Кошечка для (дочери) герцога - Елена Смертная

– Эд взял красивую бутылку вина и разлил то по бокалам. – Это вся правда, или мне нужно знать ещё что-нибудь? Яна Браун – ведь настоящее имя?

—У девушки должны быть секреты, – произнесла я с легкой нервинкой в голосе. – Но да, имя настоящее.

Мои пушистые белобрысые секреты могут меня сожрать, если им долго не отвечать.

— Хорошо, – герцог усмехнулся и подал мне бокал. – Давай выпьем… за новое знакомство. На этот раз настоящее.

— Конечно, вот только… – я быстро поднялась со стула, прижимая к себе сумочку, – … перед этим, мне срочно нужно отойти в туалет. Ну… знаешь… волнение – штука жестокая для пищеварения.

Не дожидаясь ответа, я помчалась к ближайшему официанту, а от него в заветную пустую комнату. Только бы в книге Итана были хорошие новости!

В «тайной комнате» никого не оказалось. Я закрылась изнутри очень чистого и светлого туалета и как можно скорее достала заветную книжку. Ладони горели от нетерпения и страха. Хотя, если бы произошло что-то плохое, Эдварда уже выдернули бы. И всё же, что там?

— Серьёзно?! – рыкнула я, читая короткое послание: «Ну как? Ты уже на свидании?». Итан! Что б твои кошачьи уши горели в огне! Я же чуть с ума не сошла! Хотелось вырвать эту страницу с корнем, скомкать, а потом дать оборотню её съесть! Но я всё же выдохнула и взялась отвечать:

«Я еле сбежала, чтобы прочитать твоё письмо, а ты просто спрашиваешь о свидании?!»

Ответ не заставил себя ждать. Учитывая, как быстро отвечал мне котяра, становилось ясно – они ещё даже не выдвинулись.

«Хей, женщина, не кричи на меня! Между прочим, это очень важная информация. Мы должны знать, где находится самый сильный маг ордена».

Я недовольно поворчала себе под нос, но всё же согласилась с тем, что погорячилась.

«Ладно. Прости. Да, мы на свидании. В ресторане где-то в центре города. Я не запомнила названия».

«Ага. Ну… ты ведь понимаешь, что твои чувства к нему искусственные? Тебе навязывает их татуировка».

Вот куда он лезет?! А я наивная поверила, что знания о моей «дислокации» ему нужны исключительно по делу. Ага, как же. Чтобы не задохнуться от возмущения, я смочила лоб холодной водой из-под крана и уже после ответила:

«Серьёзно?! Ты хочешь поговорить сейчас о моих чувствах?!»

«У меня выдалась свободная минутка, поэтому я решил лишний раз напомнить тебе – нельзя быть наивной кошечкой и давать откусывать кусочек от своей булочки кому попало. Даже если вы связаны какой-то непонятной магией».

«Итан!».

«Яна!».

«Хватит писать бред! Лучше скажи мне, на какой стадии наша операция».

«Моя ты краса! Нельзя называть бредом свою личную жизнь».

«Итан, хватит!»

«Ладно, ладно. Мы выдвинемся совсем поздно ночью. Я скажу честно – Арс попросил не говорить тебе точного времени. Он всё ещё допускает, что ты можешь предать нас».

Я задумалась, смотря на себя в зеркало. Яна, в какую же авантюру ты ввязалась?

«А ты во мне уверен на сто процентов?».

«Я не привык ошибаться в женщинах, которые приятно пахнут. Если даже такие красавицы будут предательницами, в этом мире совсем не останется здравого смысла».

На секунду этот ответ даже вызвал улыбку. Нервную, но улыбку. Я хотела было написать что-то в ответ, но в дверь постучали. Сразу после донесся голос Эдварда:

— Яна, у тебя всё хорошо? Прости, если я напугал тебя своими расспросами.

— Да, всё чудесно. Я скоро выйду, – отозвалась, вздрагивая от неожиданности, словно меня застукали на месте преступления.

— Ладно. Я тебя жду. Попрошу пока официанта заменить остывшую еду.

Чем хуже слышались отдаляющиеся шаги Эдварда, тем спокойнее мне становилось. Я заметила, что мои руки дрожат, сжимая книжку. В итоге я выдохнула и написала последнее сообщение, прежде чем отправиться обратно в зал:

«Итан, мне пора. Я буду ждать новостей. Не пиши мне по пустякам, я невероятно волнуюсь. И пожалуйста, проследи, чтобы Арс не нарушил данное обещание. Сделайте так, чтобы никто не пострадал. Иначе моя совесть сожрёт меня изнутри. Удачи вам! Я пойду и дальше отвлекать Эдварда. Как только он решит отправиться в орден – сразу сообщу. На это послание не отвечай. Даже если очень хочется опять поговорить о моих якобы ложных чувствах. Тебя это вообще не касается!».

Я закрыла книжку, убрала её обратно в сумку, аккуратно умылась так, чтобы не испортить макияж, и готова уже была выйти обратно в зал, но правая рука, конечно же, зачесалась. Ну да. Кто может диктовать правила кошачьему бунтарю? Недовольно фыркнув, я всё же заглянула напоследок в блокнот. Вдруг там что-то важное… ах, нет. «Они не «якобы ложные», а очень даже всерьёз. В любой другой ситуации здоровая оборотница никогда бы не предпочла статусному самцу какого-то человека. Даже очень богатого и знатного. Так что старайся бороться с магическим соблазном. И да, это ещё как моё дело. После этой ночи наши с тобой отношения выйдут на новый уровень, янтарная моя».

У меня уже не было сил негодовать. Наверное, я просто начала привыкать к выкрутасам Итана. С какой-то стороны его уверенность даже казалась привлекательно… ну, когда не хотелось свернуть ему уши трубочкой. Вот только от этой булки урвать кусок у него не выйдет. Тьфу ты! Уже и рассуждать начала сродни этому нахалу. Вот уж правда – с кем поведешься, от того и наберешься.

Ладно.

Лишь бы всё прошло по плану.

Мне же ничего не остаётся, кроме как наслаждаться вечером с Эдвардом. И с этой ношей я уж как-нибудь справлюсь.

Глава 15. Проклятье и страсть

— Я отлично провела… вечер, – с легкой заминкой произнесла я, когда мы с Эдвардом приземлились возле дверей его особняка. Вообще-то всё вокруг давным-давно накрыла ночная тьма. Но от этого романтичная атмосфера будоражила ещё больше, заставляя испытывать покалывание в кончиках пальцев.

Мы чудесно поужинали, а после отправились обратно всё тем же «воздушным» путём. Эдвард был мил… чертовски мил! Жуя очередной вкуснейший кусочек замысловатой птицы, я думала лишь об одном: неужели в меня и правда влюблен такой элегантный, влиятельный и богатый красавец? Где-то чувствовался подвох, и я прекрасно знала о нём. Вот только прятала как можно глубже в закрытый ящик сознания. Слишком уж Эд был хорош, чтобы думать о каких-то там татуировках.

— Вечер только начинается, – герцог обольстительно улыбнулся. Осознание, что наше свидание ещё