Дикие надежды (СИ) - Собран Энжи

В очередной раз повернувшись с боку на бок, девушка плюнула на мысленные поиски похитителя кристаллов. В конце концов, у нее есть свой враг – Хэтчер, его противный сынок Риволь, таинственный незнакомец Тахир и потерянный муж. К этому ко всему пугающий мантикор, ребенок, о котором она обещала позаботиться и замок, ждущий ее возвращения. Ей своих проблем выше головы, чтобы проникаться поисками чужих врагов.

***

По толстому стеклу тарабанил дождь. В окно скреблись ветки. Скрипнула, распахнувшись оконная рама, впуская холодный воздух.

Меррит резко вынырнула из сна. И теперь лежала с открытыми глазами, вслушиваясь в разбушевавшуюся стихию.

- Буря идет, - напугал ее тихий голос.

Она вгляделась в темный угол, где, скрипя, одиноко покачивался стул. Медленно села на кровати, натягивая одеяло повыше. Темная мрачная фигура в углу почему-то совсем не испугала ее. Не вызвала ни опаски, не беспокойства. Будто она уже не первый раз просыпалась вот так, когда он рядом. Лишь упрямое сердце забилось сильнее, узнавая в мужчине кого-то знакомого. Словно они не второй раз видятся, а знают друг друга годы. Да, что там годы – всю жизнь.

- Я рада, что вы живы, - невпопад ответила девушка.

Впервые задумавшись о том, что вновь она выглядит неподобающе. Вот, если бы она вернула себе замок и герцогство, то встретила бы его на балу и на ней было бы самое красивое платье. И она бы сама была во много раз красивее, той кокетки в плаще…

- Потрудитесь объяснить, что вы делаете в моей комнате? – довольно грубо выпалила, разозлившаяся на себя за глупые мысли Меррит.

- Думаю, - спокойно бросил мужчина и стул вновь скрипнул под его весом.

- Другого места не нашлось? – хмыкнула девушка.

- Нет. Мне тут лучше думается. Спокойней. Не приходится переживать, что вы куда-то исчезнете, прихватив что-то чужое.

- Да не брала я ваши кристаллы! – возмущенно воскликнула Меррит, подпрыгивая на кровати. Грубое одеяло съехало, обнажая тонкую сорочку. Несвоевременно сверкнула молния, высветляя лазурь, вспыхнувших огнем глаз, и гибкий девичий стан.

- Ой, - дернулась девушка, неловко натягивая одеяло повыше.

- Я не говорил про кристаллы, - тихо возразил мужчина, сверкнув белоснежными острыми зубами. Хищник. Как есть хищник. Хотя, если верить настоятельницам все они живущие севернее Ниас-Рия хищники. Только такие тут и выживали.

- Ты похитила кое-что другое, гораздо более ценное.

- И что же это? – с вызовом вскинула бровь Меррит.

- Мой покой, - усмехнулся Вершитель, грозной тенью закрывая, бьющий из окна, свет.

- Тебе еще нужно в Дикие Земли?

Меррит машинально кивнула.

- Тогда собирайся, на рассвете выступаем.

Девушка вздохнула. Вопросы, так и рвались из ее уст, но задавать их было уже некому. Сейл исчез почти так же, как и появился – быстро и незаметно, оставив ее ошарашенно хлопать глазами, глядя на массивную дверь.

Глава 19

Как бы Меррит не спешила, но к тому моменту, когда она спустилась, все уже были в сборе.

- Поешь, девонька, - кивнул Гаэрт на тарелку на столе.

Девушка согласно кивнула. Есть не хотелось, но выбирать не приходилось. Неизвестно, когда она сможет подкрепиться, а силы ей нужны.

Она уже садилась за стол, когда ее сжали в крепких объятьях.

- Йори, - усмехнулась ласково.

- Ди, ты вчера даже не поздоровалась.

Меррит смущенно пожала плечами. Ей не в чем было оправдываться.

- Ты тоже.

- Я хотел, - усмехнулся парень. - Но твой спасеныш распереживался.

- Спасеныш?

- Да. Торн. Ты в курсе, что он зарн?

Меррит молча кивнула, поняв, что говорит Йори про мальчика.

- Я могу его увидеть?

- Не стоит, девонька. Торн только начал привыкать к нам с Йори.

Девушка снова кивнула, ложкой перебирая кашу в тарелке.

- Ему лучше не покидать дома Гаэрта, - пояснил Вершитель. – Местные опасаются всего необычного.

- А как же цирк?

- А что цирк? Там все были в клетках, - пожал плечами Йори.

Через пару минут с едой было покончено и Меррит вышла на морозный воздух.

Несмотря на раннее утро, небольшой двор был полон суетливо толпящихся людей.

Девушка остановилась на крыльце, выискивая взглядом подготовленного для нее каура, но не нашла – кауров было ровно столько сколько и всадников.

Рядом на лихом вороном жеребце гарцевал Коури.

- Ди, идите сюда, - позвал Вершитель, взлетая в седло.

- Я поеду сама, - оторопело пробормотала Меррит, вспоминая все те мысли, что кружились в ее голове, пока они ехали в Ин-Шран.

- У нас нет свободных кауров.

Она обернулась на Гаэрта, но тот отрицательно покачал головой, указывая ей на восседавшего в седле Мерта.

- Ты можешь поехать со мной, - улыбаясь, протянул руку маг.

- Ты тоже едешь в Дикие земли? – удивилась девушка.

- Раз мне удалось сбежать из Магозорья, то почему бы не попутешествовать, - флегматично пожал плечами Мерт. - Узнаю побольше о малышке Мери. Или Ди?

- Мы спешим, Ди. Буря близко.

Меррит вздохнула с облегчением, услышав рядом сдержанно-холодный голос Вершителя, прервавший этот неуместный разговор.

Девушка сделала шаг вперед, не зная, чью протянутую руку принять и кого из мужчин выбрать. Решил ее небольшое затруднение Йори.

- Я хотел оседлать его для тебя, - усмехнулся парень, подводя ей мантикора. - Но он парень строптивый и свободолюбивый.

- Призрак, - улыбнулась Меррит, ощутив возмущение мантикора. – Ты же меня покатаешь?

Мантикор фыркнул и опустился на передние лапы, позволяя забраться ему на спину.

Резкая короткая команда и небольшой отряд выдвинулся, покидая гостеприимный домик.

Ехать на Призраке без седла и уздечки было непривычно. Но стоило Меррит только подумать о том, чего она хочет, как мантикор послушно следовал ее невысказанным указаниям. Удивительное ощущение единения охватило девушку. Хотелось пуститься вскачь, позабыв обо всем на свете, и нестись, широко расставив руки и подставив лицо ветру.

«Обязательно. Когда-нибудь я, обязательно, так сделаю», - пообещала она себе под громкое фырканье мантикора.

В голове мелькнула картинка, где она парит на Призраке в небе.

«Ты можешь летать?» - мелькнула догадка.

Меррит буквально обожгло чужой болью и горечью.

«Ничего. Когда-нибудь мы полетаем», - погладила девушка мощную шею, пальцами зарываясь в густой мех.

Предрассветная мгла, едва разбавленная серыми красками, только начала окрашиваться холодным серебром Хайрея, когда отряд выехал за пределы Ин-Шрана.

Миновав ворота и отъехав довольно далеко, Меррит обернулась. Ин-Шран темнел на горизонте огромным черным силуэтом. Монументальный и немного ребристый, с темными небольшими окнами и острыми шпилями башен в окружении высокой каменной стены и высоченных ажурных ворот, что сейчас в начале дня были полуоткрыты. Над всем этим великолепием постепенно блекнул красный шар, и всходил белый.

Девушка невольно притормозила, любуясь этой красотой, отливающей серебром в утреннем свете. И тут же притормозил Коури. Меррит хмыкнула, почувствовав себя пленницей. Зачем она понадобилась Вершителю, чтобы ее охранял великан? Уж не везут ли ее в Риас-Аш-Ан, чтобы обменять на потерянные кристаллы? От возникших вопросов желание наслаждаться красотой пропало, поэтому девушка немного подстегнула лошадь, догоняя отряд.

Рассвет наступал неестественно долго. Тяжелое серое небо светлело медленно – солнечные лучи едва пробивались сквозь пасмурную завесь. И торопить светило было некому – ни одной птицы не приветствовало долгожданный восход. Тишина окружила широкую тропу. И только вспышки молний развеивали тьму, удерживая мрак над Пакостным логом.

И все-таки мрачная темнота постепенно отступила, оставив после себя густой туман, и просыпавшийся крупой мелкий снег.

К обеду низкое серое небо немного посветлело. Снег усилился. Завывал ветер, играючи сыпля слипшиеся снежные хлопья с близлежащих деревьев.