Хоккейное безумие. От Нагано до Ванкувера - Игорь Рабинер

— Как вам, кстати, условия в Олимпийской деревне в сравнении с печально знаменитой тюрьмой в Лейк-Плэсиде?

— По сравнению с Лейк-Плэсидом это пятизвездный отель!

— Все хоккеисты будут жить в деревне?

— А почему вы об этом спрашиваете? Они такие же спортсмены, как и остальные олимпийцы, и будут жить, как все. Там вполне нормальные условия.

— Не боитесь, что исход Олимпиады на территории США решит необъективное судейство энхаэловских арбитров?

— Надеюсь, что такого не случится. Все судьи, которые будут обслуживать турнир, — квалифицированные специалисты, профессионалы. И практика показывает, что в соревнованиях, на которые смотрит весь мир, арбитры не дают повода для упрека в национальных пристрастиях. Вспоминаю решающий матч Кубка Канады-87, когда в момент победного гола Марио Лемье наш арбитр Михаил Галиновский мог зафиксировать офсайд — ситуация там была 50 на 50. Но он в хорошем смысле слова не дрогнул, и мы проиграли. Верю, что и теперь судейство будет честным. Хотя бы потому, что такой великолепный турнир не должен быть испорчен ошибками арбитров.

— Большой лед — наше преимущество?

— Может, у североамериканских команд и нет практики игры на нем, но, поверьте, они в этом направлении работают очень тщательно. После чемпионата мира тренеры, возглавлявшие сборные Канады и США, были приглашены на специальный семинар с участием наставников олимпийских команд. Они в мельчайших деталях рассказывали о специфике такой игры. Да и четыре дня, проведенные потенциальными игроками этих сборных на больших площадках в специально организованных прошлым летом лагерях, говорят о многом.

— Полностью ли залечил травму кисти Павел Буре?

— Он играет постоянно и недавно забил 400-й гол в регулярных чемпионатах. К тому, что его будут бить и пытаться вывести из строя, он готов, как готов и терпеть боль. Мы разговаривали с ним сегодня утром, и он ждет не дождется Олимпиады. Как жду ее, конечно, и я сам.

Пресс-конференции великих спортсменов, а теперь — тренеров и менеджеров сборных в те дни в Солт-Лейк-Сити проходили одна за другой. Особый интерес, что неудивительно, вызвали выступления генерального менеджера сборной Канады, в недавнем прошлом — величайшего игрока в истории страны Уэйна Гретцки. Российским пресс-службам стоит поучиться профессионализму и пунктуальности у канадцев: и во время Матча всех звезд в Лос-Анджелесе, и в Солт-Лейк-Сити встречи с Великим начались минута в минуту. Стало ясно, что российская поговорка «Начальство не опаздывает, начальство задерживается» в данном случае неактуальна. И Гретцки, улыбаясь даже после самых каверзных вопросов, ответил на все до единого. В том числе на мой — о сборной России.

— Все мы помним, как играли русские в 98-м и насколько великолепно проявил себя там Павел Буре. Так вот, сейчас Россия, на мой взгляд, сильнее, чем в Нагано. По совокупности скорости и техники это, возможно, самая талантливая команда на Олимпиаде. То, что она будет одним из главных претендентов на золото, очевидно.

— На прошлой Олимпиаде вы играли сами, теперь будете смотреть на матчи с трибуны. Что труднее?

— Конечно, смотреть. Играя, ты выходишь на лед и стараешься сделать свое дело. Здесь же ответственность неизмеримо выше. Вы не можете представить, как порой хочется выскочить на площадку и все исправить. И вдруг пронзает мысль, что твое время ушло и тебе больше никогда такого счастья не выпадет.

— К дальнейшему участию энхаэловцев в Олимпиадах по-прежнему относитесь положительно?

— Конечно. Скажу честно: до того, как оказался в Нагано, значение и дух Олимпийских игр в жизни спортсмена я недооценивал. Но в Японии пересмотрел прежнюю точку зрения. Раз в четыре года получить возможность на глазах у всего мира сыграть за свою страну — это право у игроков HXЛ отбирать нельзя. На Играх в твоей душе возникает особое чувство, ничуть не менее значимое, чем во время финалов Кубка Стэнли. Я двумя руками за участие энхаэловцев в Олимпиадах. Поэтому у меня и не было ни малейших сомнений, позволить ли словацким игрокам «Финикса» участвовать в матчах предварительного раунда.

— Вас не смущает, что в Солт-Лейк-Сити канадцам придется играть по непривычным правилам?

— Действительно, это будет другая игра, но мы и подбирали состав, ориентируясь на нее. Думаете, напрасно в сентябре был проведен четырехдневный сбор потенциальных кандидатов? Мы тренировались на большом льду и без красной линии, что позволило нам понять, кто перестраивается на новый лад легче других. В итоге сформировалась команда, которую я считаю самой скоростной в истории канадских сборных. И атмосфера в ней, уверен, будет царить идеальная.

— Чем сборная Канады-2002 отличается от сборной Канады-98?

— Во-первых, вы не услышите от меня ни одного плохого слова о нашей сборной в Нагано. С первого дня и до поражения от чехов у нас все было прекрасно: руководство и тренеры отлично ладили с игроками, состав был подобран тщательно и безошибочно, атмосфера в Олимпийской деревне нравилась всем. В той команде, поверьте, было идеально все — кроме итогового результата. Самое большое изменение, которое мы внесем в тактику, — это больший акцент на атаку. Именно поэтому мы очень рассчитываем на таких защитников, как Нидермайер и Жовановски, которые любят и умеют подключаться к атакам.

— Канада не видела олимпийского золота 50 лет. У вас есть шанс ее осчастливить…

— Не у меня, а у команды. На лед выйду не я, а 23 хоккеиста, которым и нужно оказать все почести, если они выиграют золотую медаль. И главное для меня как менеджера этой команды — создание таких условий, в том числе для родственников и друзей игроков, которые пожелают их поддержать, чтобы хоккеисты сборной Канады во время олимпийского турнира могли думать об игре и ни о чем больше. Без этого такое соревнование не выиграть ни за что.

Пройдет совсем немного времени, и Гретцки, никогда не выигрывавший Олимпиаду в роли действующего игрока, отпразднует победу в роли генерального менеджера. И лично за него ценители хоккея в любой стране мира будут очень рады…

Хоккейный турнир в Солт-Лейк-Сити начался со скандала. Связан он был с тем, что предварительный этап Олимпиады, в котором шесть сильнейших сборных — Чехия, Россия, Финляндия, Канада, США и Швеция — не участвовали, по срокам совпадал с очередными матчами регулярного чемпионата НХЛ. Приостанавливался он только с приездом в Город Соленго Озера (так переводится название олимпийской столицы-2002) ведущих команд. Но ведь и в других — в частности, Словакии и Латвии — на основных ролях были энхаэловцы!

Вот и возник конфликт интересов. Нешуточный. И доведенный до абсурда.

В 1990 году, после того как советские танки усмирили кипевшую Ригу, молодой вратарь местного «Динамо», но уже чемпион мира Артур Ирбе отказался дальше играть за сборную СССР. Мог ли он тогда себе представить, что 12 лет спустя над ним, 35-летним, будут издеваться не советские, а «самые демократичные в мире» американские хоккейные чиновники? Что право Ирбе выступить за сборную Латвии, попавшую на Олимпиаду после 66-летнего перерыва, будет оценено ими… в миллион долларов?

«Каролина» — клуб Ирбе — была готова отпустить голкипера на матч со Словакией. Хотя бы потому, что его сменщик вратарь олимпийской сборной США Том Баррассо. Но некие так официально и не названные клубы НХЛ за пару месяцев до Игр направили в офис лиги протест по поводу возможного неучастия в матчах регулярного чемпионата ведущих игроков ряда команд. Дескать, их ослабление сыграет на руку конкурентам. И глава НХЛ Гэри Бэттмен постановил: уезжать в сборные на предварительный турнир Олимпиады могут лишь те хоккеисты, у кого в этот день нет матчей.

У «Каролины» матч был — в Сан-Хосе. Главный тренер Пол Морис спокойно заявил на него Баррассо и пожелал Ирбе удачи. Но не тут-то было. Бдительные блюстители закона из НХЛ всполошились: непорядок! На их запрет Артур, чувствуя поддержку клуба, поначалу махнул рукой.

Но очередная депеша из лиги оказалась более конкретной: за выступление на Олимпиаде в день матча регулярного первенства Ирбе был обещан штраф в… миллион долларов. Результат этого маразма: голкипер вынужден был узнавать о ходе решающего сражения латвийской команды, сидя на скамейке запасных «Ураганов»!

Ирбе, человек с репутацией борца за справедливость, не стал молча сносить унижение. Рассказывали, что он отправил Бэттмену гневный факс, а на его телефонном автоответчике оставил столь же огнедышащее послание. Может, на душе у Артура после этого чуть и полегчало. Но какая же ярость от бессилия что-либо изменить клокотала внутри у Артура, когда он узнавал об очередной «бабочке» своего непутевого сменщика Сергея Наумова!..