Фейри-профайлер - К. Н. Кроуфорд

– Что им нужно от меня? – резко спросила я. – Кто такая Лилива? Почему эта женщина считает, что мне место среди рабынь?

Роан нетерпеливо посмотрел на меня, но я выдержала его пристальный взгляд. Он выжидал, внимательно прислушиваясь. Убедившись, что мы одни и нас никто не преследует, посмотрел мне в глаза:

– Для таких, как ты, есть названия. И все не особо приятные. Трехрожденная, Лилива, фертная, полукровка… Так зовут пикси.

Что за ерунда?

– Эй, я не пикси. Мои родители были людьми.

– Нет, это не так. Пикси рождаются от нечестивого союза человека и фейри.

Я тяжело вздохнула.

– Не может быть. Конечно, мой отец был… – Гребаным монстром, как и все вы тут. Я не стала произносить это вслух. – Но поверь, никто из моих родителей не походил на этих фейри.

– М-м-м. А как ты объяснишь, что питаешься страхом?

– Хочешь сказать, это потому, что я пикси?

– Не все пикси питаются страхом. Хотя мои собратья-фейри нелестно называют пикси, у меня нет претензий к вашему роду. Я не доверяю тебе лишь потому, что ты – пиявка страха, рожденная от худшей разновидности фейри. От тех, кто несет гибель, моих древних врагов.

Внутри у меня все сжалось.

– Замечательно, – растерянно пробормотала я.

– У тебя ведь есть какие-то магические особенности? И, может, ты заметила, что у большинства людей их нет?

Мир словно качнулся под ногами: меня пронзило воспоминание.

Мне шесть лет, я сдала кровь на анализ, и врач сказал маме, что с результатами что-то не так: у меня неправильная кровь, в ней нет железа. Похоже на серьезный дефицит железа. Врач назначил железосодержащие препараты, решив, что у меня анемия в тяжелой форме. И после этого я по-настоящему заболела и чуть не умерла. Мама больше не водила меня к врачам. Правда ли железо вредит фейри?

Я проглотила ком в горле, и до меня стало доходить: мой отец – монстр – был фейри. Настоящим демоном.

Я запаниковала, в груди снова все сжалось, дыхание участилось.

Роан схватил меня за плечи.

– Что бы ты ни делала, прекрати сейчас же, – настаивал он. – Моя аура не сдержит твои эмоции. Если будешь продолжать в том же духе, все в зале сбегутся сюда.

Кровь стучала в ушах, колени подгибались, и Роан обнял меня за талию, чтобы поддержать.

Я уставилась на него. Надо взять себя в руки, если я хочу пережить эту гребаную ночь. Что бы я сейчас ни услышала, нужно спрятать это в своем сознании и не терять присутствия духа. Собравшись с силами, я запихнула новое знание в темные глубины мозга и заперла там. Мне еще придется осмыслить услышанное, но не сейчас. Сейчас нужно собраться. Я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, и выпрямилась.

– Ладно, – я снова с трудом сглотнула ком. Мне хотелось убраться отсюда к чертовой матери, и как можно быстрее. И я не доверяла Роану. – Минутку.

Сердце билось всё чаще. Я сняла браслет Роана, повесила на ветку дерева, нашла в нем свое отражение и позволила ему стать частью меня, представив, что я в своем номере в отеле. Отражение замигало, и я погрузилась в него, по коже разлилась жидкая прохлада.

Но на полпути я почувствовала, как воздух вокруг сгущается, образуя непроницаемую стену. Меня отбросило назад, на каменные ступени рядом с Роаном; я ударилась о ступеньку спиной.

Он уставился на меня сверху вниз, скрестив руки на груди.

– И что это ты делаешь?

Магия отражений была для меня в новинку. Что произошло? Как будто собственное тело восстало против меня, рука вдруг сжалась в кулак и ударила меня по носу. Но ведь отражение уже стало частью меня – магия должна была сработать… Голова шла кругом.

– Попасть в Триновантум довольно легко, а вот уйти не так-то просто, даже с твоей властью над отражениями. Ты можешь выбраться только через портал.

Откуда он знает о моей власти над отражениями? И тут я поняла: в ту ночь, когда я подглядывала за Роаном через зеркало, он тоже видел меня. Все это время он знал, как я сюда попала, а теперь догадался, что я попыталась удрать и потерпела неудачу… Черт возьми! Про портал – правда или нет?

Я поднялась на трясущихся ногах. Сейчас нельзя на этом зацикливаться – нужно сохранять ясную голову.

– Ладно. Можешь отвести меня к порталу?

– Конечно. Как только ты поможешь мне.

Я захлопала глазами. Вокруг столько странного и непонятного, но одна часть головоломки мгновенно стала предельно ясной.

– Вот почему ты помогаешь мне, да? Тебе что-то нужно от меня…

– Разумеется, – Роан пожал плечами. – Для чего же еще?

Глава 20

Роан назвал мир фейри Зеркальным королевством, и в некотором смысле это так и есть: кривое зеркало нашего мира. Когда мы шли по городу, у меня возникло странное ощущение, что все вокруг одновременно и чужое, и знакомое, и от этого сердце забилось чаще. Этот мир кажется знакомым потому, что отец бывал здесь и его воспоминания передались мне через его испорченную кровь? Город фейри не походил на город монстров. Здесь было удивительно красиво.

Над извилистыми дорогами возвышались перламутровые башни. Между ними по высоким выгнутым пешеходным мостам прогуливались фейри. Ипомея [47], кампсис [48] и плющ взбирались по сверкающим мраморным стенам, золотые карнизы блестели в лунном свете. Вокруг слышалось пение птиц – может, соловьев? Мощеные улицы беспорядочно разбегались по сторонам, совсем как в Лондоне. На месте человеческих церквей стояли храмы, увитые виноградными лозами.

Какая-то часть меня хотела остаться здесь примерно на месяц, наслаждаясь увиденным. Другая хотела убраться обратно в мир людей и там вспоминать все, что я узнала о культуре фейри.

Пока я еще могла гнать прочь тревожную, неприятную мысль: может быть, мое настоящее место здесь… Запри это в клетке, Кассандра.

Во время нашего путешествия по городским улицам Роан шел очень быстро. Каждые несколько минут он останавливался и поворачивался, дожидаясь меня и все время хмурясь.

– Почему мы не взяли лошадь или что-то в этом роде? – поинтересовалась я.

– У меня только одна лошадь. И я не ожидал, что ты настолько медленная.

Когда мы миновали фонтан в виде статуи какой-то нимфы, извергающей воду в чашу, Роан опять повернулся и свирепо впился в меня взглядом:

– Ты всегда ходишь с такой скоростью?

Я скрестила руки на груди.

– Ты на фут с лишним выше меня. Если я тебе нужна, просто двигайся в моем темпе.

Мне не нравилось чувствовать себя