказала Эстер внезапно севшим голосом. — Как это кстати, что у вас появился этот мальчик, да?

— Ну, у вас же тоже есть эта ваша Лидия, — немного резковато сказала Рести. — Уберите руку, Талангер, я в порядке. У вас есть Лидия, капитан, есть еще какой-то парнишка, так что не надо думать, что все зависит от нашего стажера.

— Который бегает где попало, пока милашка Лидия занята делом, — проворчал Малыш. — Ару окучивает, что ли?

— Работаем, — сказала Рести. — Что у нас есть? У нас есть использование магии. Ритуал. Сейчас он используется в отношении второй жертвы, Клер Тользи. Ее ищут уже две недели, и она все это время…

— Танцует, — подавленно сказала Ода. — Сперва в туфлях, потом босиком.

— А зачем использовать танцевальные туфли?

— Наша башмачная фея — гнусный фетишист, — сказал Малыш неуверенно.

— Враки, — возразила Тидо, — тогда он бы не выбросил туфли Эллани Ши.

— Если бы речь шла о девушках-магах и артефактах-накопителях, — медленно сказала Ода Гартон, — я бы предположила, что это ритуал передачи магии через связку маг-артефакт-другой маг. Но что можно передавать подобным способом от девушек, не одаренных никакой магией, через туфли?..

Участники беседы переглянулись.

— А чем владеют молодые девушки? — спросила Ода.

— Молодостью, — предположила Эстер.

— И если двадцатисемилетняя Тользи для кого-то идет как молодая, то возраст у преступника солидный, — заметила Рести. — Будь ему лет двадцать, он вряд ли считал бы молодой девушку старше себя.

— Семь лет? Да ты смеешься, Рести! Для настоящего мужчины это вообще не разница в возрасте! — усмехнулся Малыш.

Ох, как взглянула на него Рестанда! Но ничего не сказала, только сжала губы и отвернулась.

— Надо рассказать о наших наблюдениях шефу, — сказала Ода.

Ее слегка качнуло, но от предложенной руки Талангера она отказалась, оперлась на подставленный локоть капитана Тидо. Малыш попытался взять под руку Рести, но та отстранилась.

— Ну и буки же вы, — вздохнул Малыш. — Идемте уж. Мало нарыли, мало! И вторую жертву пока так и не нашли.

— Уж будто ты ищешь, — шагая прочь от прозекторской, проворчала Ода. — Еще и Бреннер упустил!

— Понятия не имею, куда она делась, — вздохнул Малыш. — Попыталась улизнуть от меня в трамвае, потом шмыгнула в какой-то магазин. И все! Ни внутри, ни снаружи ее уже не было.

— Неужто никто больше не входил и не выходил? — язвительно спросила капитан Тидо. — Или ты прозевал?

Малыш нахмурил брови, а затем внезапно хлопнул себя по лбу.

— Вот хитрюга! Ласка, как есть ласка, — сказал он. — Вошла-то блондинка с растрепанными волосами и в длинной юбке, а вышла в платочке и в коротком платье!

— У нее были выпуклые икры, да, Талангер? — голосом, полным яда, спросила Рести. — Опять ты пялился на ноги, да так усердно, что и лица не разглядел!

Малыш только развел руками. Вид у него был виноватый. В другой раз бы капитан Тидо улыбнулась, но не теперь.

Когда они с Одой вошли в кабинет к шефу Миллсу, тот, вопреки своему обыкновению, не пил и не грыз дешевых карамелек. И вид у него был довольно свежий.

— А, вот и вы, — бодро сказал он и насупил свои замечательные густые брови. — Что узнали?

— Какой-то непонятный ритуал, — развела руками Эстер.

— Напоминает ритуал по передаче магии, — четко отрапортовала Ода Гартон, явно подражая звонкоголосому стажеру Мухе. — Пока что единственное, чего мы не поняли — это что могла передавать погибшая.

Тут обе женщины переглянулись.

— Может быть, спросить у тех, кто танцует? — неуверенно спросила Ода. — Флая, конечно, нет. Но не можем ли мы спросить настоящую Лидию Пай?

— Я бы не хотела, чтобы беременная лейтенант Пай как-то участвовала в деле, в котором убивают молодых красивых женщин, — отрезала капитан Тидо. — Я не для этого вывела ее из наблюдателей с фестиваля!

— Всего лишь пара вопросов, — сказала Ода. — Или я пойду к Флаю