Волчья кровь - Майя Марук

Я не видела чужака, не слышала, но чувствовала его запах. Судя по интенсивности аромата, оборотень бродил за границами, которые обозначил Адам. То ли боялся нарваться на кровную месть Беты, то ли я просто много себе нафантазировала и оборотень просто решил размять лапы.

Я постояла еще несколько минут. Запах не стал сильнее. Чужак двинулся на восток, в ту сторону, откуда сегодня пришел Адам. Прислушалась, но ничего кроме шума деревьев и ночных птиц не услышала.

– Ладно. Все равно не усну. – Проворчала себе под нос, вернулась в дом, потушила на первом этаже свечи.

Чутье требовало все проверить. Убедиться, что я действительно в безопасности. Быстро переоделась в футболку Адама, чтобы перебить слабый запах собственного тела, взяла кухонный нож, жалея о том, что так и не обзавелась приличным оружием за эти несколько лет и вышла на улицу через банную пристройку.

Два волка бродили вокруг Тилы. Два крупных зверя в черных шкурах будто патрулировали территорию вдоль только им понятного периметра. Меня они не слышали и не чувствовали. За последнее спасибо Адаму. Бета постарался. Его запах перебивал почти все запахи вокруг. Видимо, Матильда была права, пересекать обозначенные границы никто из оборотней не рискнет.

Еще один волк ошивался с восточной стороны заброшенного селения. Я иногда слышала тяжелые шаги. Волк явно не пытался скрываться, видимо справедливо полагал, что обычная женщина с такого расстояния его просто не услышит.

Я наблюдала за незваными гостями несколько часов. Все это время ничего не происходило. Оборотни ходили по заданной траектории, иногда кто-нибудь из зверей валялся от скуки в листве, но при малейшем постороннем звуке возвращался в «боевую готовность».

Кому подчинялись эти оборотни, гадать не стала. Возможно самому Адаму, возможно Тиберию. Хотя, не припомню, чтобы уроженцы Хофтерфилда могли похвастаться такой черной шерстью, как эти. Они скорее напоминали оборотней Виктора. Вот только, что они забыли в этих краях?

Убедившись, что никто нападать на меня не станет, успокоилась и отползла метров на двадцать в сторону дома. Ползла настолько тихо, насколько это вообще было возможно. Привлекать к себе лишнее внимания не хотела. Чтобы не нарваться на третьего оборотня, прислушалась, сделала небольшой крюк и только потом поднялась с земли. Волков рядом не было и с этого расстояния меня вряд ли кто-то смог бы заметить. Но все равно оглянулась и только через несколько секунд поняла, что меня насторожило. Мох, рядом с тем местом где я стояла, был примят. А через пару метров и вовсе выдран тяжелыми военными ботинками.

– Да псы вас всех задери! – Прошептала себе под нос и присела рядом со следами.

Первая и плохая новость была в том, что следы принадлежали человеку. Тяжелому мужчине, высокого роста, если верить длине и глубине следов. Хорошей новостью было то, что мужчина здесь ошивался один. И, несмотря на то, что ходил он в запрещенном периметре, это было достаточно далеко от дома.

Посторонних запахов не было. Только едва заметные нотки формальдегида. Едва заметные, потому что нужно было быть знакомым с этими отголосками аромата, чтобы обратить на них внимание. Солдат явно использовал «коммуфляж». Химический состав на время маскирующий запах тела. Сначала его разрабатывали для Химеры. Я даже успела поучаствовать в испытаниях этой разработки.

Предполагалось, что специальное соединение на основе формальдегидов замаскирует запах солдата. Тогда разработка была совсем сырой. И этот формальдегид вонял так, что в маскировке не было смысла. Позже формулу усовершенствовали. Химический запах удалось нейтрализовать. Провели первые полевые испытания на границе с северными оборотнями. Но потом, поняли что для агентов Химеры состав бесполезен. Он работал всего несколько часов и при повторном нанесении маскирующие свойства раствора ухудшались. Проще было навсегда уничтожить запах агентов с помощью таблеток и сывороток. «Коммуфляж» отдали военным.

Определить когда здесь прошел человек, не получилось. Ни «свежесть» следов, ни «запахи» не могли дать точный ответ. Даже направление движения вычислить было сложно. Я прошла по следам, которые оставил незваный гость и ничего не нашла. Они обрывались возле высокой ели, и больше никаких следов не было.

Сначала я подумала, что солдат может прятаться в кронах деревьев. Это не самое лучшее место. Так ты сам себя загоняешь в ловушку. Оборотни не звери. Они легко переходят из формы волка в человека, но при этом не теряют звериной силы. А вот человек всегда оставался человеком и перемещаться по деревьям не мог. Многие военные этот факт игнорировали. То ли инстинкты срабатывали, то ли что-то еще.

Я внимательно осмотрела деревья. К счастью, кроны были не такие густые, чтобы там можно было надежно спрятаться. Никого не было. Еще раз обошла территорию и решила возвращаться домой.

По пути позволила себе надеяться, что Адам завтра решит навестить свою навязанную Луну и я ему расскажу про следы. О волках решила не рассказывать. Во-первых, обычная женщина их точно заметить не смогла бы, во-вторых интуиция подсказывала, что делать этого не нужно.

Адам

Домой волк вернулся ближе к рассвету. Вместо полноценного сна Адам собирал информацию: переговорил с парой одиночек, перечитал отчеты медиков, отправил своих шпионов выяснить, не засветились ли убитые где-то в городе.

Информации было очень мало. Но из того, что было известно, складывалась однозначное впечатление, что началась охота на щенков. Оставалось выяснить кто ее затеял и зачем.

Адам не был наивным и понимал, несмотря на мирный договор, за детьми могли охотиться и люди и оборотни. Первые ради экспериментов. Бета не исключал версию о том, что правительство людей дало согласие на заключение мирного договора только для того, чтобы выиграть время: усилить разведку и нанести удар в самый неподходящий момент.

Попытки выкрасть кого-то из волчат вполне укладывались в эту теорию. С взрослым оборотнем справится сложно. Достать живого Альфу – невозможно. А вот щенок с нераскрывшимся потенциалом, совсем другое дело. Этого хватит для экспериментов. Эта догадка также объясняла молчание людей после пропажи солдат. Все было тихо. Никто не искал погибших, не обращался с прошениями и запросами на поиск пропавших граждан.

Похищение волчат было выгодно не только людям, но и оборотням. Кому? Тем, кто хотел бы свергнуть с престола Хофтерфилда Тиберия. Сейчас было идеальное время для диверсии. Щенки живут на их землях. Если Альфа не справится с их защитой, получит «Ноту Недоверия» от Совета и Стаи. Кому нужен Альфа, который не может позаботиться даже о детях?

С этими мыслями Адам зашел на кухню и достал из верхнего ящика дешевую коньячную бутылку. В этом неприметном