Мир Без Магии - Николай Логинов

- А конфликт между нами, свободными магами, и Искателями? На чьей вы стороне? - Уходя от основной темы разговора, спросил Варг.

- На своей. У враждующих сторон свои цели, у меня - свои. Вам я сейчас помогаю только потому что нарушение нынешнего баланса сил может усложнить мою задачу. Не более того. - Говорить о том, что Искатели уже числятся в списке его врагов, Сумрак не стал.

- Вынужден вас огорчить, но баланс сил уже сместился. - Судя по интонации, Ликарн очень долго ждал этого момента. - Несколько дней назад мы потеряли связь с одним из наших городков, расположенным уже за границами ничейных земель. На территории, недоступной даже для разведчиков Искателей. И есть серьёзные подозрения в том, что в этом замешан очень опытный тёмный маг.

- Я бы не стал предполагать, что даже внутренние туннели недоступны для Искателей. - Поправил его Сумрак, аккуратно уклоняясь от намёка на их принадлежность к силам тьмы. - Есть не менее трёх способов проникнуть туда. И первые два, как я полагаю, вы не в состоянии контролировать.

- А именно? - Ликарн вопросительно посмотрел своим слепым взглядом на тёмного мага.

- О первом я не буду распространяться. Скажу лишь одно. У мёртвых свои пути и живым не понять их сущность. Второй более прост. Вариант с туннелем в обход ваших бастионов вы уже не рассматриваете?

- Тем не менее, смысл это не меняет. - Слепец настоял на своём, продолжая давить на принадлежность Сумрака к тёмной магии. - Мы потеряли важный для нас объект. В одном я могу быть относительно уверен. Вашей вины в этом нет. Вы назвали то место туннелями. На самом деле это не соответствует истине. Туннели только ведут туда. Но не более того.

- Тогда к чему вы клоните? - Прямо спросил тёмный маг, прекрасно понимая, что все эти намёки были высказаны не без оснований для того.

- Нам нужна помощь тёмного мага. - Ликарн тяжело вздохнул. Ему определённо не хотелось открыто просить помощи у более сильного чародея, но иного выбора, судя по его словам, не было. - Такого, как вы. У нас много опытных бойцов. В том числе и из числа боевых магов. Но мы не можем рисковать ими. Война с Искателями до сих пор не закончена и в бою важен каждый солдат. Мы просто не имеем право терять их на собственных землях

- А гостями, значится, можно и пожертвовать. - Сумрак едва заметно усмехнулся в ответ.

- Вы меня неправильно поняли. - Поспешил исправиться слепец. - Я всего лишь хочу сказать, что для тёмного мага опасность не столь высока.

- Не тратьте время на игру слов. - Не без сарказма прервал его тёмный маг. - Я прекрасно понимаю, что вы хотели сказать, и не виню вас в этом. Более того, я и сам не единожды отправлял на смерть...

Сумрак прервался, предпочитая умолчать о том, что на его совести не просто кровь сотен тысяч смертных и не только смертных существ, но десятки уничтоженных миров. Не говоря уже о прочих его "достижениях".

- Благодарю за понимание. Но я всё же вынужден задать этот вопрос. Мы может рассчитывать на вашу помощь?

- До тех пор, пока это не будет противоречить моим собственным целям. Либо пока не возникнет необходимость заняться своими делами. Только сделайте небольшое одолжение. Соизвольте сообщить мне всё об этом вашем городке.

- Разумеется. По пути туда вам всё расскажут в подробностях. Хотя нам известно не так уж и много. Ещё раз благодарю. Выступаем в ближайшее время. Вам не придётся долго ждать.

- Вот как раз это искусство я освоил в совершенстве... - Двусмысленно усмехнулся Сумрак в ответ. Его слова были либо не поняты, либо никто из присутствующих здесь решил не развивать далее эту тему...

Глава 7 - Баурон

Небольшой отряд боевых магов, что должен сопроводить Сумрака и Химеру к назначенному месту, собрался на удивление быстро. Сей факт наводил на мысли, что боевых магов пригнали сюда ещё до разговора с представителями Совета Мастеров.

Все боевые маги как на подбор. Очень сильная аура для местных чародеев, десятки защитных артефактов, много оружия. Всё это объяснялось возможной опасностью и необходимостью вести бой с неизвестным до этого противником, но Сумрак так и не поверил этим объяснениям. Он вполне справедливо полагал, что вся эта братия необходима ещё и для силового воздействия на него и/или Химеру. В том случае, если они задумают отказаться от затеи помочь свободным магам и займутся своими собственными делами. Но эта мысль казалась Сумраку забавной. В отличие от смертных, он прекрасно знал, что толку от всего этого не так уж и много. У смертных не было ни единого шанса в бою против него или Химеры. Все эти амулеты, артефакты и прочие магические игрушки бесполезны против опытного боевого мага. Особенно если последний специализируется на магии тьмы или, более того, на магии Хаоса. Последнее относилось к варианту столкновения с Призраком. Если предположить, что это он устроил диверсию в Шагроне (а других вариантов, кроме причастности Кирвайна, у Сумрака и не было), все они погибнут даже и не поняв, что на них напали.

Командиром назначили Айлин. Она уже имела некоторый опыт общения с "гостями", поэтому Ликарн решил, что им будет проще найти общий язык. Либо он решил так наказать её за присутствие на их импровизированном собрании. Впрочем, для судьи это было непринципиально. Среди остальных боевых магов Сумрак выделил одного крепыша среднего роста. Его представили как Косард. Ему вменялось в обязанности провести тёмных магов почти до самой цели и во всех подробностях пояснить, что там могло произойти. Понятное дело, что всё это ушло не так далеко от догадок, но лучше хотя бы какие-то знания, чем полное их отсутствие.

На этот раз необходимости топтать сапоги не возникло. Им выделили сразу нескольких шаровиков, поэтому путешествие прошло в относительном комфорте. Хотя для Сумрака оно всё равно показалось слишком длительным. Он мог бы с лёгкостью покрыть то же самое расстояние за меньшее время. Теперь, когда "под рукой" всегда есть "якорь", позволяющий перейти в Мир Теней, у него уже не было необходимости беспокоиться о таких мелочах.

Учитывая довольно-таки быстрое, по местным меркам, путешествие, Косард так и не успел рассказать им хотя бы что-то о произошедшем в городке, называемом Баурон. Во время движения внутри шаровика довольно-таки сложно. Впрочем, рассказ боевого мага и без этого получился коротким. После того как они выгрузились из шаровиков в паре часов пути от цели, их проводник выбрал ещё двух магов из числа сопровождающих и доложил Айлин:

- Передовая группа готова, старшая. Мы можем выступать.

- Не маловато будет? - С некоторым сомнением уточнила Айлин.