Хранитель (СИ) - Ульяна Волхова

— Алена, прекращай уже. А то не сдержусь и покусаю из чистого любопытства.

Эх, после этого я успокоилась и даже заснула. Нет, а он раньше не мог произнести волшебные слова? Что касается моей репутации… Это отдельный момент. Если раньше меня считали шпионом-доносчиком, то сейчас относиться стали еще подозрительней. Разумеется, информация про исчезновение-возвращение артефакта не поддавалась разглашению, но спасение дриады скрыть не удалось. Какое скрыть, когда этот народец стал мне чуть ли не в ноги кланяться… Эх, а какие слухи пошли… Какие слухи… Была бы со мной бабуля Лета, уверена, что она бы меня на куски порвала, приговаривая, что с такой репутацией я не выйду замуж, а значит, человек потерянный… Вот в чем-то я с ней согласна, ведь даже представить страшно, что можно подумать, имея обрубленные факты.

Итак, девушка в компании вампира идет вечерком гулять по лесу(Что эта парочка собралась там делать — не понятно), затем девица, наверно, сообразила, что с вампирами гулять не надо, вырывается и убегает(ага, как нечего делать! Вырваться из лап кровожадного хищника так легко и просто. Эээ, а ничего, что я обычная смертная…). После чего натыкается на прикованную дриаду, и каким-то мистическим образом её спасает… М-да, смотрели на меня странно…

А мои обнимашки с вампиром на протяжении всей дороги?!

А впрочем переживу. И да, приеду домой, точно что-нибудь вампиру приятное сделаю! Это ж надо всю дорогу меня поддерживать и оберегать.

Дом, милый дом. Не успела подойти — дверь распахнулась. Не успела войти, как появилась любопытная Глафира Ивановна. Нет, все-таки связь великая вещь! Пока я в ванной прибывала, все мысленно передала… Хорошо! Вышла, а мне теплую постельку приготовили… Счастье-то какое! Сейчас прикорну…

Ага, счас! Держи рот шире! Только улеглась — звонок от Марисоль. Я решила, пока не отвечать, потом перезвоню. Марисоль поймет… Не тут-то было… Марисоль не поддалась на провокацию и попыталась связаться ещё раз. Сон слетел мгновенно: непохоже это на подружка, разве что случилось что-то… Вскакиваю и выхожу на сеанс:

— Марисоль, что случилось?

— Элориэль! — рычит подруга.

В мозгу рисуются страшные картинки: умер, умирает, заболел…

— Что с ним? — судорожно спрашиваю. — Он болен?

— Здоров, чтоб ему! — резко отвечает подруга. Ладно, наверно, всё не так катастрофично, как я себе нарисовала. Хотя я не разу не видела Марисоль в таком взвинченном состоянии: щеки горят, прическа взлохмачена, шпильки летят во все стороны. Обычно она образец аристократической сдержанности…

— Так, что на этот раз натворил наш Эльф?

— Наш? — взвизнуло то, что я считала своей подругой.

— Хорошо, мой… — поспешила угомонить нервных.

— Этот безухий(ух, ты как далеко у них общение-то пошло)подписал контракт с королевским театром!

— Рада за Элориэля. Наверное ему пообещали сумасшедшие деньги. — сказала я, не понимая, из-за чего собственно паника.

— Алена, а ты в курсе, где он остановился?

— В столице, наверное, — зевнула я. — Надо будет в гости зайти…

— Нет! До театра его ежедневно порталом транспортируют. Он в нашем городе живет… — выдохнула подруга, а у меня раскрылся рот: эта какая же затрата энергии.

— Эээ…

— Это еще ничего! Зачем ты мне его вообще представила?! — удивленно смотрю на Марисоль. — Этот… Этот персонаж создан, чтобы портить мне жизнь!

— Каким образом, Марисоль?

— Для начала он снял дом напротив моего.

— Ну и что? Ты сама говорила, что дома в твоем районе жутко престижные, и, если их сдают, что происходит весьма редко, арендуют сразу же…

— Я тоже не приняла всерьез, тем более что Элориэль вёл себя безукоризненно вежливо.

— Я не поняла. Тебя так отсутствие внимания к твоей персоне возмущает?

— Да, меня бы это вполне устроило бы, между прочим, но все гораздо хуже…

— Слушаю!

— Наедине он безукоризненно вежлив, а вот на публике! Алена, я не могу так больше… Он бросает ядовитые замечания, бывает на всех мероприятиях, какие посещаю я… Смотрит свысока, постоянно делает комплименты леди Селии. Меня игнорирует, если я к нему обращаюсь… Алена, у нас вчера благотворительный аукцион был. А я ничего, ничего приобрести не смогла… Всё, что мало-мальски меня заинтересовало, всё он перекупил. А мои кавалеры… Мои кавалеры, Алена! Ведь умеет же гоблин беззубый намекнуть, что нечего достойным лордам время проводить пусть и с богатыми, но мещанками.

— Кажется, этот мир катится в неизвестном направлении… Марисоль, что произошло, что ты не можешь поставить наглеца на место?

— Повода не даёт. Действует уж больно аккуратно, прицепиться не к чему.

Подругу я успокаивала, как могла. Правда не очень успешно. Не могла же я прямым текстом сказать, что, кажется, Элориэль влюбился…

С эльфом решила поговорить в тот же вечер. Не успела я поздороваться, как Элориэль выдал:

— Малышка, я тебя тоже очень люблю, но давай ты не будешь лезть в наши с Марисоль дела.

А друг, кажется, повзрослел. Не чувствовала я в нём привычной ребячливости.

— Я и не лезу. Только спросить хочу. Обязательно с ней так? Ты же её до истерики доведёшь.

— До истерики? Это хорошо. — улыбнулся эльф.

— Что? — моему возмущению не было придела!

— Малышка, твоя подружка спланировала свою жизнь, расписала сценарий. Придумала образ и в нём живёт. Это неправильно и не стоит того. Она столько всего упускает. А эти её кавалеры? Они так привыкли смотреть на обертку, что даже не догадываются, кто там в ней… И я бы рад вести себя с Марисоль по-другому, да только не вижу другого пути, как заставить её оглянуться вокруг, как только не вытолкнуть её туда, где для неё не будет ничего привычного.

Я задумалась и, к своему удивлению, сказала:

— Скорее всего, ты прав, Элориэль. Но всё равно, будь аккуратен. Не хочу, чтобы ей было больно.

— Не будет. — пообещал эльф.

— А ты вырос.

— Давно, просто взрослые тоже любят развлекаться.

— Чего? Вампир, шёл бы ты лесом! И полем тоже шёл! — орала я на всю канцелярию.

— Алена, ты хотела меня отблагодарить. Я тебя за язык не тянул. — усмехнулся граф Лоренцо Балеарский. — Возможно, мне понадобиться твоя помощь. Да и, советник хотел тебя со мной направить, но только не знал как. А тут так совпало…

Итак, цена вопроса — поездка в автономию к вампиром за неким особо охраняемым артефактом. Нет, нормальная практика для хранителя, если бы не одно большое(скорее гигантское) НО. Я человек, не маг, чистокровный. Это же все равно, что запустить ягненка голодной зимой в стаю волков.