КвазаРазмерность. Книга 7 - Виталий Вавикин

Если бы инженеры предложили им пойти с ними, то группа Эбису, несомненно, согласилась бы, но вместо этого представитель агентства «Энеида», использовавший персонаж якудзы, решил, что будет проще избавиться от ненужных свидетелей, подсунув им связку активированных гранат, разыграв все так, словно это подарок. Гранаты детонировали сразу, как только группа ученых скрылась за углом, но Сарс сумел спасти Эбису и его людей: находившийся под контролем вируса электронный пес выскочил из убежища, выхватив из рук Алор гранаты, и унес их так далеко, как только успел. Об остальном позаботился созданный Сарсом защитный кокон.

Все произошло так быстро, что игроки не успели даже толком испугаться.

– Это что такое было, черт возьми? – спросил Эбису, когда спасший их кокон исчез.

От произошедшего взрыва обвалилась часть стены строения, в которое успел нырнуть электронный пес, выхвативший у Алор гранаты якудзы по имени Дакоу. Воздух, в котором кружилась поднятая обвалом пыль, казался раскаленным, обжигая кожу игровых клонов.

– Думаю, нас только что пытались убить, – растерянно сказал Камейн, перебрасывая тяжелый молот из одной могучей руки в другую.

– А как же пес? – спросил якудза по имени Хирако. – Может быть, его атака послужила причиной взрыва?

– Сомневаюсь, что он напал на нас, – сказала Алор, напомнив о стремительном появлении машины. – Я была не готова к этому, и если бы пес хотел, то мог бы не только забрать у меня гранаты, но и оторвать моему клону голову.

– Хочешь сказать, что электронный пес спас нас? – вступил в разговор грязный копальщик, присоединившийся к Эбису одним из первых, хотя, несмотря на это, толстяк из клана переселенцев, которые согласно игровой легенде вернулись на Землю с марсианских колоний, до сих пор не доверял ему, ожидая подвоха. Впрочем, копателям никто не доверял.

– Думаю, нас спас тот, кто создал защитный кокон, – сказал Эбису, облегчая Сарсу задачу.

Теперь оставалось выждать, когда споры прекратятся, и явить себя в виде голограммы, представившись одним из разработчиков «Голода», – выдавать себя за другого начинало становиться кредитной картой Сарса.

– Мы думали, что разработчики – это инженеры, которых мы только что встретили, – сказал Эбису, подозрительно разглядывая голограмму высокого худощавого мужчины, казавшегося ему смутно знакомым, вот только…

– Да это же Елим, – прошептал Камейн.

– Что за Елим? – спросил Эбису, не отрывая взгляд от голограммы.

– Глава «Голода», тупица! – сказал Камейн, никогда не скупившийся на крепкие выражения.

– Следи за языком, – буркнул толстяк для порядка, чтобы подчеркнуть, что является лидером группы.

– Да, действительно, похож на Елима, – поддержал Камейна якудза.

– Это же просто голограмма! – сказала Алор. – Кто угодно может выдать себя за Елима!

– Ты можешь выдать себя за Елима? – скривился Хирако.

– Нет, но…

– Вот и молчи! Я уже давно в «Голоде», и ни разу не видел, чтобы обычный игрок смог получить контроль над голограммами.

– Может, это просто никому было не нужно, – сказала Алор.

– Или никому не под силу…

Разгоревшийся спор был прерван Сарсом, сообщившим, что разработчикам нужна помощь.

– Помощь? – переспросил Эбису, решив, что ослышался, и тут же рявкнул на Алор и Хирако, велев им заткнуться.

Сарс взял театральную паузу, затем, когда Эбису готов был повторить свой вопрос, сообщил о злоумышленниках, проникших на игровую площадку «Голода».

– Они не имеют никакого отношения к нашим сотрудникам, – сообщил Сарс, ссылаясь на группу Думаха и Шамс. – Это обыкновенные мошенники КвазаРазмерности, решившие проникнуть в ремонтные полости, пользуясь обрушением нашей игровой площадки и временными беспорядками…

Он говорил уверенно и убедительно, используя туже тактику общения, что применял на перевалочной базе, когда едва не заставил клириков поверить, что является представителем нового вида. Тогда всё испортили создатели Сарса и девочка-нейропат, находившаяся на базе вместе с учеными. Она видела, казалось, ложь Сарса с первого мгновения, определив в нем бездушное творение рук человеческих, не имевшее ничего общего с одухотворенной природой. Но сейчас в распоряжении Эбису были только потерявшие связь с реальностью игроманы, и никаких разработчиков Сарса или нейропатов, так что тактика должна была принести результат.

– Так ты хочешь, чтобы мы помогли вам? – окончательно запутался Эбису, выслушав долгую речь Сарса о фиктивных провалах в защитных системах и о несуществующей группе воров, решившей воспользоваться этим, чтобы через площадку «Голода» проникнуть в одно из хранилищ Иерархии, где находятся древние артефакты.

– Если это случится, то «Голод» предадут анафеме, – закончил Сарс, попросив от имени разработчиков игровой площадки помощи у Эбису и его группы.

– И что нам нужно делать? – спросил толстяк, заранее зная, что согласится.

Игра после обрушения давно начала утомлять его, и он уже подумывал о том, чтобы вернуться в Размерность, а тут предлагают новое развлечение… Разве можно отказаться?!

Получив указания, как переделать гравитационную дубинку в защитный кокон, способный помочь пройти защитный барьер, оказавшись в заблокированных на время бунтов пневмотоннелях, группа Эбису направилась к пустующим после обрушения станциям общественного транспорта. Сарс следовал с ними, объясняя тонкости предстоящей миссии.

– Если клоны злоумышленников прокачаны по полной, то почему бы вам, разработчикам, не снять ограничения с нас, уравняв силы? – спросил Камейн.

– А какой смысл? – пожала плечами голограмма Сарса, пытаясь подражать людям. – Как только вы покинете игровую площадку, все ваши навыки, поддерживаемые нейронными сетями, перестанут существовать. Останутся только тела клонов да смекалка.

– С ворами произойдет то же самое? – недоверчиво прищурился Камейн.

– Конечно. Они ведь ничем не отличаются от вас.

– Значит, жить можно.

– А что насчет синергиков и систем защиты пневмотоннелей? – поинтересовалась Алор. – Вы упомянули об этом мельком, предупредив, что они могут стать неприятным сюрпризом.

– Здесь, боюсь, я не смогу особенно помочь вам, – признался Сарс, впервые за время общения с игроманами сказав правду. – Системы обслуживания пневмотоннелей полностью автономны. Их развитие происходит независимо от мира КвазаРазмерности. Вы слышали о строительных автоматах, применяемых раньше в освоении других планет, а сейчас в создании перевалочных баз на пути к центру Великого ледника?