Сердце Зимы - Лидия Антонова

class="p">– А Альена и не умрёт от него. Я сниму проклятье, – ехидно сообщил эльф.

Маг вцепился в прутья клетки и тут же одёрнул руки, на которых мгновенно появились ледяные ожоги.

– Ты не сможешь! – зло прошептал маг.

– Предлагаю посмотреть, а лучше начинай рассказывать.

Эльф уселся в кресло напротив и жестом предложил мне сделать то же самое. Заставлять долго ждать не стала, присев, аккуратно расправила складочки на платье, демонстрируя пренебрежение в сторону мага.

Последний всё понял и, упрямо поджав губы, посмотрел на эльфа. Леонриль ответил насмешливым взглядом.

– Назовите тех, кто помогал вам в замке. Имейте в виду, я знаю правильный ответ.

Это стало новостью даже для меня. Если он знает, то зачем спрашивает? Маг, отрицательно помотав головой, отвернулся.

– Ну что же, придется провести полноценный допрос.

Сказано это было с таким предвкушением, что даже мне стало страшно. Еле удержавшись, чтобы не поёжиться, повернулась к эльфу. «Что он имеет в виду? Он что будет его пытать?»

– Альена, закройте, пожалуйста, глаза.

Я послушно зажмурилась и, уловив движение, тут же их распахнула. Леонриль стоял перед клеткой, которая опасно засветилась. Маг дернулся и поймав взгляд эльфа – замер. Всего на секунду, и в следующий миг его стала бить крупная дрожь, а из глаз полились тонкие ручейки крови.

Крепко зажмурившись, закрыла уши руками. Маг не кричал, и это было самое страшное.

– Рилан! – прохрипел маг.

Я распахнула глаза и поддалась вперёд. Подобный ответ я ожидала, но всё равно не хотела верить!

– Повторим? – невозмутимо поинтересовался эльф.

– Роди, – сдался маг.

– Но зачем? – растерялась я.

– Я же просил вас не смотреть, – повернулся ко мне эльф.

Упрямо поджав губы, выпрямилась в кресле. Ни за что не сознаюсь, что меня напугала демонстрация его силы. Эльф оказался шкатулкой с сотней загадок, и одна другой была страшней. Как общаться с существом, способным подчинить волю?

– Зачем Роди это нужно? – повторила вопрос.

– Сейчас спросим, – пообещал Леонриль. – А после поговорим о том, куда не стоит совать свой хорошенький носик.

Сдержаться не получилось, и я испуганно сжалась. Надеюсь, разговор будет не таким, как с этим магом. Леонриль, заметив моё состояние, быстро подойдя, выдернул из кресла и поцеловал. Маг в клетке грязно выругался.

Эльф вышел из комнаты, я перевела беспомощный взгляд на Мари. Служанка смотрела в пол, залившись краской, но эльфа проводила восхищённым взглядом. Маг, похоже, осознал, что церемониться с ним снежный эльф не будет, и смотрел испуганно, отчаянно пытаясь это скрыть.

Вернувшись в кресло, приготовилась ждать. Надеюсь, Роди прояснит ситуацию. Весь мой боевой дух исчез, и теперь хотелось просто, чтобы всё быстрей закончилось.

Чтобы занять время, принялась рассматривать прожигающего меня взглядом мага. Хорошо, что у него на шее был антимагический ошейник. Правда, я его только заметила, даже не видела, когда эльф его одел.

Присмотревшись к магу, наконец, вспомнила, когда его видела. В столице в родовом доме! Как раз шла подготовка к моему дню рождения, и мы столкнулись на лестнице. Он шёл в кабинет прадеда, а я бежала вниз и чуть не столкнулась с ним. Он меня ещё тогда пренебрежительно осмотрел.

– Смотрю, вы теперь не столь самоуверенны?

Моя обворожительная улыбка заставила мага зло сощуриться.

– Снять просто так проклятье не получится, – выплюнул маг.

– А вы знаете, как это сделать? – поинтересовалась как можно более безразлично.

Как и ожидалось, мне не ответили. Зато из коридора послышался шум, приближающийся с каждой минутой.

– Что вы себе позволяете? – возмущался Рилан.

Двери открылись и появился невозмутимый Леонриль, тащивший Родди с заломленными руками. Следом влетел Рилан и возмущенно осмотрелся. Чем более полная картина ему открывалась, тем озадаченным становился старый воин.

– Леди Альена? – удивился он моему присутствию. – Что происходит?

Отвечать не захотела, просто повела плечом и посмотрела на человека, задумавшего меня убить. Спрашивать за что – смысла не имело, и так понятно. Это его служба, за что он и получает деньги. А вот сам Роди, заметив сидящего в клетке мага, затих, даже вырываться перестал.

– Думаю, если сунуть его в клетку к сообщнику, они друг друга задушат, – задумчиво проговорил эльф. – Но можно попробовать.

Открыв клетку, Леонриль буквально закинул туда Роди и удовлетворённо улыбнулся. Рилан пошатнулся и закрыл глаза.

– Но я думал… – начал Рилан, беспомощно смотря на эльфа.

Вздохнув, поднялась, всё, наконец, начало становиться на свои места. Рилан должен был понять, что девушки умирали не свой смертью. Но подозревал в этом Леонриля, поскольку грифон прилетал каждый раз почти за месяц до их смерти. А вот со мной всё пошло не так, я пустила эльфа в дом и не умерла в положенный срок.

– Наверное, нам придётся отложить поездку на полдень, – ждать дольше была не намерена. Слова мага о боли напугали. – Идём, Мари.

Гордо подняв голову, удалилась из комнаты, предоставив мужчинам разбираться самим.

Глава 15

Вернувшись в комнату, без сил опустилась в кресло и безразличным взглядом окинула всё ещё открытый тайный проход. Он зиял, как чёрная бездна, и желания прогуляться не вызывал. Ещё недавно я хотела посмотреть, куда ведут тайные коридоры. Осмотреть скрытые комнаты и узнать, кто были первые хозяева замка. Я, конечно, понимаю, что раньше им владели эльфы, но было очень интересно.

Но сейчас я устала от событий, происходящих вокруг меня. Сначала проклятье, предательство, вопросы и загадки, ответы на которые давать никто не хотел. Теперь неожиданные стороны Леонриля, и наемный убийца, и снова предательство.

Мари заново соорудила баррикаду и направилась к отъехавшей стене. Глубоко вздохнув, закрыла глаза. Во всем теле присутствовало невероятное изнеможение, но спать не хотелось.

«Может, зря я, поддавшись порыву, ушла? Возможно, нужно было всё проконтролировать?»

Поднявшись, посмотрела на Мари, решая, стоит ли её позвать с собой. Девушка, оказывается, уже успела закрыть проход и теперь удовлетворённо ощупывала стену.

– Дверь поддалась слишком легко, – заметила служанка. – Судя по всему, маг знал заранее, в какой комнате вы будете жить, и успел подготовиться.

Горько улыбнувшись, села обратно. Няня ведь говорила, что получила указания от матери. Значит, она тоже понимала: кто, зачем и куда едет. В глубине души всё ещё жила надежда, что она не знала.

– Леди Альена, деточка, вы спите? – прервал наш разговор голос няни из коридора.

Следом задёргалась ручка, показывая, что няня хотела войти, не дожидаясь ответа, и тихий стук, когда не получилось. Мы с Мари замерли, не спеша открывать. Мне просто сейчас не хотелось ничего рассказывать, она начнёт переживать, и мне придётся её успокаивать. А служанка, поджав губы, хмурилась.

– Ох, наверное, что-то