Возвращение «Иглы» (фрагмент) - Артем Колчанов

Конечно, можно было попытаться добраться до берега, благо до него было чуть больше километра. Но я не стал напрягаться, потому что Рэй на катере над нами, через несколько минут примет на борт и эвакуирует. Я пробыл в воде минут десять, когда надо мной завис катер, шлёпнув трапом о воду.

Взобравшись на борт, я обнаружил там уже всю команду - меня эвакуировали последним.

– Изо всех ты оказался ближе к берегу, - прокомментировал Рэй, - поэтому и подобрали тебя последним.

– А почему же ты сбросил нас так неточно? Про ветер ничего не знал?

– А сам-то ты знал? Почему тогда не поправил, не посоветовал?

Честно говоря, о ветрах я знал, но в момент десантирования даже не подумал. В этом я тут же признался, а Рэй сказал, что тоже не вспомнил до тех самых пор, как не увидел, что нас понесло в море. Все мы немного посмеялись и заверили друг друга, что в следующий раз предусмотрим все мелочи.

В последовавшую за этим неделю мы прыгали с парашютом ещё три раза, но каждый - в новом составе. Во все разы прыгали только Младший и Дар. Все прочие же менялись. Из нашей, "игловской", команды прыгали все. Но узнав о том, чем мы занимаемся, в нашу парашютную команду напросились латяне - бойцы из объединённого отряда, штурмовавшего Танг. Они готовились к возвращению на Лату - основные свои обязанности они уже передали вновь прибывшему подразделению, и поэтому свободного времени у них резко добавилось.

И нельзя не сказать, что прыжки получались у них лучше, чем у нас, потому что был немалый опыт (парашютное десантирование входило у них в обязательную подготовку). И им очень понравились наши костюмы и парашюты. Они даже просили позволить им хоть раз прыгнуть с орбиты. Но в этом я им (и не только им) отказал. Потому что это связанный с необоснованным риском экстрим. Стоит немного круче, чем требуется, зарыться в атмосферу, и тебя раздавит перегрузкой. А если войти недостаточно круто, снова вылетишь в космос, а на повторном погружении вероятность ошибки возрастёт. Пусть таким "спортом! Занимаются исключительно те, кто сам отвечает за себя, я же такое санкционировать не собираюсь.

Один раз с десантниками прыгал Дор, за него просили бойцы, сам он просить у нас очевидно стеснялся. Он даже избегал попадаться нам на глаза. Ну и пусть поступает так, как считает нужным.

Все наши "игловцы" постепенно передавали свои дела на Онни в руки прибывших с Латы специалистов. После того, как напряжённость на Онни постепенно ликвидировалась, надобность в нашем здесь присутствии сходила на нет, на Лате же для нас сейчас было гораздо больше дел. Нет, в этот раз мы ещё не заберём всех, но вот в следующий - наверняка.

Нельзя не сказать о концерте, что дали Младший и Дар для оннцев в последний день нашего пребывания на Онни. Если я знал, что от него можно ожидать, то для всех прочих это оказалось воистину сюрпризом. Слушать музыку собрались тысячи людей, как оннцы, так и латянские специалисты.

Мне было интересно увидеть, какое воистину магическое действие оказывает на людей эта музыка. Как светлеют их лица, расправляются плечи, загораются взгляды…

А когда музыка закончилась, повисла говорящая о многом тишина, которая лишь спустя пару минут сменилась одобрительным гулом.

Но Младший и Дар воспользовались паузой и скрылись на звездолёте. Я же ещё минут десять пронаблюдал за реакцией и только после этого последовал за ними. Но у входа в шлюз наткнулся на опередившего меня Сола:

– Они на "Иглу" слиняли?

– Точно, я за ними и пошёл, а ты?

– Тоже, они просили рассказать о произведённом эффекте.

– Почему сами не остались, чтобы своими глазами увидеть?

– Опасались, что эффект не тот окажется.

– Ну а, по-твоему, как получилось?

Сол улыбнулся:

– Это не сразу ясно станет. Но пока даже выше всех ожиданий. Идём, а то они там все изведутся в ожидании.

– Рэй наверняка их во всём просветит.

– И, тем не менее, пойдём.

– Идём.

Уже в кабине лифта Сол сказал:

– Вик, нам надо серьёзно поговорить обо мне.

– Ты считаешь, что готов к этому?

– Думаю, что да, готов.

Я посмотрел ему в глаза и не заметил ни капельки неуверенности.

– Хорошо, поговорим по пути на Лату.

– Раньше не можешь?

– После вылета у нас будет масса свободного времени и максимально подходящая обстановка. Надеюсь, что ты не настолько торопишься?

– Если ты обещаешь, могу подождать.

– Я сказал.

– Хорошо, я подожду.

Как я и ожидал, Рэй просветил наших музыкантов в полном объёме. Все экраны в рубке были переведены в режим наблюдения. И на всех были люди, присутствовавшие на концерте. Младший и Дар метались от экрана к экрану, смотрели и слушали, почти постоянно улыбаясь. Они даже нашего появления в рубке не заметили, настолько были увлечены этим занятием. Они явно были довольны, по крайней мере, весь их вид говорил за это.

– Ну, как? - спросил я.

Младший аж вздрогнул, но тут же повернулся в нашу сторону и улыбнулся:

– Всё так, как мы и думали, или почти так. Не хуже. Сол, ты там посмотрел, что мы просили?

Они, с участием Сола, начали бурно обсуждать реакцию оннцев на прозвучавшую музыку. Я же тут был явно лишним, поэтому и покинул рубку, чтобы не мешать им своим присутствием.

Одним концертом наши юные музыканты не отделались. Через три часа на "Иглу" прибыла делегация оннцев, которая просила их сыграть ещё раз, хотя бы для тех, кто не мог слышать первое выступление. Ребята согласились сразу же, до отлёта, намеченного на ночь, ещё оставалось время.

На этот раз послушать их собралось практически всё население посёлка, от мала до велика. Почти все латяне тоже были здесь. Даже биологи прилетели с материка. Для ребят это был большущий успех, как признался потом Дар.

Младший же после повторного концерта выглядел очень усталым. Он удалился в каюту и уснул настолько крепко, что проспал наш отлёт.

Из нашей команды на Онни остался один только Рэй, все остальные покидали планету. Ол и Нок, как и в предыдущий полёт, заняли места в инженерной рубке. В главноё же оказались Рель с Серёжкой и Сол. Дар остался в каюте со спящим Младшим, заявив, что тоже очень устал, что впрочем, было недалеко от истины. Я приглашал в рубку возвращающегося на Лату Гила, но тот предпочёл погрузиться в мир Рэя, чтобы восполнить пробелы в образовании и немного позаниматься госпиталем, он считал, что прежде чем приступить к работе в новом госпитале на Лате, обязан попрактиковаться.

Рель и Серёжка ещё заранее спорили, кому из них какую должность занять. Они и не сомневались, что я доверю им управление звездолётом. Договориться они не смогли и обратились ко мне для разрешения этого конфликта.