Серый - Константин Муравьев

Я спорить не стал, поблагодарил ее и направился к выходу из космопорта.

Путь так сказать, свободен.

Войдя в здание бара, я осмотрелся вокруг.

Ничего интересного тут не оказалось. Пара десятков столиков. Бармен за стойкой.

И одинокая фигура Клува за ближайшим столиком.

Подойдя к нему, сказал.

- Я отметился.

Тот все так же безучастно сидел и думал о чем-то своем.

Я лишь пожал плечами и присел за его столик.

Практически мгновенно возле него материализовалась девушка-официантка, очень похожа на пиирку, но я в этом не уверен.

Пииры, еще одна необычная раса. Сплошные маги. Или как их тут называют ментооператоры, в основном слабые и средние по уровню силы. Сильных магов среди них практически нет, только в королевском роду. Похожи на троллей, но более коренастые и меньше ростом. Женщины очень похожи на аграфок, что странно, так как мужчины ничего общего с ними не имеют, но несколько крепче и гораздо ниже ростом. Сказывается жизнь при высокой гравитации.

Вот и встреченная сейчас мною девушка была невысокая и стройненькая, с приятным, вернее даже очень красивым, кукольным личиком и с парой скрытых ножей под униформой.

Она, остановившись возле столика, посмотрела в мою сторону.

«Они тут все, что ли бывшие или действующие военные?» - удивленно посмотрев на нее, задумался я.

И как то упустил момент начала разговора.

- Простите что? – переспросил я у нее.

Она лишь фыркнула и несколько насмешливо и при этом укоризненно произнесла.

- Нельзя так откровенно пялиться на девушку, это могут неправильно истолковать.

- А это, - с небрежно махнул рукой, - я не пялился.

Даже и, не пытаясь отвести от нее взгляда, ответил я и продолжил.

- Просто пытался понять, сколько еще опасных штучек уместится под столь миниатюрную одежду?

Та как-то странно посмотрела в мою сторону и уже более осторожно спросила.

- Ваш заказ?

- Да все что угодно, лишь бы было съедобно. Я очень давно не ел нормальной еды.

- Все что угодно? – переспросила у меня девушка и усмехнулась, - это точно ваш заказ?

- Ну да, доверюсь вашему вкусу, - ответил я ей.

- Хорошо, - и девушка быстро развернулась в обратную сторону.

Посмотрев на ее полую энтузиазма спину, ну пусть это будет спиной, я ей крикнул вдогонку.

- Только яда, пожалуйста, поменьше, а то у меня от него живот пучит.

Она на бегу обернулась и ответила.

- Конечно, мы же заботимся о здоровье каждого нашего клиента, - и миленько мне так улыбнулась.

Не знаю, что она там задумала, но от моей сестрёнки в такие моменты можно было ожидать нехилую порцию острого жгучего перца.

 Правда у нее это обычно не срабатывало, так как мне и правда, было все равно, что есть. Вкусовые рецепторы вроде и срабатывали, я ощущал огонь, сжигающий мое горло, но как то особо не обращал на это внимание.

Еда же, чего ж от нее тогда отказываться?

Тем более мне всегда нравилось наблюдать за ее удивленной мордочкой, когда она смотрела, как я поглощаю ее небольшие вкусняшечки.

Как-то она решила проверить один из своих рецептов на несчастном ухажере. Тот, на свою беду, заглянул, в один из таких дней, к нам в гости. Ну что я могу сказать, парнишка до сих пор уверен, что она пыталась его особо жестоко замучить. Больше к нам в гости он, кстати, не заходил.

А вот и хитроватая мордашка моей предполагаемой обидчицы и мстительницы.

Она, стараясь сдержать улыбку, все очень аккуратно расставила передо мной на столе.

- Блюда от нашего шеф-повара. Он был несказанно счастлив, приготовить их вам.

- Спасибо, - ответил ей я.

Девушка кивнув, отошла к барной стойке и, разговаривая с барменом, невзначай встала так, чтобы ей было прекрасно видно как мое счастливое лицо, так и стол за которым сидели я с Клувом.

Тот почему-то все так же сидел, не обращая ни на что своего внимания.

Тем временем, взяв в руки какое-то подобие вилки, я придвинул к себе тарелочки поближе.

- Пахнут они вроде вполне прилично, - пробормотал я.

Попробовал.

- Да и на вкус ничего.

И уже не останавливаясь, опустошил сначала одну тарелку, потом вторую, а за нею и третью.

«Ну и где столь ожидаемый сюрприз?» - ничего не понял я, - «Похоже, не всех надо мерить по своей мерке».

Все это я, тем временем, успел запить огромным стаканом какого-то неплохого напитка.

«Что это интересно?» - задумался я.

И только тут обратил внимание на широченно раскрытые глаза тролля, наконец-то очнувшегося от своей задумчивости тролля.

- Чего? – не поняв, что происходит, спросил я у него.

Но тот мне ничего не ответил, лишь указал рукой на пустую пасуду.

Обернувшись, я заметил такое же выражение на лицах девушки и бармена, и действительно счастливую улыбку какого-то непонятного существа, похожего на небольшого медвежонка, только одетого в костюм техника, выглядывающего из двери позади барной стойки.

- Ему и правда понравилось, - закричал последний, и уже не обращая ни на кого внимания, выбежал в зал.

А затем он быстро подскочил к нашему столу.

- Когда Лора принесла ваш заказ, я думал, что она опять хочет над кем-то подшутить. Не думал, что в этой глуши найдется настоящий ценитель Ресинийской Кухни. Как вам, похоже? Здесь невозможно достать все ингредиенты, чтобы воспроизвести неповторимый вкус настоящих блюд. Но я старался.

И этот смешной медвежонок, переминаясь с ноги на ногу, посмотрел на меня.

- Все было великолепно, - сказал я ему, - за последние месяца два-три я не ел ничего белее восхитительного.

Мои слова явно смутили этого невысокого повара.

- Если будете еще в наших краях, обязательно заходите. Я угощу вас еще чем-нибудь новеньким.

- С огромным удовольствием, - ответил ему я, - да я пока и не собирался уезжать.

- Тогда заглядывайте, - произнес повар, и слегка поклонившись, развернулся и направился в сторону кухни.

- Ой, простите, - уже у самой двери остановился он, - забыл представиться. Меня зовут Растер.

- Серый, - ответил я ему.

- Я запомню, - кивнул мне тот.

- Я тоже.

И посмотрел вслед одному из самых опасных существ, которое мне до сих пор приходилось встречать.

= Рениец. Раса природных метаморфов. Малый представитель. Подвид: не известен. Это не гуманоидная раса, вошедшая в состав Содружества перед началом войны с Архами. Обычно использовались в качестве диверсантов по массовому уничтожению живой силы противника. Как на планетах, так и в космосе. Пределы возможностей не известны. Ментооператоры класса «С» и выше. Уровень угрозы: максимальный и выше (пороговое значение не определено). Степень опасности объекта: более пятисот единиц (предельное значение не определено).

«Вот так-то», - подумал я, глядя на дверь, ведущую на кухню и вспоминая о только что встреченном немного неуклюжем медвежонке, так обрадовавшемся любителю его стряпни.

Кларисса то не самое интересное, что или кто тут есть.

«Ну да ладно, с этим разберусь чуть позже», - решил я, - «сейчас хотелось бы понять, что же тут произошло?»

И я вновь посмотрел на Клува, все так же молча хлопающего глазами.

- Что скажешь?

И я кивнул в направлении быстро отвернувшейся девушки.

- Да что тут говорить, - парень явно смутился, - опять она меня обдурила. Я по глупости сболтнул, что появился новичок, как опомниться не успел, а уже сижу тут и не могу ничего сделать. Чертовка. Отключила меня так, что я этого даже не заметил. Шутница, мать его. Пожалуюсь на нее Клариссе.

И тролль хмуро посмотрел на спрятавшуюся за стойку официантку.

- Да ладно, - махнул я рукой, - я так и не понял, чего она хотела добиться.

В этом месте лицо тролля расцвело широченной улыбкой.

- А ты молодец, парень, не ожидал. Смял все так, будто и не почувствовал ничего. Даже бровью не повел.

- Не понял, ты о чем?

Тот удивленно посмотрел на меня.

- Это же ренийские блюда, - сказал он так, будто это должно было все объяснить.

- И? – допытывался я.

- Ну, кроме самих ренийцев их никто не может есть без последствий. Горечь. Тошнота. Сильнейшие боли в желудке. Иногда сильнейший шок и судороги. И прочее, прочее, прочее. У каждого свое. В их блюдах какая-то особая ферментация. Я если честно особо не в курсе.

- Да, - задумчиво протянул я, - не знал.

- Так как ты себя чувствуешь? – несколько заторможено спросил он.

Я прислушался к себе. Все было в полном порядке.

- Вроде нормально, - ответил я и добавил, - мне вообще-то понравилось. Чем-то напоминает стряпню моей матери или младшей сестренки.

Тролль даже с каким-то сочувствием посмотрел на меня, и, потянувшись, похлопал по плечу.

- Тяжелое у тебя, похоже, было детство.

- Обычное, - и я пожал плечами.

А потом, посмотрев в направлении стойки бара, из-за которой за нами украдкой следила девушка, сказал троллю.