Экономика для "чайников" - Шон Флинн

Перед тем как вы сможете сказать, находится экономика на подъеме или испытывает спад, вам нужно определить некоторый "эталон эффективности". Экономисты используют понятие уровень выпуска при полной занятости (который обозначается символом Y*) для измерения того, насколько хорошо должна функционировать экономика.

Идея уровня выпуска при полной занятости вращается вокруг понятия полной занятости, под которым экономисты подразумевают ситуацию, когда каждый, кто хочет получить постоянную работу, может ее получить. Уровень выпуска при полной занятости — это количество продукта, выпускаемого экономикой, когда на рынке труда существует ситуация полной занятости.

Пожалуйста, не перепутайте уровень выпуска при полной занятости (называемый также естественным уровнем выпуска) с максимальным уровнем выпуска, который означает большее количество товаров, которое могло бы быть произведено, если бы каждый человек был занят с максимально возможным учетом человеческих возможностей.

Также не сделайте ошибку, думая, что полная занятость — это то же самое, что и нулевой уровень безработицы. Даже если каждый желающий может получить работу, всегда будет небольшой процент безработных, поскольку люди по собственной воле могут оставить одну работу, чтобы найти себе что-нибудь более подходящее. В период поиска новой работы эти люди считаются безработными. Экономисты называют эту ситуацию фрикционной безработицей.

С совершенствованием технологий уровень выпуска при полной занятости (Y*) возрастает, потому что улучшенная технология значит, что полностью занятые трудовые ресурсы могут произвести больше товаров. Но для упрощения своих исследований экономисты обычно не учитывают долговременную тенденцию роста и рассматривают только то, находится ли фактический объем выпуска У выше или ниже их лучшей оценки Y* на данный момент.

В оставшейся части главы вы ознакомитесь с тем, как экономика приспосабливается к ситуациям, в которых объем выпуска находится как выше, так и ниже оценки Y* в данный момент времени.

Из объяснений, данных в этой главе, вы поймете, что экономика естественным образом желает вернуться к Y* всякий раз, когда объем выпуска отклоняется от Y*. Если бы процесс приспособления цен был достаточно быстрым, нам не нужно было бы беспокоиться об экономических циклах, кризисах и безработице. Если бы экономика возвращалась обратно к Y достаточно быстро, возникший спад был бы слишком кратким для того, чтобы вызвать какие-либо серьезные негативные последствия. К сожалению, естественный процесс приспособления может быть очень медленным, а посему периоды рецессии могут быть достаточно затяжными.

После экономического шока, как то природный катаклизм или резкое повышение стоимости природных ресурсов, приспособление цен "старается" вернуть экономику к уровню выпуска при полной занятости (Y*). Да-да, вы не ошиблись, я сказал "приспособление цен" — а не "президент" или "председатель Федерального резерва". Не верите? Читайте дальше.

Представим себе ситуацию, когда совокупный (общий) спрос на товары и услуги в экономике уменьшается: индивидуумы, фирмы и государство требуют и приобретают меньшее количество товаров, чем производит экономика. В результате возникает избыток предложения товаров, который, в свою очередь, приводит к снижению цен. В конце концов, что может сделать то или иное торговое предприятие, если оно не может продать все, что им произведено, по назначенным им ценам? Произведенный товар продавать нужно. И фирма снижает цены. Снижение цен привлекает большее количество покупателей, и вскоре фирма получает возможность продать весь оставшийся товар.

Этот процесс повторяется, проникая во время экономического спада во все сферы. Когда из-за экономического шока падает совокупный спрос, фирмы снижают цены для того, чтобы гарантировать продажу произведенных товаров. Этот процесс со временем приводит к двум последствиям.

Цены снижаются во всех сферах экономики.

Экономика снова производит уровень выпуска, соответствующий полной занятости, Y*.

Для того чтобы этот процесс "работал хорошо", цены должны быстро меняться; если они обладают этой возможностью, то экономика очень быстро возвращается к Y*. Но если приспособление цен происходит медленно, экономика может производить меньший объем выпуска, чем Y*, на протяжении длительного времени. Другими словами, если цены не изменяются быстро, может наступить экономический спад. И до тех пор, пока цены не будут скорректированы, кризисная ситуация будет сохраняться.

Я только что дал вам самый общий обзор возможных реакций экономики на экономические шоки. Следующий раздел предоставит значительно больше деталей, поэтому вы сможете понять, как и почему экономика со временем возвращается к Y*.

Экономистам нравится разбивать временной промежуток, наступающий после экономического шока, на два периода, которые они называют краткосрочным и долгосрочным.

Краткосрочным называется тот период времени, за который фирмы еще не изменили цены в ответ на экономический шок.

Долгосрочным называется период времени, за который фирмы выполнили все необходимые изменения цен в ответ на экономический шок.

Эти понятия несут в себе неопределенность, потому что скорость, с которой фирмы корректируют цены, варьируется от шока к шоку. В этом разделе я укажу вам на главные различия между тем, что происходит в каждом из вышеуказанных периодов.

Определяем некоторые важнейшие понятия

Для того чтобы увидеть разницу между тем, как экономика реагирует на шок в краткосрочном и долгосрочном периодах, начнем с рассмотрения рис. 6.2, на котором вашему вниманию предложена модель макроэкономики. Горизонтальная ось отмечает стоимость в долларах проданных отечественных товаров и услуг (Y). Это число равно валовому внутреннему продукту (ВВП), о котором рассказывается в главе 4. Вертикальная ось служит мерилом общего уровня цен в экономике, Р.

Для того чтобы понять значение Р, рассмотрим следующее. При том, что каждый отдельный товар и услуга имеет собственную цену и некоторые из этих цен могут подниматься, когда другие будут снижаться, для экономики в целом существует общая тенденция изменения цен. Р — это просто мера того, как ведут себя цены на товары и услуги в целом. Если Р поднимается, значит, средние цены поднимаются; если Р снижается, значит, средние цены падают. А если цены остаются прежними, значит, Р (безусловно) остается прежним. См. главу 5, в ней вы найдете подробности о том, как экономисты измеряют Р.